Reviewed by Wichuda Atthamethakon, LL.M., Thai Bar Licence 3149/2556, for ThaiLawOnline, a Thai law firm acting for foreigners since 2006.
Update log
- 4 November 2026: Added the statute box with Thai, English and French text and checked the page against the official text
When handling family law issues about children in Thailand, you need to have an interview at the Juvenile Division. This division is often part of the Juvenile and Family Court system. This step is necessary for several situations. These include joint or sole custody, legalizing a father’s parental rights, and a divorce decided by the court where there are minor children; an agreed divorce registered at the district office involves no such interview. This process ensures that all decisions prioritize the “best interest of the child,” as mandated by Thai law. If you get a divorce and have children, you may need to ask the court to review custody in Thailand. You will have an interview at the juvenile division in Thailand.
Under Section 1520 of Thailand’s Civil and Commercial Code (CCC), the court deciding custody in a divorce must give primary weight to the child’s happiness and interests. Section 167 of the Juvenile and Family Court and Juvenile and Family Procedure Act B.E. 2553 (2010) requires the court, whenever a family case involves a minor’s interests, to notify the local Observation and Protection Centre, whose director reports to the court on the family’s circumstances and the child’s welfare, wishes and best interests. This helps protect children from harm and ensures they have stable homes. This guide is made to help parents, especially foreigners and expats, prepare well. Interviews can be scary, especially if you don’t speak Thai well or know the system. However, good preparation can help a lot. In practice your lawyer is not usually in the room for the interview itself, so professional advice beforehand is invaluable.
Table of Contents
Understanding the Juvenile Division Interview
Interview at the Juvenile Division in Thailand
The Observation and Protection Centre (สถานพินิจ), part of the Department of Juvenile Observation and Protection in the Ministry of Justice (section 34 of the 2010 Act), conducts these interviews through its social workers to evaluate parental fitness and family circumstances. Each case is unique, and interviews typically last 1 to 3 hours. Factors influencing the duration and focus include:
- The location of the application (e.g., Bangkok vs. provincial courts).
- The assigned social worker or officer.
- The case type (e.g., divorce, custody disputes, or surrogacy-related legitimization).
- How you present yourself and answer questions.
| Focus | What officers review | What parents prepare |
|---|---|---|
| Parental ability | Daily care, parenting involvement, stability | Income proof, daily routine, photos with child |
| Home environment | Suitable housing, safe location, family support | Lease or house book, household members, proof of residence |
| Child wellbeing | Health, education, emotional development | School records, medical info, insurance, vaccination record |
| Foreign parent factors | Long-term plans in Thailand, legal stay, cultural adaptation | Passport, visa, interpreter, proof of long-term residency plans |
The goal is to create a report for the judge. This report will focus on the child’s best interests. It will cover emotional, physical, financial, and educational needs. For foreigners, officers may scrutinize long-term plans in Thailand, visa status, and cultural integration to ensure stability.
The law behind this page
English
Section 167 Juvenile and Family Court Act B.E. 2553
Full text
When the Juvenile and Family Court receives any plaint or petition in a family case in which a minor has an interest or stake, the court shall notify the director of the Observation and Protection Centre within whose jurisdiction the minor resides. Upon being notified by the court under paragraph one, the director of the Observation and Protection Centre shall compile and report on the living conditions of the family, the welfare, the wishes or the best interests of the minor and other facts, and submit an opinion to the court without delay. When the court has received the opinion of the director of the Observation and Protection Centre, the court shall inform the parties of that opinion. The parties have the right to make a statement objecting to it and to adduce evidence in rebuttal.
ThaiLawOnline translation
Section 1520Amended on 23 January 2025
Full text
In the case of a divorce by mutual consent, the spouses shall make a written agreement as to which of them is to exercise parental power over which child. If no agreement is made, or agreement cannot be reached, the court shall decide. In the case of a divorce by judgment of the court, the court trying the divorce action shall also decide which party is to exercise parental power over which child. If, in so deciding, the court considers that there are grounds under Section 1582 for depriving the spouses of parental power, the court may deprive the spouses of parental power and order that a third person be guardian. In all of this, the court shall have regard primarily to the well-being and interests of the child.
ThaiLawOnline translation
Section 50 Juvenile and Family Court Act B.E. 2553
Full text
A social worker shall have the powers and duties under this Act and under other laws and, in particular, the following powers and duties: (1) to correct, treat and rehabilitate a child or juvenile while detained in an Observation and Protection Centre or after release, and to advise, supervise and instruct that child or juvenile; (2) to advise the father, mother, guardian or person with whom the child or juvenile resides on the upbringing, training and instruction of the child or juvenile, for the purpose of correcting, treating and rehabilitating the child or juvenile; (3) to comply with court orders to inquire into the living conditions of the family and to mediate and conciliate disputes in family cases; (4) to prepare reports and opinions on the performance of (1), (2) and (3) for submission to the court or to the director of the Observation and Protection Centre; (5) to perform other duties as ordered by the court or by the director of the Observation and Protection Centre.
ThaiLawOnline translation
Section 51 Juvenile and Family Court Act B.E. 2553
Full text
For the purpose of performing duties under section 50, a social worker shall also have the following powers: (1) to enter the residence of the father, mother, guardian or person with whom the child or juvenile resides, or of a person who provides education or work, or who is connected, between sunrise and sunset, and to question the persons present there; (2) to enter the residence of the father, mother, guardian or person with whom the minor resides, or of a person who provides education or work, or who is connected, or to enter the residence of a party to a family case or of a person with whom that party resides, or of a person who provides education or work, or who is connected, between sunrise and sunset, and to question the persons present there; (3) to summon a person able to provide facts to appear at the Observation and Protection Centre or at another place in accordance with the regulations prescribed by the Director-General, and to take an oath or make an affirmation and give a statement; (4) to summon the parties or any person to appear for the mediation and conciliation of disputes in family cases. Where it is highly necessary to enter a place under (1) or (2) between sunset and sunrise, the social worker may do so only with a court order.
ThaiLawOnline translation
Section 34 Juvenile and Family Court Act B.E. 2553
Full text
An Observation and Protection Centre is a unit within the Department of Juvenile Observation and Protection, Ministry of Justice, with the director of the Observation and Protection Centre as its commanding officer. The Director-General shall appoint and remove the directors of Observation and Protection Centres.
ThaiLawOnline translation
Section 1548
A father applying to register legitimation needs the consent of both the child and the mother. If they do not appear before the Registrar, the Registrar notifies them; if no objection is raised and no consent given within sixty days of receiving the notice, consent is presumed to be withheld. The period is one hundred and eighty days where the child or mother is outside Thailand. Where an objection is raised that the applicant is not the father, or consent is withheld or cannot be given, legitimation can only be registered on a judgment of the court.
Full text
The father may register the child as his legitimate child only with the consent of the child and of the child's mother. Where the child and the child's mother do not appear to give their consent before the registrar, the registrar shall notify the child and the child's mother of the father's application for registration. If the child or the child's mother does not object or does not give consent within sixty days from the notification reaching the child or the child's mother, the child or the child's mother is presumed not to consent. If the child or the child's mother is outside Thailand, that period is extended to one hundred and eighty days. Where the child or the child's mother objects that the applicant is not the father, or does not give consent, or is unable to give consent, the registration of the child as his child requires a judgment of the Court. When the Court has given judgment permitting the father to register the child as his child and the father presents the judgment to the registrar with an application for registration, the registrar shall carry out the registration.
ThaiLawOnline translation
Section 1564
Parents must maintain and educate their minor children. After the child reaches majority, the duty continues only if the child is disabled and unable to support themselves.
Full text
The father and mother are bound to maintain and give appropriate education to a child during the child's minority. The father and mother are bound to maintain a child who has attained majority only where that child is disabled and unable to earn a living.
ThaiLawOnline translation
Section 24 Protection of Children Born through Assisted Reproductive Technology Act B.E. 2558
Full text
No person may carry out surrogacy for commercial benefit.
ThaiLawOnline translation
ไทย
มาตรา 167 พระราชบัญญัติศาลเยาวชนและครอบครัวและวิธีพิจารณาคดีเยาวชนและครอบครัว พ.ศ. 2553
ข้อความเต็ม
เมื่อศาลเยาวชนและครอบครัวได้รับคำฟ้องหรือคำร้องขอใด ๆ ในคดีครอบครัวที่ผู้เยาว์มีผลประโยชน์หรือส่วนได้เสีย ให้ศาลแจ้งให้ผู้อำนวยการสถานพินิจที่ผู้เยาว์นั้นอยู่ในเขตอำนาจทราบ เมื่อได้รับแจ้งจากศาลตามวรรคหนึ่งแล้ว ให้ผู้อำนวยการสถานพินิจประมวลและรายงานเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของครอบครัว สวัสดิภาพ ความประสงค์หรือประโยชน์สูงสุดของผู้เยาว์และข้อเท็จจริงอื่นและเสนอความเห็นต่อศาลโดยไม่ชักช้า เมื่อศาลได้รับความเห็นของผู้อำนวยการสถานพินิจแล้ว ให้ศาลแจ้งความเห็นนั้นให้คู่ความทราบ คู่ความมีสิทธิที่จะแถลงคัดค้านและนำสืบหักล้างได้
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 1520แก้ไขเมื่อ 23 มกราคม 2568
ข้อความเต็ม
ในกรณีหย่าโดยความยินยอม ให้คู่สมรสทำความตกลงเป็นหนังสือว่า ฝ่ายใดจะเป็นผู้ใช้อำนาจปกครองบุตรคนใด ถ้ามิได้ตกลงกันหรือตกลงกันไม่ได้ ให้ศาลเป็นผู้ชี้ขาด ในกรณีหย่าโดยคำพิพากษาของศาล ให้ศาลซึ่งพิจารณาคดีฟ้องหย่านั้นชี้ขาดด้วยว่าฝ่ายใดจะเป็นผู้ใช้อำนาจปกครองบุตรคนใด ในการพิจารณาชี้ขาดถ้าศาลเห็นว่ามีเหตุที่จะถอนอำนาจปกครองของคู่สมรสนั้นได้ตามมาตรา ๑๕๘๒ ศาลจะถอนอำนาจปกครองของคู่สมรสและสั่งให้บุคคลภายนอกเป็นผู้ปกครองก็ได้ ทั้งนี้ ให้ศาลคำนึงถึงความผาสุกและประโยชน์ของบุตรนั้นเป็นสำคัญ
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 50 พระราชบัญญัติศาลเยาวชนและครอบครัวและวิธีพิจารณาคดีเยาวชนและครอบครัว พ.ศ. 2553
ข้อความเต็ม
ให้นักสังคมสงเคราะห์มีอำนาจหน้าที่ตามพระราชบัญญัตินี้และตามกฎหมายอื่น และโดยเฉพาะให้มีอำนาจหน้าที่ ดังต่อไปนี้ (๑) แก้ไข บำบัดฟื้นฟูเด็กหรือเยาวชนในระหว่างที่ถูกควบคุมอยู่ในสถานพินิจ หรือที่ได้ปล่อยไปแล้ว ตลอดจนให้คำแนะนำ ควบคุมดูแล และอบรมสั่งสอนเด็กหรือเยาวชนนั้น (๒) ให้คำแนะนำแก่บิดา มารดา ผู้ปกครอง หรือบุคคลซึ่งเด็กหรือเยาวชนอาศัยอยู่ด้วยเกี่ยวกับการเลี้ยงดู อบรม และสั่งสอนเด็กหรือเยาวชน เพื่อประโยชน์ในการแก้ไขบำบัดฟื้นฟูเด็กหรือเยาวชน (๓) ปฏิบัติตามคำสั่งศาลในการสืบเสาะภาวะความเป็นอยู่ของครอบครัวและไกล่เกลี่ยประนีประนอมข้อพิพาทในคดีครอบครัว (๔) ทำรายงานและความเห็นเกี่ยวกับการปฏิบัติตาม (๑) (๒) และ (๓) เพื่อเสนอต่อศาลหรือผู้อำนวยการสถานพินิจ (๕) ปฏิบัติหน้าที่อื่นตามคำสั่งศาลหรือคำสั่งผู้อำนวยการสถานพินิจ
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 51 พระราชบัญญัติศาลเยาวชนและครอบครัวและวิธีพิจารณาคดีเยาวชนและครอบครัว พ.ศ. 2553
ข้อความเต็ม
เพื่อประโยชน์ในการปฏิบัติหน้าที่ตามมาตรา ๕๐ ให้นักสังคมสงเคราะห์มีอำนาจดังต่อไปนี้ด้วย คือ (๑) เข้าไปในสถานที่อยู่อาศัยของบิดา มารดา ผู้ปกครอง หรือบุคคลซึ่งเด็กหรือเยาวชนอาศัยอยู่ด้วย หรือบุคคลซึ่งให้การศึกษา ให้ทำการงาน หรือมีความเกี่ยวข้อง ในเวลาระหว่างพระอาทิตย์ขึ้นและพระอาทิตย์ตก และสอบถามบุคคลซึ่งอยู่ในที่นั้น (๒) เข้าไปในสถานที่อยู่อาศัยของบิดา มารดา ผู้ปกครอง หรือบุคคลซึ่งผู้เยาว์อาศัยอยู่ด้วย หรือบุคคลซึ่งให้การศึกษา ให้ทำการงาน หรือมีความเกี่ยวข้อง หรือเข้าไปในสถานที่อยู่อาศัยของคู่ความในคดีครอบครัวหรือของบุคคลซึ่งคู่ความอาศัยอยู่ด้วย หรือบุคคลซึ่งให้การศึกษา ให้ทำการงาน หรือมีความเกี่ยวข้องในเวลาระหว่างพระอาทิตย์ขึ้นและพระอาทิตย์ตก และสอบถามบุคคลซึ่งอยู่ในที่นั้น (๓) เรียกบุคคลซึ่งสามารถให้ข้อเท็จจริงมาพบที่สถานพินิจหรือสถานที่อื่นตามระเบียบที่อธิบดีกำหนดและสาบานหรือปฏิญาณตนและให้ถ้อยคำ (๔) เรียกคู่ความหรือบุคคลใดมาพบเพื่อไกล่เกลี่ยประนีประนอมข้อพิพาทในคดีครอบครัว ในกรณีที่มีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องเข้าไปในสถานที่ตาม (๑) หรือ (๒) ในเวลาระหว่างพระอาทิตย์ตกและพระอาทิตย์ขึ้น นักสังคมสงเคราะห์จะกระทำได้ต่อเมื่อมีคำสั่งศาล
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 34 พระราชบัญญัติศาลเยาวชนและครอบครัวและวิธีพิจารณาคดีเยาวชนและครอบครัว พ.ศ. 2553
ข้อความเต็ม
สถานพินิจเป็นหน่วยงานในกรมพินิจและคุ้มครองเด็กและเยาวชน กระทรวงยุติธรรม มีผู้อำนวยการสถานพินิจเป็นผู้บังคับบัญชา ให้อธิบดีเป็นผู้แต่งตั้งและถอดถอนผู้อำนวยการสถานพินิจ
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 1548
ข้อความเต็ม
บิดาจะจดทะเบียนเด็กเป็นบุตรชอบด้วยกฎหมายได้ต่อเมื่อได้รับความยินยอมของเด็กและมารดาเด็ก ในกรณีที่เด็กและมารดาเด็กไม่ได้มาให้ความยินยอมต่อหน้านายทะเบียนให้นายทะเบียนแจ้งการขอจดทะเบียนของบิดาไปยังเด็กและมารดาเด็ก ถ้าเด็กหรือมารดาเด็กไม่คัดค้านหรือไม่ให้ความยินยอมภายในหกสิบวันนับแต่การแจ้งนั้นถึงเด็กหรือมารดาเด็ก ให้สันนิษฐานว่าเด็กหรือมารดาเด็กไม่ให้ความยินยอม ถ้าเด็กหรือมารดาเด็กอยู่นอกประเทศไทยให้ขยายเวลานั้นเป็นหนึ่งร้อยแปดสิบวัน ในกรณีที่เด็กหรือมารดาเด็กคัดค้านว่าผู้ขอจดทะเบียนไม่ใช่บิดา หรือไม่ให้ความยินยอม หรือไม่อาจให้ความยินยอมได้ การจดทะเบียนเด็กเป็นบุตรต้องมีคำพิพากษาของศาล เมื่อศาลได้พิพากษาให้บิดาจดทะเบียนเด็กเป็นบุตรได้ และบิดาได้นำคำพิพากษาไปขอจดทะเบียนต่อนายทะเบียน ให้นายทะเบียนดำเนินการจดทะเบียนให้
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 1564
ข้อความเต็ม
บิดามารดาจำต้องอุปการะเลี้ยงดูและให้การศึกษาตามสมควรแก่บุตรในระหว่างที่เป็นผู้เยาว์ บิดามารดาจำต้องอุปการะเลี้ยงดูบุตรซึ่งบรรลุนิติภาวะแล้วแต่เฉพาะผู้ทุพพลภาพและหาเลี้ยงตนเองมิได้
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 24 พระราชบัญญัติคุ้มครองเด็กที่เกิดโดยอาศัยเทคโนโลยีช่วยการเจริญพันธุ์ทางการแพทย์ พ.ศ. 2558
ข้อความเต็ม
ห้ามมิให้ผู้ใดดำเนินการให้มีการตั้งครรภ์แทนเพื่อประโยชน์ทางการค้า
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
Français
Article 167 Juvenile and Family Court Act B.E. 2553
Lorsque le tribunal des mineurs et de la famille est saisi d'une demande ou d'une requête dans une affaire familiale où un mineur a un intérêt, il en informe le directeur du centre d'observation et de protection dans le ressort duquel se trouve le mineur. Celui-ci réunit et présente sans délai au tribunal un rapport et un avis sur les conditions de vie de la famille, le bien-être, les souhaits ou l'intérêt supérieur du mineur et les autres faits. Le tribunal communique cet avis aux parties, qui peuvent le contester et apporter la preuve contraire.
résumé non officiel
Article 1520Modifié le 23 janvier 2025
En cas de divorce par consentement mutuel, les époux conviennent par écrit de celui d'entre eux qui exercera l'autorité parentale sur chaque enfant. À défaut d'accord, ou s'ils ne parviennent pas à s'accorder, le tribunal statue. En cas de divorce prononcé par jugement, le tribunal saisi de l'action en divorce statue également sur la partie qui exercera l'autorité parentale sur chaque enfant. Si, en statuant, le tribunal estime qu'il existe un motif de retirer l'autorité parentale aux époux en vertu de l'article 1582, il peut leur retirer l'autorité parentale et ordonner qu'un tiers soit tuteur. Dans tous les cas, le tribunal prend principalement en considération le bien-être et l'intérêt de l'enfant.
résumé non officiel
Article 50 Juvenile and Family Court Act B.E. 2553
Le travailleur social exerce les attributions prévues par la présente loi et par d'autres lois, notamment : (1) redresser, traiter et réinsérer l'enfant ou l'adolescent pendant sa détention au centre d'observation et de protection ou après sa libération, et le conseiller, surveiller et éduquer ; (2) conseiller les parents, le tuteur ou la personne chez qui il vit sur son éducation, aux mêmes fins ; (3) exécuter les ordonnances du tribunal lui prescrivant d'enquêter sur les conditions de vie familiales et de concilier les litiges dans les affaires familiales ; (4) établir des rapports et avis sur les points (1) à (3) pour le tribunal ou le directeur du centre ; (5) accomplir toute autre mission ordonnée par le tribunal ou le directeur du centre.
résumé non officiel
Article 51 Juvenile and Family Court Act B.E. 2553
Pour l'exercice des missions de l'article 50, le travailleur social peut en outre : (1) pénétrer, entre le lever et le coucher du soleil, au domicile des parents, du tuteur ou de la personne chez qui vit l'enfant, l'adolescent ou le mineur, d'une personne qui l'instruit, l'emploie ou est liée à lui, ainsi que (2) d'une partie à une affaire familiale, de la personne chez qui elle vit ou d'une personne qui l'instruit, l'emploie ou est liée à elle, et y interroger les personnes présentes ; (3) convoquer au centre d'observation et de protection ou ailleurs, selon le règlement du Directeur général, toute personne pouvant fournir des faits, pour prêter serment ou affirmation et déposer ; (4) convoquer les parties ou toute personne en vue d'une conciliation. Une entrée entre le coucher et le lever du soleil exige une ordonnance du tribunal et une nécessité impérieuse.
résumé non officiel
Article 34 Juvenile and Family Court Act B.E. 2553
Le centre d'observation et de protection est un service du Département de l'observation et de la protection des enfants et des adolescents, au ministère de la Justice, placé sous l'autorité de son directeur. Le Directeur général nomme et révoque les directeurs de ces centres.
résumé non officiel
Article 1548
Le père ne peut faire enregistrer l'enfant comme son enfant légitime qu'avec le consentement de l'enfant et de la mère. S'ils ne viennent pas consentir devant l'officier de l'état civil, celui-ci leur notifie la demande ; si l'enfant ou la mère ne s'oppose pas ou ne consent pas dans les soixante jours de la réception de la notification, il est présumé que l'enfant ou la mère ne consent pas, délai porté à cent quatre-vingts jours si l'enfant ou la mère se trouve hors de Thaïlande. Si l'enfant ou la mère conteste la paternité, refuse ou ne peut consentir, l'enregistrement exige un jugement ; sur présentation de celui-ci par le père, l'officier procède à l'enregistrement.
résumé non officiel
Article 1564
Les père et mère sont tenus d'entretenir leur enfant et de lui donner une éducation convenable pendant sa minorité. Les père et mère ne sont tenus d'entretenir l'enfant devenu majeur que si celui-ci est invalide et incapable de subvenir à ses propres besoins.
résumé non officiel
Article 24 Protection of Children Born through Assisted Reproductive Technology Act B.E. 2558
Il est interdit à quiconque de pratiquer la gestation pour autrui à des fins commerciales.
résumé non officiel
Supreme Court decisions
Sources
- Juvenile and Family Court Act B.E. 2553, retrieved 4 November 2026
- Civil and Commercial Code, Office of the Council of State, retrieved 31 October 2026
- Protection of Children Born through Assisted Reproductive Technology Act B.E. 2558, retrieved 2 November 2026
- deka.supremecourt.or.th, Supreme Court of Thailand decisions database (copy held in our library), retrieved 19 February 2026
Importance of Preparation
Preparation demonstrates your commitment and reliability. Arrive 15 minutes early to show punctuality, a valued trait in Thai culture. Dress conservatively: opt for long sleeves, closed-toe shoes, and avoid casual items like flip-flops, shorts, or revealing clothing. This conveys respect and professionalism.Turn off your mobile phone to stay focused, distractions can be seen as disinterest. If you are a foreigner and do not speak Thai well, bring a certified interpreter.
A friend is not enough to ensure clear communication. Misunderstandings could negatively impact the report. Expats should get ready for questions about living in Thailand. Officers will check if the child can thrive in a multicultural setting. If you have witnesses, like a family member, friend, or nanny, bring them with you. They might be asked questions for 15 to 30 minutes to support your story, but this is not guaranteed.
Essential Documents to Bring for the Interview at the Juvenile Division in Thailand
Thai government offices emphasize evidence, so come prepared with tangible proof. Bring two copies of everything: one for the Juvenile Division and one for your interpreter (or to keep as a record). Key documents include:
- Identification: Copy of your passport (and visa/work permit for foreigners, to prove legal residency).
- Housing: Lease agreement, title deed, or rental contract showing a stable living environment.
- Education and Qualifications: Copies of degrees or certificates to demonstrate your background and stability.
- Family and Relationship Proof: Include the child’s birth certificate and photos of you with the child. These can be from family outings or daily life, showing a strong bond.
- Financial Evidence: Proof of income (e.g., bank statements, pay slips, tax returns, especially important for expats with overseas earnings).
- Health and Welfare: Medical reports, insurance details, or vaccination records for the child.
- Other: Any court-related documents, school records, or letters from teachers/doctors attesting to your parenting.
For surrogacy cases, do not bring surrogacy agreements unless asked. This could cause legal issues under Thai surrogacy laws. These laws ban commercial surrogacy according to the Protection of Children Born from Assisted Reproductive Technologies Act B.E. 2558. If you can, print photos and documents in color. Also, organize them neatly. If the division claims they lack prior submissions, having extras ensures nothing is missed.
Frequently Asked Questions During the Interview
Questions differ by case. Some focus on money, while others look at relationships or parenting. All questions aim to see if you can create a nurturing environment. They reflect the parents’ duty to maintain and educate the child (CCC section 1564) and, in a divorce, section 1520. Officers are trained to detect inconsistencies, so answer honestly and calmly. As a foreigner, be prepared to explain cultural differences, like discipline styles, without getting defensive. I have listed possible questions below. These are based on common experiences in custody, divorce, and legitimization cases. This list is non-exhaustive (drawn from real cases) and includes tips for expats.
Personal and Family Background
- Can you introduce yourself, including your name, address, profession, family details, and siblings?
- Describe your educational background and any relevant qualifications.
- When and where did you first meet the child’s other parent? What led to your decision to have a child together?
- Why did your relationship end, or why are you seeking a divorce/custody?
- When did you first visit Thailand, and what was the purpose? How long after was your second visit, and what places did you explore?
- When did you move to Thailand, and for what reason (e.g., work, family)? Tip for expats: Mention your visa type and long-term plans to show commitment.
Living and Financial Situation
- What is your current employment status, monthly/annual salary, and sources of income?
- How much financial support do you provide for the child monthly? Do you have documentation (e.g., receipts, bank transfers)?
- Who paid for the hospital expenses when the child was born?
- Describe your living arrangements, neighborhood, and why it’s suitable for a child. Tip for expats: Highlight safety features, proximity to international schools, and how you’ve adapted to Thai living.
Childcare and Parenting Plans
- Who assists with childcare? If seeking sole custody, explain your support system (e.g., nanny, family).
- Who will care for the child while you’re working? Who has cared for them previously?
- Describe your daily routine and how the child fits into it.
- How do you plan to address the child’s educational needs (e.g., school choice, costs)?
- What are your child-rearing philosophies, including discipline methods?
- What medical care and insurance will you provide for the child?
- What are the child’s hobbies and interests, and how do you support them?
- How will you facilitate the child’s relationship with their other parent and extended family? Tip for expats: If the other parent is abroad, discuss video calls or visitation plans to show cooperation.
Future and Stability
- What are your long-term plans for residing in Thailand or elsewhere? Tip for expats: Address visa renewals or relocation risks honestly.
- Describe your relationship with the child’s extended family on both sides.
- Have there been any previous legal issues, child welfare concerns, or disputes that need disclosure (e.g., prior court cases)?
- Why are you pursuing legal action for custody now?
- How do you handle conflicts or stress in parenting?
- If applicable, explain any cultural or language barriers and how you’ll overcome them for the child’s benefit.
Prepare concise, evidence-backed answers. For example, if asked about income, reference your documents immediately.
Should the Child Attend the Interview?
It’s not always required, especially for infants. However, if the child is old enough to communicate (e.g., 2-10 years or older), bringing them can help officers observe your bond. They may ask the child simple questions (e.g., “Do you like spending time with Mommy/Daddy?”). For very young children, bring a nanny or family member to assist, these individuals can also serve as witnesses.
Special Cases: Surrogacy and Other Scenarios
In surrogacy cases, like when establishing parental rights after surrogacy, the surrogate may need to attend. The questioning can vary; some are short, while others may not happen at all. Focus on being a caring parent. Avoid talking about money, as Thai law has strict rules on surrogacy. In divorce cases with older children, there will be more focus on emotional effects. In international custody disputes, officers may reference the Hague Convention (if applicable) to prevent child abduction risks.
Practical Tips for a Successful Interview
- Be Honest and Composed: Officers detect dishonesty easily, stick to the truth to build trust.
- Cultural Sensitivity: Thai officials value politeness; use “wai” greetings and avoid confrontation.
- For Foreigners: If on a non-immigrant visa, explain how it supports family stability. Practice with an interpreter beforehand.
- Backup Plans: Interviews may involve waiting for a stenographer, bring water/snacks.
- Post-Interview: The report goes to the judge, and the court must tell the parties what the director’s opinion is. You have the right to object to it and to bring evidence to rebut it (section 167, last paragraph), so if the report is wrong, consult a lawyer immediately.
Last reviewed: 27 September 2026. Read in Thai: Civil and Commercial Code sections 1520, 1548, 1564 and 1566; Juvenile and Family Court and Juvenile and Family Procedure Act B.E. 2553, sections 34, 50, 51 and 167 (current consolidated text on law.go.th). Interview length, dress, documents, the question list and whether a lawyer may sit in are practice guidance, not rules we found in the Act.
What is the Juvenile Division interview in Thailand and who must attend?
The Juvenile Division, part of the Juvenile and Family Court system, conducts interviews. These interviews assess parental fitness and family situations. They are important for issues like joint or sole custody, child legitimization, and divorce involving children. Sessions usually last 1 to 3 hours. A social worker will review your living situation, caregiving routine, finances, and long-term plans in Thailand. This is to make sure decisions follow the “best interests of the child” standard. This standard comes from Section 1520 of the Civil and Commercial Code (CCC), and the report itself is required by section 167 of the Juvenile and Family Court and Juvenile and Family Procedure Act B.E. 2553 (2010). Parents and sometimes supporting witnesses (e.g., nanny, relative) may be called; the officer compiles a report for the judge.
Which documents should I bring to the Juvenile and Family Court interview in Thailand?
Please bring two sets of organized and clearly labeled copies. Include your identification, such as a passport or visa/work permit. Also, bring your child’s birth certificate. You will need proof of housing, like a lease, title deed, or house book/tabien baan. Include proof of income, such as bank statements, pay slips, or tax returns. Bring school and daycare records, as well as medical and vaccination records. Don’t forget your health insurance information. Include photos that show your bond with the child and any relevant court filings. For foreign parents, provide proof of legal stay and stability. This can include a non-immigrant visa, work contract, or long-term residency plans. Printed color photos and a succinct contents list help officers review faster.
Can my lawyer attend the Juvenile Division interview, and do I need an interpreter?
In practice, lawyers are not usually in the room during the interview. However, it is very important to prepare beforehand. If you don’t speak Thai confidently, arrange a certified Thai interpreter; a friend is not sufficient. Clear communication prevents misunderstandings that could affect the social inquiry report. Turn off your phones, arrive 15 minutes early, and dress modestly. These small signs of being on time and respectful are important in Thai administrative culture.
How do Thai courts decide custody, parental power, and legitimization outcomes?
Officers and judges prioritize the child’s welfare, happiness, and development (CCC section 1520, and the parents’ duties under section 1564). They look at several factors. These include daily caregiving, home stability, and financial ability. They also consider health and school plans. Lastly, they think about support for the child’s relationship with the other parent. For legitimization (recognizing a father’s parental rights), consistency of involvement and proof of support weigh heavily. Foreign-parent factors, like visa status, cultural adaptation, and long-term residence plans, are examined. This is done to ensure stability and continuity for the child.
Should my child attend, and what special cases (e.g., surrogacy or cross-border issues) are handled?
Attendance is not always required, especially for infants. However, older children may be invited. This allows officers to see the parent-child bond and ask questions that are right for their age. In surrogacy cases, do not submit surrogacy contracts unless asked. Thailand has rules against commercial surrogacy. This is under the Protection of Children Born from Assisted Reproductive Technologies Act B.E. 2558. For international custody, officers may look at travel risks. They may also consider cross-border safeguards. These safeguards are often discussed with the Hague Convention’s principles to prevent abduction. Be ready to show practical plans for visitation, school continuity, and healthcare in Thailand.
Final Thoughts and Professional Assistance
This interview is mainly about protecting the child’s best interests according to Thai law. This includes CCC Section 1520 and section 167 of the Juvenile and Family Court Act. By preparing well, you show your commitment as a parent. This increases the chances of a good outcome. At ThaiLawOnline, we focus on family law for both expats and locals.
We can’t join the interview, but our team offers personalized prep sessions. We also do document reviews and post-interview strategies. These help with custody, divorce, or legitimization processes. Contact us today for expert help. We can protect your rights and your child’s future. For more resources, visit the Ministry of Justice website or check with the Thai Bar Association. Remember, this guide is informational; seek professional legal advice for your specific case.
Links: Juvenile and Family Court in Thailand
Thai Law Updates, free by email
Plain-English updates on Thai law changes that affect foreigners: property, visas, marriage, business and wills. One short email a month from a firm practicing since 2006. No spam, unsubscribe anytime.