Reviewed by Wichuda Atthamethakon, LL.M., Thai Bar Licence 3149/2556, for ThaiLawOnline, a Thai law firm acting for foreigners since 2006.
Update log
- 2 November 2026: Added the statute box with Thai, English and French text and checked the page against the official text
The first thing to understand about franchising in Thailand is what does not exist: there is no dedicated franchise statute. Thailand does not have a Franchise Act, and franchising is not licensed or registered as its own category. Instead it is governed by a combination of general law and one set of franchise-specific regulatory guidelines. Knowing which rules actually apply is the difference between a franchise that holds up and one that does not.
A franchised outlet still needs someone lawfully running it in Thailand, a Thai individual or, more often, a Thai company, which is explained in our guide to setting up a business in Thailand.
Table of Contents
The Law That Actually Applies
- The Civil and Commercial Code. A franchise agreement is a contract, and the Code’s general rules on contracts govern its formation, performance, and termination. There is no special franchise contract type, so the drafting has to do the work.
- The Trade Competition Act B.E. 2560 (2017) and the Franchise Guidelines made under it. This is the closest thing Thailand has to franchise regulation. Section 57 of the Act forbids a business operator to do anything that damages another business operator by unfairly obstructing its business, by unfairly using market power or superior bargaining power, by imposing trade conditions that unfairly restrict or obstruct it, or by any other act the Commission prescribes. Acting under section 17(3), the Trade Competition Commission issued Guidelines on unfair trade practices in franchising, signed 30 October 2019 and published in the Royal Gazette of 6 December 2019 (volume 136, special part 300 Ngor, page 29). Clause 1 brought them into force once sixty days from publication had elapsed, which is 5 February 2020.
- And they have been amended twice since. No. 2, Gazette of 22 September 2020 (volume 137, special part 220 Ngor, page 6), and No. 3, Gazette of 19 August 2021 (volume 138, special part 192 Ngor, page 47), each took effect the day after publication and each replaced the same provision, clause 4, on opening a competing branch near an existing franchisee. Anything written about “the 2019 guidelines” that stops in 2019 is describing a clause 4 that was superseded twice.
- Trademark and intellectual-property law. The brand is the asset being franchised. A franchisor operating in Thailand should have its trademark registered here; an unregistered mark is far harder to protect and to license cleanly.
The law behind this page
English
Section 57 Trade Competition Act B.E. 2560
Full text
A business operator shall not do any act that results in damage to another business operator in any of the following ways: (1) unfairly obstructing the business of another business operator; (2) unfairly using superior market power or bargaining power; (3) setting trade conditions that unfairly restrict or obstruct the business of another person; (4) acting in any other manner notified by the Commission.
ThaiLawOnline translation
Section 17 Trade Competition Act B.E. 2560
Full text
The Commission has the following powers and duties: (1) to advise the Minister on the issue of ministerial regulations under this Act; (2) to issue regulations or notifications for the implementation of this Act; (3) to supervise the conduct of business and prescribe guidelines so that trade competition is free and fair; (4) to consider complaints and investigate offences under this Act; (5) to consider and decide applications under section 59; (6) to lay down regulations on inquiries and investigations by the investigation subcommittee; (7) to announce the appointment of competent officials to act under this Act; (8) to pursue criminal proceedings on a complaint by an injured person under section 78; (9) to consider and determine administrative fines under sections 80, 81, 82 and 83, and to bring cases in the Administrative Court; (10) to invite any person to provide facts, explanations, advice or opinions; (11) to give opinions and recommendations to the Minister and the Council of Ministers on state policy on trade competition; (12) to advise state agencies on rules, regulations or orders that obstruct trade competition, or that cause exclusion, restrict competition or reduce trade competition, creating unfairness among business operators; (13) to set plans, strategies and guidelines for the administration of the Office; (14) to issue regulations or by-laws on the organisational structure, personnel administration, budget, finance and property, and other operations of the Office; (15) to carry out any other act that the law prescribes as a power and duty of the Commission. All regulations or notifications of general application take effect upon publication in the Government Gazette.
ThaiLawOnline translation
Section 82 Trade Competition Act B.E. 2560
Full text
Any person who violates section 55, section 57 or section 58 shall pay an administrative fine at a rate not exceeding 10 percent of income in the year in which the offence was committed. Where the offence was committed in the first year of the business, the administrative fine shall be paid at a rate not exceeding 1,000,000 baht.
ThaiLawOnline translation
Section 60 Trade Competition Act B.E. 2560
Full text
Where the Commission has reasonable evidence to believe that a business operator is violating or will violate section 50, section 51 paragraph two, section 54, section 55, section 57 or section 58, the Commission has power to order the business operator in writing to suspend, cease, or correct or change that act, in accordance with the rules, procedures, conditions and period for compliance set by the Commission. In issuing an order under paragraph one, the Commission may impose any conditions as necessary to achieve the purposes of this Act. A business operator notified of an order under paragraph one who disagrees with it has the right to bring a case in the Administrative Court within 60 days from the date of notification of the order.
ThaiLawOnline translation
Section 69 Trade Competition Act B.E. 2560
Full text
A person who suffers damage as a result of a violation of section 50, section 51 paragraph two, section 54, section 55, section 57 or section 58 has the right to sue the violator for damages. In an action for damages under paragraph one, the Consumer Protection Board, or an association or foundation certified by the Consumer Protection Board under the law on consumer protection, has the right to sue for damages on behalf of consumers or of the members of the association or foundation, as the case may be.
ThaiLawOnline translation
Section 70 Trade Competition Act B.E. 2560
Full text
If an action for damages under section 69 is not brought before the court within 1 year from the date on which the injured person knew or should have known of the cause, the right to bring the case is extinguished.
ThaiLawOnline translation
Section 68 Trademark Act B.E. 2534
Full text
The owner of a registered trademark may enter into a licence agreement permitting another person to use the trademark for all or some of the goods for which it is registered. A trademark licence agreement under paragraph one shall be made in writing and registered with the registrar. An application to register a licence agreement under paragraph two shall be in accordance with the rules and procedures prescribed in a ministerial regulation, but the application shall at least show the following particulars: (1) the conditions or terms between the trademark owner and the applicant for registration as licensee that will enable the trademark owner genuinely to control the quality of the goods of the applicant for registration as licensee; (2) the goods for which the use of the trademark is to be licensed.
ThaiLawOnline translation
Section 46 Trademark Act B.E. 2534
Full text
No person may bring an action to prevent infringement of the right in an unregistered trademark, or to claim damages for infringement of that right. This Section does not affect the right of the owner of an unregistered trademark to sue another person who passes off that person's goods as the goods of the owner of that trademark.
ThaiLawOnline translation
ไทย
มาตรา 57 พระราชบัญญัติการแข่งขันทางการค้า พ.ศ. 2560
ข้อความเต็ม
ห้ามมิให้ผู้ประกอบธุรกิจกระทำการใด ๆ อันเป็นผลให้เกิดความเสียหายแก่ผู้ประกอบธุรกิจรายอื่นในลักษณะอย่างหนึ่งอย่างใดดังต่อไปนี้ (๑) กีดกันการประกอบธุรกิจของผู้ประกอบธุรกิจรายอื่นอย่างไม่เป็นธรรม (๒) ใช้อำนาจตลาดหรืออำนาจต่อรองที่เหนือกว่าอย่างไม่เป็นธรรม (๓) กำหนดเงื่อนไขทางการค้าอันเป็นการจำกัดหรือขัดขวางการประกอบธุรกิจของผู้อื่นอย่างไม่เป็นธรรม (๔) กระทำการในลักษณะอื่นตามที่คณะกรรมการประกาศกำหนด
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 17 พระราชบัญญัติการแข่งขันทางการค้า พ.ศ. 2560
ข้อความเต็ม
ให้คณะกรรมการมีอำนาจหน้าที่ดังต่อไปนี้ (๑) เสนอแนะต่อรัฐมนตรีในการออกกฎกระทรวงตามพระราชบัญญัตินี้ (๒) ออกระเบียบหรือประกาศเพื่อปฏิบัติการตามพระราชบัญญัตินี้ (๓) กำกับดูแลการประกอบธุรกิจและกำหนดแนวทางปฏิบัติเพื่อให้มีการแข่งขันทางการค้าอย่างเสรีและเป็นธรรม (๔) พิจารณาเรื่องร้องเรียนและสอบสวนการกระทำความผิดตามพระราชบัญญัตินี้ (๕) พิจารณาวินิจฉัยคำร้องขอตามมาตรา ๕๙ (๖) วางระเบียบการสืบสวนและสอบสวนของคณะอนุกรรมการสอบสวน (๗) ประกาศแต่งตั้งพนักงานเจ้าหน้าที่เพื่อปฏิบัติการตามพระราชบัญญัตินี้ (๘) ดำเนินคดีอาญาตามที่ผู้เสียหายร้องทุกข์ตามมาตรา ๗๘ (๙) พิจารณากำหนดโทษปรับทางปกครองตามมาตรา ๘๐ มาตรา ๘๑ มาตรา ๘๒ และมาตรา ๘๓ รวมทั้งฟ้องคดีต่อศาลปกครอง (๑๐) เชิญบุคคลหนึ่งบุคคลใดมาให้ข้อเท็จจริง คำอธิบาย คำแนะนำหรือความเห็น (๑๑) เสนอความเห็นและเสนอแนะต่อรัฐมนตรีและคณะรัฐมนตรีเกี่ยวกับนโยบายของรัฐด้านการแข่งขันทางการค้า (๑๒) ให้คำแนะนำแก่หน่วยงานของรัฐเกี่ยวกับกฎ ระเบียบ หรือคำสั่งที่เป็นอุปสรรคต่อการแข่งขันทางการค้า ทำให้เกิดการกีดกัน จำกัดการแข่งขัน หรือลดการแข่งขันทางการค้า อันก่อให้เกิดความไม่เป็นธรรมระหว่างผู้ประกอบธุรกิจ (๑๓) กำหนดแผน กลยุทธ์ และแนวทางการบริหารงานของสำนักงาน (๑๔) ออกระเบียบหรือข้อบังคับเกี่ยวกับโครงสร้างองค์กร การบริหารงานบุคคล การงบประมาณ การเงินและทรัพย์สิน และการดำเนินงานอื่นของสำนักงาน (๑๕) ปฏิบัติการอื่นใดตามที่กฎหมายกำหนดให้เป็นอำนาจหน้าที่ของคณะกรรมการ บรรดาระเบียบหรือประกาศที่ใช้บังคับเป็นการทั่วไป เมื่อประกาศในราชกิจจานุเบกษาแล้วให้ใช้บังคับได้
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 82 พระราชบัญญัติการแข่งขันทางการค้า พ.ศ. 2560
ข้อความเต็ม
ผู้ใดฝ่าฝืนมาตรา ๕๕ มาตรา ๕๗ หรือมาตรา ๕๘ ต้องชำระค่าปรับทางปกครองในอัตราไม่เกินร้อยละสิบของรายได้ในปีที่กระทำความผิด ในกรณีที่เป็นการกระทำความผิดในปีแรกของการประกอบธุรกิจ ให้ชำระค่าปรับทางปกครองในอัตราไม่เกินหนึ่งล้านบาท
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 60 พระราชบัญญัติการแข่งขันทางการค้า พ.ศ. 2560
ข้อความเต็ม
ในกรณีที่คณะกรรมการมีหลักฐานอันควรเชื่อได้ว่าผู้ประกอบธุรกิจฝ่าฝืนหรือจะฝ่าฝืนมาตรา ๕๐ มาตรา ๕๑ วรรคสอง มาตรา ๕๔ มาตรา ๕๕ มาตรา ๕๗ หรือมาตรา ๕๘ ให้คณะกรรมการมีอำนาจสั่งเป็นหนังสือให้ผู้ประกอบธุรกิจระงับ หยุด หรือแก้ไขเปลี่ยนแปลงการกระทำนั้นได้ ทั้งนี้ ให้เป็นไปตามหลักเกณฑ์ วิธีการ เงื่อนไข และระยะเวลาในการปฏิบัติ ตามที่คณะกรรมการกำหนด การออกคำสั่งตามวรรคหนึ่ง คณะกรรมการอาจกำหนดเงื่อนไขใด ๆ เท่าที่จำเป็นเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ของพระราชบัญญัตินี้ ผู้ประกอบธุรกิจซึ่งได้รับแจ้งคำสั่งตามวรรคหนึ่งที่ไม่เห็นด้วยกับคำสั่งดังกล่าว มีสิทธิฟ้องคดีต่อศาลปกครองภายในหกสิบวันนับแต่วันที่ได้รับแจ้งคำสั่ง
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 69 พระราชบัญญัติการแข่งขันทางการค้า พ.ศ. 2560
ข้อความเต็ม
ให้บุคคลซึ่งได้รับความเสียหายอันเนื่องจากการฝ่าฝืนมาตรา ๕๐ มาตรา ๕๑ วรรคสอง มาตรา ๕๔ มาตรา ๕๕ มาตรา ๕๗ หรือมาตรา ๕๘ มีสิทธิฟ้องคดีเรียกค่าเสียหายจากผู้กระทำการฝ่าฝืนนั้นได้ ในการฟ้องคดีเรียกค่าเสียหายตามวรรคหนึ่ง ให้คณะกรรมการคุ้มครองผู้บริโภค สมาคมหรือมูลนิธิที่คณะกรรมการคุ้มครองผู้บริโภครับรองตามกฎหมายว่าด้วยการคุ้มครองผู้บริโภค มีสิทธิฟ้องคดีเรียกค่าเสียหายแทนผู้บริโภคหรือสมาชิกของสมาคมหรือมูลนิธิได้ แล้วแต่กรณี
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 70 พระราชบัญญัติการแข่งขันทางการค้า พ.ศ. 2560
ข้อความเต็ม
การฟ้องคดีเรียกค่าเสียหายตามมาตรา ๖๙ ถ้ามิได้นำคดีสู่ศาลภายในกำหนดหนึ่งปีนับแต่วันที่ผู้ได้รับความเสียหายรู้หรือควรจะได้รู้ถึงเหตุดังกล่าว ให้สิทธิในการนำคดีสู่ศาลเป็นอันสิ้นไป
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 68 พระราชบัญญัติเครื่องหมายการค้า พ.ศ. 2534
ข้อความเต็ม
เจ้าของเครื่องหมายการค้าที่ได้จดทะเบียนแล้วจะทำสัญญาอนุญาตให้บุคคลอื่นใช้เครื่องหมายการค้าของตน สำหรับสินค้าที่ได้จดทะเบียนไว้ทั้งหมดหรือบางอย่างก็ได้ สัญญาอนุญาตให้ใช้เครื่องหมายการค้าตามวรรคหนึ่ง ต้องทำเป็นหนังสือและจดทะเบียนต่อนายทะเบียน การขอจดทะเบียนสัญญาอนุญาตดังกล่าวตามวรรคสอง ให้เป็นไปตามหลักเกณฑ์และวิธีการที่กำหนดในกฎกระทรวง แต่คำขอจดทะเบียนนั้นอย่างน้อยต้องแสดงรายการดังต่อไปนี้ (๑) เงื่อนไขหรือข้อกำหนดระหว่างเจ้าของเครื่องหมายการค้านั้น และผู้ขอจดทะเบียนเป็นผู้ได้รับอนุญาต ที่จะทำให้เจ้าของเครื่องหมายการค้านั้นสามารถควบคุมคุณภาพของสินค้าของผู้ขอจดทะเบียนเป็นผู้ได้รับอนุญาตได้อย่างแท้จริง (๒) สินค้าที่จะได้รับอนุญาตให้ใช้เครื่องหมายการค้านั้น
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 46 พระราชบัญญัติเครื่องหมายการค้า พ.ศ. 2534
ข้อความเต็ม
บุคคลใดจะฟ้องคดี เพื่อป้องกันการละเมิดสิทธิในเครื่องหมายการค้าที่ไม่ได้จดทะเบียน หรือเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนเพื่อการละเมิดสิทธิดังกล่าว ไม่ได้ บทบัญญัติมาตรานี้ไม่กระทบกระเทือนสิทธิของเจ้าของเครื่องหมายการค้าที่ไม่ได้จดทะเบียน ในอันที่จะฟ้องคดีบุคคลอื่นซึ่งเอาสินค้าของตนไปลวงขายว่าเป็นสินค้าของเจ้าของเครื่องหมายการค้านั้น
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
Français
Article 57 Trade Competition Act B.E. 2560
Un exploitant ne peut causer un dommage à un autre exploitant par l'entrave injuste à son activité, l'usage injuste d'un pouvoir de marché ou de négociation supérieur, des conditions commerciales restreignant ou entravant injustement l'activité d'autrui, ou tout autre acte notifié par la Commission.
résumé non officiel
Article 17 Trade Competition Act B.E. 2560
La Commission exerce 15 attributions, dont conseiller le ministre, édicter règlements et notifications, superviser les entreprises, instruire plaintes et infractions, statuer selon l'article 59, fixer les amendes administratives et saisir le tribunal administratif. Les textes d'application générale prennent effet à leur publication au Journal officiel.
résumé non officiel
Article 82 Trade Competition Act B.E. 2560
La violation des articles 55, 57 ou 58 entraîne une amende administrative ne dépassant pas 10 % du revenu de l'année de l'infraction, ou 1 000 000 de bahts au plus si l'infraction survient la première année d'activité.
résumé non officiel
Article 60 Trade Competition Act B.E. 2560
Sur preuves raisonnables d'une violation actuelle ou à venir des articles 50, 51 alinéa 2, 54, 55, 57 ou 58, la Commission peut ordonner par écrit de suspendre, cesser ou modifier l'acte, sous conditions nécessaires; recours devant le tribunal administratif dans les 60 jours de la notification.
résumé non officiel
Article 69 Trade Competition Act B.E. 2560
Toute personne lésée par une violation des articles 50, 51 alinéa 2, 54, 55, 57 ou 58 peut agir en dommages-intérêts contre son auteur; le Comité de protection des consommateurs et les associations ou fondations qu'il agrée peuvent agir pour les consommateurs ou leurs membres.
résumé non officiel
Article 70 Trade Competition Act B.E. 2560
L'action en dommages-intérêts de l'article 69 s'éteint si elle n'est pas portée devant le tribunal dans un délai de 1 an à compter du jour où la personne lésée a connu ou aurait dû connaître sa cause.
résumé non officiel
Article 68 Trademark Act B.E. 2534
Le titulaire d'une marque enregistrée peut en concéder la licence pour tout ou partie des produits enregistrés. Le contrat doit être écrit et enregistré auprès du registraire; la demande indique au moins les conditions assurant au titulaire un contrôle réel de la qualité et les produits concernés.
résumé non officiel
Article 46 Trademark Act B.E. 2534
Nul ne peut agir pour empêcher la violation d'une marque non enregistrée ni réclamer des dommages-intérêts à ce titre, sans préjudice du droit du titulaire d'agir contre celui qui fait passer ses produits pour ceux de ce titulaire.
résumé non officiel
Sources
- Trade Competition Act B.E. 2560, retrieved 2 November 2026
- Trademark Act B.E. 2534, retrieved 2 November 2026
What the Franchise Guidelines Require
The Guidelines apply to franchisors operating in Thailand, which includes the Thai master franchisee of a foreign brand: clause 2 defines a franchisor simply as the person who grants the right to run the franchise business. They do three things.
Pre-contract disclosure, and clause 3 says what has to be in it. A franchisor must disclose the details of its franchise business to the franchisee before the franchise agreement is entered into, under four headings: 3.1 the money, meaning the franchise fee, the royalty, marketing costs, training costs and the cost of equipment the business needs, how each is calculated, how it is paid and on what terms it is refundable; 3.2 the business plan, meaning management assistance, training, advice, promotion, and the number and location of franchisees in nearby areas now and in future; 3.3 the trademark, patent and copyright rights, for how long, on what scope of licence and subject to what limits; and 3.4 renewal, amendment, termination and revocation of the agreement.
No form is prescribed and no cooling-off period is imposed, so nobody will hand you a numbered disclosure document. That is precisely why the list matters: a franchisee can check it item by item against what was actually provided, and 3.2 is the one most often skipped, because it is the item that tells you how close the next outlet may be.
A right of first refusal over a new branch nearby, with a thirty-day window. This is clause 4, and it is the part of the instrument a franchisee is most likely to need. If the franchisor wants to open a new branch, whether it runs that branch itself or grants the right to another franchisee or to anyone else, it must tell the franchisee in the nearest area and offer that franchisee the new branch first. It must allow not less than 30 days for an answer. The one exception is a franchisee whose performance clearly fails criteria the franchisor set and notified in advance. What counts as the nearest area is judged on demand for the goods or services, the geography, and competitive conditions taken together. The thirty days and the exception were added by No. 2 in 2020; No. 3 in 2021 added one further carve-out, for area development franchises, where the contract itself already allocates expansion within an agreed territory and so makes the first offer impossible, and there the franchisor may give the new branch to another suitable franchisee provided it has a business, marketing or economic reason that stands up.
A ban on six specific unfair practices. Clause 5 lists them. A franchisor may not, without good reason, 5.1 restrict the franchisee’s rights, which expressly covers requiring it to buy unrelated goods or services only from the franchisor or its nominated supplier, and setting purchase quotas above what the outlet actually needs while refusing to take the excess back; 5.2 impose extra obligations after the contract has been signed, unless there is a sound business reason or it is needed to protect the reputation, quality and standards of the franchise, and in writing; 5.3 forbid the franchisee to buy equivalent-quality goods more cheaply elsewhere; 5.4 forbid it to discount perishable or near-expiry stock; 5.5 apply different conditions to different franchisees so as to discriminate; or 5.6 impose any other unsuitable condition whose purpose goes beyond preserving the franchisor’s reputation, quality and standards under the contract.
What a breach actually costs, which is not a small point. Breach of section 57 is not a criminal offence; it carries an administrative fine of up to ten per cent of the turnover of the year in which it was committed, or up to 1,000,000 baht if the business was in its first year (section 82). The Commission can separately order the conduct stopped or changed, and an operator who disagrees has 60 days from being notified to sue in the Administrative Court (section 60); ignoring such an order costs up to 6,000,000 baht plus up to 300,000 baht for every day it continues (section 83). A franchisor unsure whether its system crosses the line can ask the Commission for a binding advance ruling under section 59.
And the franchisee has a claim of its own, on a one-year fuse. Section 69 lets a person damaged by a breach of section 57 sue the operator for damages directly, and it lets the Consumer Protection Board or a recognised association or foundation sue on behalf of consumers or members. Section 70 extinguishes that right if the case is not brought within one year of the day the injured person knew or ought to have known of the cause. A franchisee who spends a year negotiating instead of filing can win the argument and lose the claim.
What a Thai Franchise Agreement Should Cover
Because so much rests on the contract, the agreement needs to be complete rather than borrowed from another country. In practice the terms that matter most are: the grant and its territory and exclusivity; the term and the renewal mechanism; the initial fee and ongoing royalties; the trademark licence and brand-standards obligations; training and support; sourcing and quality control; confidentiality and non-compete; and the exit, including what happens to the outlet, the stock, and the right to use the brand when the franchise ends. For a foreign franchisor, the agreement should be governed by Thai law for the Thai outlets and should sit alongside a properly registered trademark.
Foreign Ownership
A foreign company franchising in Thailand also has to deal with the ordinary foreign-business rules. Depending on how the franchise is structured, collecting royalties and providing services in Thailand can fall within the Foreign Business Act, which restricts majority foreign ownership of many service businesses. The lawful routes are a Foreign Business Licence (section 17); a certificate for a business promoted by the Board of Investment, which exempts it from most of the Act for as long as the promotion lasts (section 12); a certificate under a treaty, which for Americans means the Treaty of Amity (sections 10 and 11); or an operating company that is genuinely Thai-majority owned, not one held through nominees, which the Act itself makes a crime (section 36). This should be decided before the structure is built, not after.
Frequently asked questions
Does Thailand have a franchise law?
No. Thailand has no Franchise Act, and franchising is not licensed or registered as its own category. It is governed by the Civil and Commercial Code, trademark law and the Trade Competition Act B.E. 2560, with the Franchise Guidelines made under that Act.
What must a franchisor disclose before the contract is signed?
Clause 3 of the Guidelines requires disclosure under four headings: the money, the business plan, the trademark, patent and copyright rights, and renewal, amendment, termination and revocation. No form is prescribed and no cooling-off period is imposed.
Can a franchisor open a new branch near an existing franchisee?
Under clause 4 it must first tell the franchisee in the nearest area, offer that franchisee the new branch and allow not less than 30 days for an answer. The exception is a franchisee whose performance clearly fails criteria set and notified in advance.
How long does a franchisee have to sue for damages?
One year. Section 69 of the Trade Competition Act lets a person damaged by a breach of section 57 sue directly. Section 70 ends that right if the case is not brought within one year of the day the injured person knew or ought to have known of the cause.
How ThaiLawOnline Can Help
We draft and review franchise agreements for both franchisors and franchisees, prepare the clause 3 pre-contract disclosure the Guidelines call for, register the trademark that the whole franchise depends on, and structure the ownership so it fits the Foreign Business Act. See our legal fees.
A practical warning from experience: most franchise disputes we see come down to two things that were never nailed down at the start, what happens to the brand and the location when the relationship ends, and whether the trademark was actually registered in Thailand in the first place. Fix those two before you sign, and most of the risk goes away. Contact us to review your franchise.
Last reviewed: 15 September 2026. Read for this review, each from its Royal Gazette text: the Trade Competition Act B.E. 2560, section 57 for the four heads of unfair conduct, section 17(3) for the Commission’s power to issue guidelines, section 59 for the advance ruling, section 60 and section 83 for cease orders and the penalty for ignoring one, sections 69 and 70 for the private damages claim and its one-year limit, and section 82 for the administrative fine; and all three franchise announcements of the Trade Competition Commission, the original of 30 October 2019 (Gazette 6 December 2019) and the amendments No. 2 (Gazette 22 September 2020) and No. 3 (Gazette 19 August 2021), taken from the regulator’s own published copies and checked against its own list of announcements on the same day. Not verified in this review: the Foreign Business Act analysis in the foreign-ownership section, the trademark and intellectual-property points, the contract checklist, and the Board of Investment and Treaty of Amity routes, all of which are covered on their own pages. The commencement date of the original guidelines is computed from their own sixty-day clause: 4 February 2020 is the last day of that period and 5 February 2020 is the first day they bound anyone. Re-checked on 5 October 2026: the whole page re-read against the stamp above (Trade Competition Act and the three Commission announcements not re-fetched); one line changed, the opening note that a franchise needs a Thai company, since a Thai individual may run an outlet. Still unverified: the Foreign Business Act, trademark, Board of Investment and Treaty of Amity points. Re-checked on 6 October 2026: Foreign Business Act sections 10, 11, 12, 17 and 36 read in Thai; the foreign-ownership paragraph now names the licence, the BOI and treaty certificates and the nominee prohibition; the trademark points remain unverified.
Thai Law Updates, free by email
Plain-English updates on Thai law changes that affect foreigners: property, visas, marriage, business and wills. One short email a month from a firm practicing since 2006. No spam, unsubscribe anytime.