Reviewed by Wichuda Atthamethakon, LL.M., Thai Bar Licence 3149/2556, for ThaiLawOnline, a Thai law firm acting for foreigners since 2006.
Update log
- 31 October 2026: Added the statute box with Thai, English and French text and checked the page against the official text
Short answer: drink driving is a criminal offence in Thailand, and the limit is 50 mg% (0.05%) blood alcohol for most drivers, or 20 mg% (0.02%) if you are under twenty, on a probationary licence, driving without a valid licence for that vehicle, or driving while suspended. The limits come from Ministerial Regulation No. 21 (B.E. 2560) under the Land Traffic Act, which prohibits driving while intoxicated in section 43(2). A first offence carries up to one year in prison, a fine of 5,000 to 20,000 baht, or both, and the court must suspend your licence for at least six months or revoke it (section 160 ter). A repeat offence within two years, or causing injury or death, is punished far more heavily, as set out below.
Arrest, bail and trial all follow the same route, set out in our overview of criminal law in Thailand.
Table of Contents
Last reviewed: 3 September 2026. Every figure and every section number on this page was read in Thai from the primary text. Section 160 ter of the Land Traffic Act B.E. 2522 was read in the consolidation as at 2017, paragraph by paragraph, and it is the source of the first-offence range, the three harm tiers and the mandatory licence orders. Sections 160 ter/1, 160 ter/2 and 160 ter/3, and the fifth paragraph of section 160 ter, were read in the Royal Gazette text of the Land Traffic Act (No. 13) B.E. 2565 itself, which also supplied its own commencement clause (in force when one hundred and twenty days from publication have elapsed) and its savings clause for existing regulations. Section 142 was read for the power to detain, the presumption on refusal and the delegation to a ministerial regulation, in both the pre-2022 and the 2022 wording. The blood alcohol limits come from Ministerial Regulation No. 21 (B.E. 2560) and the regulation it amends, No. 16 (B.E. 2537), read in full, including the testing order and the conversion coefficients. Supreme Court Decision 8990/2568 was read in full in Thai, to its disposition, and every particular stated about it here is in the judgment. The drinking age limb was checked against sections 29 and 40 of the Alcoholic Beverage Control Act B.E. 2551.
What this review does not cover, said rather than implied. No penalty figure is published for the alcohol sales offence, because the Alcoholic Beverage Control Act (No. 2) B.E. 2568 revised both sections and we have not read that amending Act in the Gazette itself, only a transcription of it; the structure described here, that the prohibition and the penalty fall on the seller, is what both versions say. Checkpoint and enforcement practice throughout, including what officers do with a licence at the roadside and how courts treat a challenge to a breath reading, is practice and not statute. And this review confirms that Ministerial Regulation No. 21 remains in force by the savings clause of the 2022 Act, not that no later regulation exists: it is the most recent one we can find, and absence from a corpus is not proof of absence.
DUI Laws and Penalties in Thailand: Understanding the Legal Drinking Age
Thailand’s alcohol age rule is a rule about selling, and it is worth being exact about who breaks it. Section 29 of the Alcoholic Beverage Control Act B.E. 2551 forbids any person to sell alcohol to someone under twenty years of age, or to someone so drunk that they have lost control of themselves, and section 40 puts the penalty on the person who sold. It bites everywhere alcohol is sold: bars, restaurants, convenience stores and entertainment venues. There is no offence of drinking under twenty. Someone under twenty who drinks is not fined under that Act; the shop, the bar or the member of staff who sold or served is the one at risk. Both sections were revised by the Alcoholic Beverage Control Act (No. 2) B.E. 2568, which left the age of twenty and the seller’s liability where they were, so no figure is quoted here.
Understanding DUI Laws and Penalties in Thailand is crucial for anyone who intends to drive in this vibrant country.
Blood Alcohol Limits to drive in Thailand
The legal blood alcohol content (BAC) limit depends on who you are:
| Driver | Blood alcohol limit |
|---|---|
| Every driver, unless one of the categories below applies | More than 50 mg% (0.05%) |
| (a) Driver under twenty years of age | More than 20 mg% (0.02%) |
| (b) Holder of a temporary (probationary) driving licence under the motor vehicle law | More than 20 mg% |
| (c) Holder of a licence for a different class of vehicle that cannot be used for the one being driven | More than 20 mg% |
| (d) Driver with no licence, or whose licence is suspended or revoked | More than 20 mg% |
These limits are not in the Act itself. Section 142 paragraph five leaves the testing criteria to a ministerial regulation, and the operative one is Ministerial Regulation No. 21 (B.E. 2560) issued under the Land Traffic Act, which replaced clause 3(1) of Ministerial Regulation No. 16 (B.E. 2537). It was made on 4 May 2017 and published in the Royal Gazette, volume 134, part 59 Kor, page 1, on 31 May 2017. It survived the 2022 overhaul of the Act: section 39 of the Land Traffic Act (No. 13) B.E. 2565 keeps every regulation made under the 1979 Act in force, so far as it is not inconsistent with the Act as amended, until a replacement is made.
Those are blood figures, and the test at the roadside is not a blood test. Ministerial Regulation No. 16 (B.E. 2537), the one No. 21 amends, fixes the order: breath first, with urine or blood only where a breath test cannot be done, and a blood sample must be taken at the nearest hospital under the supervision of a licensed physician. The same regulation fixes the conversion, 2,000 for a breath reading and one over 1.3 for urine, which is why a breathalyser at a checkpoint reads out in mg% at all: the number it shows you is already the blood-equivalent figure that gets compared with the 50 and the 20.
Two categories that circulate widely in English are not in the regulation: there is no separate limit for “commercial or professional drivers” as such, and the reduced limit does not turn on holding a licence for less than five years. What triggers the 20 mg% limit is a probationary licence, the wrong class of licence, no licence at all, or a licence under suspension or revocation. A professional driver on a full, valid, correct-class licence is on the ordinary 50 mg% limit like everyone else.
Police can stop a driver seen breaking the Act, and can order a test where the circumstances give reason to believe the driver is drunk (section 142). You don’t have to swerve or cause trouble. Checkpoints are often random, especially during festivals like Songkran or New Year. Refusing the test is not a way out, and the mechanism is worth knowing exactly. Under section 142 paragraph three, an officer may detain you for as long as the case requires in order to carry the test out. Under paragraph four, where there is reasonable cause to believe you were driving while intoxicated and you still refuse without reasonable cause, it is presumed that you contravened section 43(2). That presumption was added by the Land Traffic Act (No. 10) B.E. 2557. If you take the test and it is clean, paragraph three requires that you be released immediately.
Being unconscious is not a way out either, and this is new law that predates most English-language write-ups. The Land Traffic Act (No. 13) B.E. 2565 added a sixth paragraph to section 142 for the case where an accident has happened, there is reason to believe the driver, or someone who may have been the driver, contravened section 43(2), and that person is unconscious or too badly hurt to consent to the test. It applies section 43 bis/1, so the inquiry official may ask a physician to carry out the examination and take blood, urine or other samples by medical means, limited to what is necessary and reasonable, by the least painful method available, and at the expense of the police budget rather than the patient.
Driving under the influence of drugs is prohibited separately, by section 43 bis, which covers driving after taking a narcotic under the narcotics law or a psychotropic substance under the psychotropic substances law. It is a different prohibition from section 43(2), not a variety of it, so do not assume the drink-driving figures above apply to it.
The law behind this page
English
Section 43 Land Traffic Act B.E. 2522
Full text
No driver shall drive a vehicle: (1) while impaired in the ability to drive; (2) while drunk from liquor or another intoxicant; (3) in a manner that obstructs traffic; (4) negligently or in a frightening manner that may cause danger to persons or property; (5) in a manner abnormal to ordinary driving, or unable to see the way ahead or behind, on either or both sides, sufficiently for safety, or without regard to the inconvenience of others; (6) straddling or over a traffic lane line or divider, except when changing lanes, turning or making a U-turn; (7) on a footpath without reasonable cause, except pushchairs for infants, sick persons or disabled persons; (8) in a manner showing disregard for the safety of the life or body of others; (9) while using a mobile telephone, except where the driver uses the mobile telephone without having to hold or grip it, as announced by the Commissioner-General of the Royal Thai Police.
ThaiLawOnline translation
Section 160 ter Land Traffic Act B.E. 2522
Full text
Any person who violates section 43 (2) shall be punished by imprisonment not exceeding 1 year, or a fine of 5,000 to 20,000 baht, or both, and the court shall order suspension of the person's driving licence for not less than 6 months or revocation of the driving licence. If the offence under paragraph one causes another person bodily or mental harm, the offender shall be punished by imprisonment of 1 to 5 years and a fine of 20,000 to 100,000 baht, and the court shall order suspension of the driving licence for not less than 1 year or its revocation. If the offence under paragraph one causes another person grievous bodily harm, the offender shall be punished by imprisonment of 2 to 6 years and a fine of 40,000 to 120,000 baht, and the court shall order suspension of the driving licence for not less than 2 years or its revocation. If the offence under paragraph one causes the death of another person, the offender shall be punished by imprisonment of 3 to 10 years and a fine of 60,000 to 200,000 baht, and the court shall order revocation of the driving licence. If the offence under paragraph one, two, three or four involves driving a public motor car or public motorcycle under the law on motor vehicles, or driving a vehicle used to transport passengers for hire under the law on land transport, the offender shall be liable to a punishment one third higher than that prescribed.
ThaiLawOnline translation
Section 160 ter/1 Land Traffic Act B.E. 2522
Full text
Any person who commits an offence under section 160 ter paragraph one and commits it again within 2 years from the date of the first offence shall be punished by imprisonment not exceeding 2 years and a fine of 50,000 to 100,000 baht, and the court shall order suspension of the person's driving licence for not less than 1 year or revocation of the driving licence.
ThaiLawOnline translation
Section 160 ter/3 Land Traffic Act B.E. 2522
Full text
Where a person commits an offence under section 160 ter and commits it again within 2 years from the date of the first offence, the court shall always impose both imprisonment and a fine. Paragraph one does not apply to an offender not over 18 years of age on the date of the later offence.
ThaiLawOnline translation
Section 160 ter/2 Land Traffic Act B.E. 2522
Full text
If a person who commits an offence under section 160 ter paragraph one drove without a driving licence, or while the driving licence was suspended or revoked, the offender shall be liable to a punishment one third higher than that prescribed by law for the offence. If the offence under paragraph one causes another person bodily or mental harm, grievous bodily harm or death under section 160 ter paragraph two, three or four, the court shall increase the punishment to be imposed on the offender by one half of the punishment determined by the court for the offence.
ThaiLawOnline translation
Section 142 Land Traffic Act B.E. 2522
Full text
A chief traffic officer or a traffic officer has the power to order a driver to stop the vehicle when: (1) the condition of the vehicle does not comply with section 6; (2) the officer considers that the driver or any person in the vehicle has violated or failed to comply with this Act or the law relating to that vehicle. Where there are circumstances giving reason to believe that a driver has violated section 43 (1) or (2), the chief traffic officer, inquiry official or traffic officer shall order a test of the driver to determine whether the driver is impaired in the ability to drive or drunk from liquor or another intoxicant. Where the driver under paragraph two refuses to be tested, the chief traffic officer, inquiry official or traffic officer has the power to detain the person to carry out the test, for such period as is necessary in the circumstances so that the test is completed promptly. If the person submits to the test and the result shows no violation of section 43 (1) or (2), the person shall be released immediately. Where there are circumstances giving reason to believe that a driver drove while drunk from liquor or another intoxicant, and the person still refuses, without reasonable cause, to be tested under paragraph three, the person shall be presumed to have violated section 43 (2). The test under paragraph two shall follow the rules and procedures prescribed in a ministerial regulation. Where an accident occurs and there is reason to believe that the driver, or a person who may have been the driver, has violated section 43 (2), and that person is unconscious or physically injured so as to be unable to consent to a test for substances in the body under paragraph two, section 43 bis/1 shall apply mutatis mutandis.
ThaiLawOnline translation
Section 43 bis Land Traffic Act B.E. 2522
Full text
No driver shall consume a narcotic under the law on narcotics or a psychotropic substance under the law on psychotropic substances, as determined by the Commissioner-General of the Royal Thai Police by notification in the Government Gazette. A chief traffic officer, inquiry official, traffic officer or inspector has the power to arrange for drivers of certain types of vehicle, as determined by the Commissioner-General of the Royal Thai Police by notification in the Government Gazette, to be examined as to whether they have consumed a narcotic or psychotropic substance under paragraph one, and if the preliminary result shows that the driver has not consumed one, the driver shall be allowed to continue driving. Where the driver under paragraph two refuses to be examined, the chief traffic officer, inquiry official, traffic officer or inspector has the power to detain the person to carry out the examination, for such period as is necessary in the circumstances so that the examination is completed promptly, and when the person submits to the examination, if the preliminary result shows no consumption, the person shall be released immediately. The examination under this section shall follow the rules and procedures prescribed in a ministerial regulation. [Note: the words "Commissioner-General of the Royal Thai Police" were amended by section 4 of the Land Traffic Act (No. 11) B.E. 2559.]
ThaiLawOnline translation
ไทย
มาตรา 43 พระราชบัญญัติจราจรทางบก พ.ศ. 2522
ข้อความเต็ม
ห้ามมิให้ผู้ขับขี่รถ (๑) ในขณะหย่อนความสามารถในอันที่จะขับ (๒) ในขณะเมาสุราหรือของเมาอย่างอื่น (๓) ในลักษณะกีดขวางการจราจร (๔) โดยประมาทหรือน่าหวาดเสียว อันอาจเกิดอันตรายแก่บุคคลหรือทรัพย์สิน (๕) ในลักษณะที่ผิดปกติวิสัยของการขับรถตามธรรมดา หรือไม่อาจแลเห็นทางด้านหน้าหรือด้านหลัง ด้านใดด้านหนึ่งหรือทั้งสองด้านได้พอแก่ความปลอดภัย หรือไม่คำนึงความเดือดร้อนของผู้อื่น (๖) คร่อมหรือทับเส้นหรือแนวแบ่งช่องเดินรถ เว้นแต่เมื่อเปลี่ยนช่องเดินรถ เลี้ยวรถ หรือกลับรถ (๗) บนทางเท้าโดยไม่มีเหตุอันสมควร เว้นแต่รถลากเข็นสำหรับทารก คนป่วยหรือคนพิการ (๘) ในลักษณะที่เห็นได้ว่าไม่คำนึงถึงความปลอดภัยในชีวิตหรือร่างกายของผู้อื่น (๙) ในขณะใช้โทรศัพท์เคลื่อนที่ เว้นแต่การใช้โทรศัพท์เคลื่อนที่โดยผู้ขับขี่ไม่ต้องถือหรือจับโทรศัพท์เคลื่อนที่นั้น ทั้งนี้ ตามที่ผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติประกาศกำหนด
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 160 ตรี พระราชบัญญัติจราจรทางบก พ.ศ. 2522
ข้อความเต็ม
ผู้ใดฝ่าฝืนมาตรา ๔๓ (๒) ต้องระวางโทษจำคุกไม่เกินหนึ่งปีหรือปรับตั้งแต่ห้าพันบาทถึงสองหมื่นบาท หรือทั้งจำทั้งปรับ และให้ศาลสั่งพักใช้ใบอนุญาตขับขี่ของผู้นั้นมีกำหนดไม่น้อยกว่าหกเดือน หรือเพิกถอนใบอนุญาตขับขี่ ถ้าการกระทำความผิดตามวรรคหนึ่งเป็นเหตุให้ผู้อื่นได้รับอันตรายแก่กายหรือจิตใจผู้กระทำต้องระวางโทษจำคุกตั้งแต่หนึ่งปีถึงห้าปี และปรับตั้งแต่สองหมื่นบาทถึงหนึ่งแสนบาท และให้ศาลสั่งพักใช้ใบอนุญาตขับขี่ของผู้นั้นมีกำหนดไม่น้อยกว่าหนึ่งปี หรือเพิกถอนใบอนุญาตขับขี่ ถ้าการกระทำความผิดตามวรรคหนึ่งเป็นเหตุให้ผู้อื่นได้รับอันตรายสาหัส ผู้กระทำต้องระวางโทษจำคุกตั้งแต่สองปีถึงหกปี และปรับตั้งแต่สี่หมื่นบาทถึงหนึ่งแสนสองหมื่นบาท และให้ศาลสั่งพักใช้ใบอนุญาตขับขี่ของผู้นั้นมีกำหนดไม่น้อยกว่าสองปี หรือเพิกถอนใบอนุญาตขับขี่ ถ้าการกระทำความผิดตามวรรคหนึ่งเป็นเหตุให้ผู้อื่นถึงแก่ความตาย ผู้กระทำต้องระวางโทษจำคุกตั้งแต่สามปีถึงสิบปี และปรับตั้งแต่หกหมื่นบาทถึงสองแสนบาท และให้ศาลสั่งเพิกถอนใบอนุญาตขับขี่ ถ้าผู้กระทำความผิดตามวรรคหนึ่ง วรรคสอง วรรคสาม หรือวรรคสี่ เป็นการขับขี่รถยนต์สาธารณะหรือรถจักรยานยนต์สาธารณะตามกฎหมายว่าด้วยรถยนต์ หรือเป็นการขับขี่รถที่ใช้ในการขนส่งผู้โดยสารเพื่อสินจ้างตามกฎหมายว่าด้วยการขนส่งทางบก ผู้กระทำต้องระวางโทษสูงกว่าที่กำหนดอีกหนึ่งในสาม
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 160 ตรี/1 พระราชบัญญัติจราจรทางบก พ.ศ. 2522
ข้อความเต็ม
ผู้ใดกระทำความผิดตามมาตรา ๑๖๐ ตรี วรรคหนึ่ง และได้กระทำความผิดซ้ำอีกภายในสองปีนับแต่วันที่กระทำความผิดครั้งแรก ต้องระวางโทษจำคุกไม่เกินสองปี และปรับตั้งแต่ห้าหมื่นบาทถึงหนึ่งแสนบาท และให้ศาลสั่งพักใช้ใบอนุญาตขับขี่ของผู้นั้นมีกำหนดไม่น้อยกว่าหนึ่งปี หรือเพิกถอนใบอนุญาตขับขี่
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 160 ตรี/3 พระราชบัญญัติจราจรทางบก พ.ศ. 2522
ข้อความเต็ม
ผู้ใดกระทำความผิดตามมาตรา ๑๖๐ ตรี และได้กระทำความผิดซ้ำอีกภายในสองปีนับแต่วันที่กระทำความผิดครั้งแรก ให้ศาลลงโทษจำคุกและปรับด้วยเสมอ ความในวรรคหนึ่งมิให้ใช้บังคับกับผู้กระทำความผิดที่มีอายุไม่เกินสิบแปดปีในวันที่กระทำความผิดครั้งหลัง
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 160 ตรี/2 พระราชบัญญัติจราจรทางบก พ.ศ. 2522
ข้อความเต็ม
ผู้ใดกระทำความผิดตามมาตรา ๑๖๐ ตรี วรรคหนึ่ง ถ้าผู้กระทำความผิดนั้นขับรถโดยไม่ได้รับใบอนุญาตขับขี่ หรือถูกพักใช้หรือเพิกถอนใบอนุญาตขับขี่ ผู้กระทำต้องระวางโทษสูงกว่าที่กฎหมายกำหนดสำหรับความผิดนั้นอีกหนึ่งในสาม หากกรณีการกระทำผิดตามวรรคหนึ่ง เป็นเหตุให้ผู้อื่นได้รับอันตรายแก่กายหรือจิตใจ อันตรายสาหัส หรือถึงแก่ความตาย ตามมาตรา ๑๖๐ ตรี วรรคสอง วรรคสาม หรือวรรคสี่ ให้ศาลพิพากษาเพิ่มโทษที่จะลงแก่ผู้กระทำความผิดอีกกึ่งหนึ่งของโทษที่ศาลกำหนดสำหรับความผิดนั้น
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 142 พระราชบัญญัติจราจรทางบก พ.ศ. 2522
ข้อความเต็ม
หัวหน้าเจ้าพนักงานจราจร*หรือเจ้าพนักงานจราจร*มีอำนาจสั่งให้ผู้ขับขี่หยุดรถในเมื่อ (๑) รถนั้นมีสภาพไม่ถูกต้องตามที่บัญญัติไว้ในมาตรา ๖ (๒) เห็นว่าผู้ขับขี่หรือบุคคลใดในรถนั้นได้ฝ่าฝืนหรือไม่ปฏิบัติตามบทบัญญัติแห่งพระราชบัญญัตินี้หรือกฎหมายอันเกี่ยวกับรถนั้น ๆ ในกรณีที่มีพฤติการณ์อันควรเชื่อว่าผู้ขับขี่ฝ่าฝืนมาตรา ๔๓ (๑) หรือ (๒) ให้หัวหน้าเจ้าพนักงานจราจร* พนักงานสอบสวน หรือเจ้าพนักงานจราจร*สั่งให้มีการทดสอบผู้ขับขี่ดังกล่าวว่าหย่อนความสามารถในอันที่จะขับหรือเมาสุราหรือของเมาอย่างอื่นหรือไม่ ในกรณีที่ผู้ขับขี่ตามวรรคสองไม่ยอมให้ทดสอบ ให้หัวหน้าเจ้าพนักงานจราจร* พนักงานสอบสวน หรือเจ้าพนักงานจราจร*มีอำนาจกักตัวผู้นั้นไว้ดำเนินการทดสอบได้ภายในระยะเวลาเท่าที่จำเป็นแห่งกรณีเพื่อให้การทดสอบเสร็จสิ้นไปโดยเร็ว หากผู้นั้นยอมให้ทดสอบและผลการทดสอบปรากฏว่าไม่ได้ฝ่าฝืนมาตรา ๔๓ (๑) หรือ (๒) ก็ให้ปล่อยตัวไปทันที ในกรณีที่มีพฤติการณ์อันควรเชื่อว่าผู้ขับขี่ขับรถในขณะเมาสุราหรือของเมาอย่างอื่น หากผู้นั้นยังไม่ยอมให้ทดสอบตามวรรคสามโดยไม่มีเหตุอันสมควร ให้สันนิษฐานไว้ก่อนว่าผู้นั้นฝ่าฝืนมาตรา ๔๓ (๒) การทดสอบตามวรรคสองให้เป็นไปตามหลักเกณฑ์และวิธีการที่กำหนดในกฎกระทรวง ในกรณีที่มีอุบัติเหตุเกิดขึ้นและมีเหตุอันเชื่อได้ว่า ผู้ขับขี่หรือบุคคลที่อาจเป็นผู้ขับขี่ได้กระทำการฝ่าฝืนมาตรา ๔๓ (๒) และบุคคลดังกล่าวอยู่ในภาวะหมดสติหรือได้รับอันตรายแก่กายจนไม่อาจให้ความยินยอมในการทดสอบการมีสารอยู่ในร่างกายตามวรรคสอง ให้นำความในมาตรา ๔๓ ทวิ/๑ มาใช้บังคับโดยอนุโลม
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 43 ทวิ พระราชบัญญัติจราจรทางบก พ.ศ. 2522
ข้อความเต็ม
ห้ามมิให้ผู้ขับขี่เสพยาเสพติดให้โทษตามกฎหมายว่าด้วยยาเสพติดให้โทษหรือเสพวัตถุที่ออกฤทธิ์ต่อจิตและประสาทตามกฎหมายว่าด้วยวัตถุที่ออกฤทธิ์ต่อจิตและประสาท ทั้งนี้ ตามที่ผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติกำหนดโดยประกาศในราชกิจจานุเบกษา ให้หัวหน้าเจ้าพนักงานจราจร* พนักงานสอบสวน พนักงานจราจร* หรือผู้ตรวจการมีอำนาจจัดให้มีการตรวจสอบผู้ขับขี่รถบางประเภทตามที่ผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติกำหนดโดยประกาศในราชกิจจานุเบกษาว่าได้เสพยาเสพติดให้โทษหรือเสพวัตถุที่ออกฤทธิ์ต่อจิตและประสาทตามวรรคหนึ่งหรือไม่ และหากผลการตรวจสอบในเบื้องต้นปรากฏว่าผู้ขับขี่นั้นไม่ได้เสพก็ให้ผู้ขับขี่นั้นขับรถต่อไปได้ ในกรณีที่ผู้ขับขี่ตามวรรคสองไม่ยอมให้ตรวจสอบ ให้หัวหน้าเจ้าพนักงานจราจร* พนักงานสอบสวน พนักงานจราจร* หรือผู้ตรวจการมีอำนาจกักตัวผู้นั้นไว้ เพื่อดำเนินการตรวจสอบได้ภายในระยะเวลาเท่าที่จำเป็นแห่งกรณีเพื่อให้การตรวจสอบเสร็จสิ้นไปโดยเร็วและเมื่อผู้นั้นยอมรับการตรวจสอบแล้ว หากผลการตรวจสอบในเบื้องต้นปรากฏว่าไม่ได้เสพ ก็ให้ปล่อยตัวไปทันที การตรวจสอบตามมาตรานี้ให้เป็นไปตามหลักเกณฑ์และวิธีการที่กำหนดในกฎกระทรวง [คำว่า “ผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ” แก้ไขเพิ่มเติมโดยมาตรา ๔ แห่งพระราชบัญญัติจราจรทางบก (ฉบับที่ ๑๑) พ.ศ. ๒๕๕๙]
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
Français
Article 43 Land Traffic Act B.E. 2522
Interdit notamment de conduire avec des capacités diminuées, en état d'ivresse, en gênant la circulation, par imprudence ou dangereusement, à cheval sur une ligne de voie, sur le trottoir sans motif, ou en utilisant un téléphone mobile sauf sans le tenir en main.
résumé non officiel
Article 160 ter Land Traffic Act B.E. 2522
Ivresse au volant: 1 an maximum ou 5 000 à 20 000 bahts, ou les deux, et suspension (6 mois minimum) ou retrait du permis. Blessures: 1 à 5 ans; graves: 2 à 6 ans; décès: 3 à 10 ans, avec amende et permis sanctionné. Transport public: majoration d'un tiers.
résumé non officiel
Article 160 ter/1 Land Traffic Act B.E. 2522
Récidive de l'article 160 ter, premier alinéa, dans les 2 ans suivant la première infraction: 2 ans au plus et 50 000 à 100 000 bahts, avec suspension d'un an minimum ou retrait du permis.
résumé non officiel
Article 160 ter/3 Land Traffic Act B.E. 2522
Récidive de l'article 160 ter dans les 2 ans: le tribunal prononce toujours emprisonnement et amende, sauf si l'auteur a 18 ans au plus à la date de la dernière infraction.
résumé non officiel
Article 160 ter/2 Land Traffic Act B.E. 2522
Conduite en état d'ivresse sans permis, ou avec permis suspendu ou retiré: peine majorée d'un tiers. En cas de blessures, blessures graves ou décès selon l'article 160 ter, deuxième à quatrième alinéas, le tribunal majore la peine de moitié.
résumé non officiel
Article 142 Land Traffic Act B.E. 2522
L'agent peut arrêter un véhicule non conforme ou en infraction et doit ordonner un test en cas de soupçon d'ivresse ou d'incapacité. Le conducteur refusant peut être retenu; un refus persistant sans motif raisonnable fait présumer l'infraction à l'article 43 (2). Article 43 bis/1 applicable au conducteur inconscient ou blessé.
résumé non officiel
Article 43 bis Land Traffic Act B.E. 2522
Interdit aux conducteurs de consommer stupéfiants ou psychotropes, selon l'annonce du commissaire général de la police. Les agents peuvent contrôler certains conducteurs et retenir celui qui refuse le temps nécessaire; il est aussitôt libéré si le contrôle préliminaire est négatif.
résumé non officiel
Sources
- Land Traffic Act B.E. 2522, retrieved 31 October 2026
What Happens If You’re Caught with a DUI in Thailand?
Penalties vary with what happened, not with what you were driving. Section 160 ter draws no distinction between a car and a motorcycle, and the only vehicle-based increase anywhere in it is paragraph five, which raises every penalty by one third where the drink-driver was at the wheel of a public car or public motorcycle, or of a vehicle carrying passengers for hire. What moves the figures is the harm caused and whether it is a repeat. The Supreme Court case set out below was a motorcycle, and it drew the full repeat-offender treatment.
The two provisions that do the work. Driving while intoxicated is prohibited by section 43(2) of the Land Traffic Act B.E. 2522, and the penalty is section 160 ter. The figures below are that section, paragraph by paragraph.
First-Time Offense
- Fine of 5,000 to 20,000 baht
- Up to one year in jail, or the fine, or both
- Licence suspension is not discretionary. Section 160 ter paragraph one requires the court to suspend the licence for not less than six months, or to revoke it. It is a court order the statute mandates, not something the officer decides at the roadside.
Repeat Offence Within Two Years
A repeat offence is dealt with by separate provisions, and it is worth being precise about which one does what. Sections 160 ter/1, 160 ter/2 and 160 ter/3 were inserted by section 33 of the Land Traffic Act (No. 13) B.E. 2565, published in the Royal Gazette on 7 May 2022 (vol. 139, part 28 Kor, p.5) and in force since 5 September 2022.
- Section 160 ter/1 sets the penalty. Where a person commits an offence under section 160 ter paragraph one and offends again within two years of the date of the first offence: imprisonment of up to two years and a fine of 50,000 to 100,000 baht, and the court must suspend the licence for not less than one year or revoke it. Read the wording closely: at this tier the fine no longer stands as an alternative to the jail term.
- Section 160 ter/3 removes the court’s discretion. Where the offender repeats within two years, the court must impose imprisonment and a fine, always. It does not apply to an offender who was eighteen or younger on the date of the later offence.
- Section 160 ter/2 raises the figure again if you had no licence. If the drink-driver was unlicensed, or was driving while suspended or revoked, the penalty goes up by one third. Where that same conduct injures or kills someone, the court adds one half to the sentence it would otherwise have passed.
Supreme Court Decision 8990/2568 shows section 160 ter/3 biting. The Court of Appeal Region 6 sentenced a repeat drink-driver to imprisonment without also imposing a fine. The Supreme Court held that this was wrong and raised the point of its own motion, because it goes to public order. It could not add the fine itself: the prosecution had not appealed on that ground, and increasing a defendant’s sentence in those circumstances is barred. The lesson for a defendant is the opposite of reassuring, because the next court will impose both.
If You Cause an Accident
- Injury to body or mind (s.160 ter para 2): 1 to 5 years and a fine of 20,000 to 100,000 baht, and the court must suspend the licence for at least one year or revoke it.
- Grievous bodily harm (s.160 ter para 3): 2 to 6 years and a fine of 40,000 to 120,000 baht, and suspension for at least two years or revocation.
- Death (s.160 ter para 4): 3 to 10 years and a fine of 60,000 to 200,000 baht, and the court must revoke the licence. There is no suspension option at this tier.
- Driving a public vehicle (s.160 ter paragraph five, added by the 2022 amendment): if the drink-driver was at the wheel of a public car or public motorcycle, or of a vehicle carrying passengers for hire, every penalty above rises by one third.
If convicted, you may also need to pay compensation to the victim or their family. Your insurance company may refuse to cover the accident if alcohol or drugs were involved.
Police Checkpoints and Enforcement
Police regularly set up checkpoints around the country. They use breathalyzers, and results from these tests are accepted in court. Your license can be seized immediately, and you may have to appear in court within days. Most drivers are fined, and some are required to attend a driving education program.
Trying to challenge a failed breath test is very difficult under Thai law. It’s much easier to avoid the trouble by not drinking if you plan to drive.
Quick Safety Tips
- Plan ahead, use a taxi or ride app if you’re going out drinking.
- Don’t guess your limit. Even one drink can put you over.
- Keep a copy of your license and insurance when driving.
- Be polite and cooperative at checkpoints.
Final Thoughts
DUI laws in Thailand are strict for a reason. Drunk driving has caused far too many injuries and deaths. Whether you’re here for a short visit or you’ve made Thailand your home, it’s not worth taking the risk.
Frequently asked questions
What is the legal blood alcohol limit for driving in Thailand?
50 mg% (0.05%) for most drivers. It is 20 mg% (0.02%) if you are under twenty, on a probationary licence, driving without a licence for that class of vehicle, or driving with no licence or one that is suspended or revoked.
What is the penalty for a first drink-driving offence in Thailand?
Up to one year in prison, a fine of 5,000 to 20,000 baht, or both. The court must also suspend the licence for at least six months or revoke it (Land Traffic Act section 160 ter).
What happens if I repeat the offence within two years?
Up to two years in prison and a fine of 50,000 to 100,000 baht, plus suspension for at least one year or revocation (section 160 ter/1). The court must impose both prison and a fine unless you were eighteen or younger at the later offence (section 160 ter/3).
Can I refuse a breath test in Thailand?
Refusing does not help. An officer may detain you for as long as the test requires. Where there is reasonable cause to believe you drove intoxicated and you refuse without reasonable cause, you are presumed to have contravened section 43(2) (section 142).
Need Help with a DUI Case?
If you’ve been charged or have questions about DUI laws in Thailand, we can help. At ThaiLawOnline, we offer straightforward legal advice and representation anywhere in the country. Contact us today to speak with a lawyer who understands both the law and how it’s applied in practice.
- Ministry of Public Health of Thailand
- Joint Assessment Mission to Review Alcohol Policies and Strategies in Thailand (2020)
Thai Law Updates, free by email
Plain-English updates on Thai law changes that affect foreigners: property, visas, marriage, business and wills. One short email a month from a firm practicing since 2006. No spam, unsubscribe anytime.