Reviewed by Wichuda Atthamethakon, LL.M., Thai Bar Licence 3149/2556, for ThaiLawOnline, a Thai law firm acting for foreigners since 2006.
Update log
- 4 November 2026: Added the statute box with Thai, English and French text and checked the page against the official text
When you live in Thailand as an expatriate, it’s important to know how the Thai police handle questioning. This knowledge can help you protect your rights and avoid harming your legal position. Whether you have a simple question or serious criminal charges, it is important to know the rules. Understanding your rights and the role of translators is essential for every foreigner living in the Kingdom.

Table of Contents
Understanding Thai Police Interview Procedures
The Legal Framework Governing Police Questioning
Thai police interviews operate under the Criminal Procedure Code B.E. 2477 (1934), which establishes specific procedural requirements that differ significantly from Western legal systems. Unlike countries with Miranda rights, Thailand has its own framework for protecting suspect rights during questioning.
Under Section 134 of the Criminal Procedure Code, you will meet with an inquiry official. They will gather basic information from you. This includes your name, nationality, age, profession, and address. Most importantly, they must tell you the facts about the alleged offense. They also need to formally notify you of the charges.
Police may hold an arrested person for up to 48 hours, counted from arrival at the inquiry officer’s station, before they must bring him to court; the charge must be notified at arrest (sections 83 and 84). If the investigation cannot finish in this time, authorities must take you to court. They will ask for more time to keep you detained. Because the period runs from arrival at the station, travel time to the station is not counted.
For immigration, Police operate under the Immigration Act B.E. 2522 (1979) and not just CPC. Rights to silence/counsel still apply, but overstay can lead to immediate deportation without full CPC protections.
| Topic | TL;DR | What to do now | Pro tips |
|---|---|---|---|
| Rights in a Thai police interview | You may remain silent, request a lawyer, and ask for an interpreter. | State you’ll answer after legal advice; ask if you’re a witness or suspect. | Keep it respectful; anything said can go into the written record. |
| Lawyer present | You can have a lawyer before and during questioning. | Call counsel and wait; don’t proceed until they arrive. | A lawyer ensures the caution is given and your words are recorded accurately. |
| Signing statements | Don’t sign what you don’t understand. | Get an interpreter; read line-by-line; correct errors; initial each page; get a copy. | Strike blank spaces and add your own clarifying lines before signing. |
| Detention timeline | Post-arrest, court appearance is generally required within a short period (~48h). (See in FAQs for more details) | Ask if attendance is voluntary; request counsel and interpreter in custody. | The 48 hours run from arrival at the station; keep notes of events. |
| Police summons (หมายเรียก) | Ignoring a valid summons can lead to a warrant. | Confirm status (witness vs. suspect); schedule; attend with a lawyer. | Bring ID and supporting documents; be on time and prepared. |
| Foreigners & consular help | You can ask the police to notify your embassy and request an interpreter. | Call your embassy; ask for a list of English-speaking lawyers. | Ensure all documents you sign are translated or read back in your language. |
| Searches, drug tests, fingerprints | Ask the legal basis/warrant for searches or tests. | If unsure, pause and call your lawyer; document what is requested. | Consent (if given) should be explicit and limited in scope. |
| Practical prep | Come prepared and calm. | Bring ID/passport, lawyer details, and interpreter if needed. | Avoid social media posts; get everything important in writing. |
The law behind this page
English
Section 134/4
Before taking a statement, the inquiry official must warn the accused of the right to remain silent (and that any statement may be used as evidence) and the right to have a lawyer or trusted person present. Anything the accused says before this warning, or before the related rights procedures are done, cannot be used to prove guilt.
Full text
In taking the accused's statement, the inquiry official shall first inform the accused that: (1) the accused has the right to give a statement or not; if the accused gives a statement, the words the accused states may be used as evidence in the trial of the case; (2) the accused has the right to have a lawyer or a person whom he trusts attend and hear his interrogation. When the accused is willing to make any statement, the statement shall be recorded; if the accused is not willing to give any statement at all, that shall also be recorded. Any words that the accused gives to the inquiry official before being informed of the rights under paragraph one, or before the procedures under Section 134/1, Section 134/2, and Section 134/3 have been carried out, may not be used as evidence to prove the guilt of that person.
ThaiLawOnline translation
Section 134/1
Before questioning, the inquiry official must ask whether the accused has a lawyer. In death-penalty cases or where the accused is eighteen or under, the State must provide one automatically; in imprisonment cases, the State provides one if the accused wants it. In a case of necessity and urgency, if a provided lawyer fails to attend within a reasonable time, questioning may proceed without the lawyer, but the reason must be recorded.
Full text
In a case carrying the death penalty, or in a case where the accused is not more than eighteen years of age on the day the inquiry official notifies the charge, before beginning to take the accused's statement the inquiry official shall ask the accused whether he has a lawyer; if not, the State shall provide a lawyer for him. In a case carrying a penalty of imprisonment, before beginning to take the accused's statement the inquiry official shall ask the accused whether he has a lawyer; if not and the accused wants a lawyer, the State shall provide a lawyer for him. The provision of a lawyer under paragraph one or paragraph two shall be carried out by the inquiry official in accordance with the rules, procedures, and conditions prescribed in a ministerial regulation, and the lawyer provided by the State shall receive a reward and expenses in accordance with the regulations prescribed by the Ministry of Justice with the approval of the Ministry of Finance. Once a lawyer has been provided to the accused under paragraph one, paragraph two, or paragraph three, in a case of necessity and urgency, if the lawyer cannot come to meet the accused without notifying the inquiry official of the obstacle, or notifies but does not come to meet the accused within a reasonable time, the inquiry official may proceed to question the accused without waiting for the lawyer, but the inquiry official must record that reason in the investigation file.
ThaiLawOnline translation
Section 7/1
Section 7/1 gives anyone arrested or held in custody the right to have a relative or trusted person told of the arrest and where they are being held. They may also meet a lawyer privately, have a lawyer or trusted person sit in during questioning, receive visits, and get prompt medical care. The officer taking custody must explain these rights immediately.
Full text
An arrested person or an alleged offender who is held in custody or detained has the right to inform, or to have the official inform, a relative or a person whom the arrested person or alleged offender trusts, of the arrest and the place of custody at the first opportunity, and the arrested person or alleged offender shall also have the following rights: (1) to meet and consult privately with the person who is to be his counsel; (2) to have his counsel or a person he trusts present during his interrogation at the inquiry stage; (3) to receive visits from, or to communicate with, relatives as appropriate; (4) to receive prompt medical treatment when ill. The administrative or police official who takes custody of the arrested person or alleged offender has the duty to inform that person, at the first opportunity, of the rights under paragraph one.
ThaiLawOnline translation
Section 134
Before charging someone, the inquiry official must record the person's identity details, explain the facts of the alleged act, and then notify the charge, which must rest on reasonable evidence. The accused has rights to a speedy, continuous, and fair investigation and to defend and present favorable facts, and the section also allows the officer to send the person to court for a detention warrant.
Full text
When the accused is summoned or brought in, or comes to the inquiry official on his own, or where it appears that a person present before the inquiry official is the accused, the inquiry official shall ask for the first name, middle name, family name, nationality, parents, age, occupation, address, and place of birth, and shall inform the accused of the facts concerning the act alleged to have been committed by the accused, and then notify the accused of the charge. The notification of the charge under paragraph one must be supported by reasonable evidence that the person is likely to have committed the offence charged. The accused has the right to be investigated speedily, continuously, and fairly. The inquiry official must give the accused the opportunity to defend against the charge and to present facts beneficial to himself. Once the charge has been notified, if the accused is not a person who has been arrested and no arrest warrant has yet been issued, but the inquiry official is of the opinion that there are grounds to issue a detention warrant against that person under Section 71, the inquiry official has the power to order the accused to go to the court to seek the issuance of a detention warrant immediately; but if at that time the court is closed or about to close, the inquiry official shall order the accused to go to the court at the first opportunity that the court opens. In such a case, Section 87 shall apply mutatis mutandis to the consideration of issuing the detention warrant. If the accused does not comply with such order of the inquiry official, the inquiry official has the power to arrest that accused, it being deemed a case of necessity and urgency in which the accused may be arrested without an arrest warrant, and has the power to release the accused provisionally or to keep the accused in custody.
ThaiLawOnline translation
Section 83
When making an arrest, the arrester must tell the person they are being arrested and take them to the investigating officer's office. If an officer makes the arrest, the officer must state the charge, show any warrant, and advise the person of the right to silence and to a lawyer. Reasonable force may be used if the person resists or flees.
Full text
In making an arrest, the officer or private person making the arrest must inform the person to be arrested that he is being arrested, and shall order the arrested person to go, together with the arrester, to the office of the investigating officer of the locality where the arrest is made; except that if he can be taken to the office of the responsible investigating officer at that time, he shall be taken to the office of that responsible investigating officer; but if necessary, the arrested person may be taken by force. Where an officer makes the arrest, the officer must inform the arrested person of the charge; if there is an arrest warrant, it must be shown to the arrested person; and the officer must also inform him that the arrested person has the right to remain silent or to give a statement, that any statement made by the arrested person may be used as evidence in the trial, and that the arrested person has the right to meet and consult a lawyer or a person who is to be his lawyer. If the arrested person wishes to notify a relative or a person whom he trusts of the arrest, and this can be done conveniently and without obstructing the arrest or the custody of the arrested person or causing danger to any person, the officer shall permit the arrested person to do so as is appropriate to the case. In this regard, the arresting officer shall also make a record of the arrest. If the person to be arrested resists or will resist the arrest, or flees or attempts to flee, the person making the arrest has the power to use all such means or precautions as are appropriate to the circumstances of the matter in making the arrest.
ThaiLawOnline translation
Section 87
An arrested person cannot be held longer than necessary. If not released, they must be taken to court within 48 hours so the police or prosecutor can ask for a detention warrant. The court can only order remand for limited, capped periods that grow with the seriousness of the offense, and the accused may have a lawyer at the hearing. The 48 hour period runs from arrival at the inquiry official's office under Section 83, and it does not apply where there is force majeure or other unavoidable necessity.
Full text
It is prohibited to keep the arrested person in custody beyond what is necessary according to the circumstances of the case. In the case of a petty offence, the arrested person may be kept in custody only for such time as is needed to take his statement and to ascertain who he is and where his residence is. Where the arrested person is not released provisionally and there is a necessity for the purpose of the investigation or the prosecution of the case, the arrested person shall be taken to the court within forty-eight hours from the time the arrested person was brought to the office of the inquiry official under section 83, except where there is force majeure or another unavoidable necessity, by having the inquiry official or the public prosecutor file an application with the court for a warrant to detain the accused. The court shall ask the accused whether he has any objection, and the court may summon the inquiry official or the public prosecutor to explain the necessity, or may summon evidence for its consideration. In the case of a criminal offence with a maximum penalty of imprisonment not exceeding six months or a fine not exceeding five hundred baht, or both, the court has the power to order detention only once, for a period not exceeding seven days. In the case of a criminal offence with a maximum penalty of imprisonment exceeding six months but less than ten years, or a fine exceeding five hundred baht, or both, the court has the power to order detention several consecutive times, but each time must not exceed twelve days and all together must not exceed forty-eight days. In the case of a criminal offence with a maximum penalty of imprisonment of ten years or more, whether or not there is also a fine, the court has the power to order detention several consecutive times, but each time must not exceed twelve days and all together must not exceed eighty-four days. In the case under paragraph six, when the court has ordered detention for the full forty-eight days, if the public prosecutor or the inquiry official files an application with the court to detain further by claiming a necessity, the court may order further detention only when the public prosecutor or the inquiry official has shown the necessity and has brought evidence for the court to examine until the court is satisfied. In the examination under paragraph three and paragraph seven, the accused has the right to appoint a lawyer to state objections and to question witnesses. If the accused has no lawyer because there has not yet been compliance with section 134/1 and the accused so requests, the court shall appoint a lawyer for him, and that lawyer has the right to receive a fee and expenses as prescribed in section 134/1 paragraph three, mutatis mutandis. If the inquiry official must conduct the investigation in another locality outside the jurisdiction of the court that ordered the detention of the accused, the inquiry official may file an application to transfer the detention to the court in the locality where the investigation must be conducted; and when the court that ordered the detention deems it appropriate, it shall order the transfer.
ThaiLawOnline translation
Section 135
When questioning the accused, the inquiry official may not use any promise, threat, deception, torture, force, or other unlawful means to induce a statement.
Full text
In taking the accused's statement, the inquiry official is prohibited from doing or causing to be done any act that constitutes a promise, threat, deception, torture, use of force, or any unlawful means, in order to induce the accused to make any statement regarding the matter with which he is charged.
ThaiLawOnline translation
Section 13Amended on 8 February 2008
Section 13 requires criminal proceedings to be in Thai and requires an interpreter when a party or witness cannot understand or speak Thai, including a sign-language interpreter or another suitable method for those who cannot speak or hear. The authorities must provide an interpreter without delay, the interpreter must translate accurately, take an oath and sign, and is paid allowances and expenses.
Full text
An inquiry, preliminary examination or trial shall be conducted in the Thai language. But where it is necessary to translate a local Thai dialect, a regional language or a foreign language into Thai, or to translate Thai into a local Thai dialect, a regional language or a foreign language, an interpreter shall be used. Where the injured person, alleged offender, defendant or a witness cannot speak or understand Thai, or can speak or understand only a local Thai dialect or a regional language, and there is no interpreter, the inquiry official, public prosecutor or Court shall provide an interpreter without delay. Where the injured person, alleged offender, defendant or a witness cannot speak, hear, or communicate, and there is no sign-language interpreter, the inquiry official, public prosecutor or Court shall provide a sign-language interpreter, or arrange for questions, answers or communication to be made by another appropriate method. When an interpreter interprets statements, testimony or other matters, the interpreter must interpret correctly. The interpreter must take an oath or affirmation that he will perform his duty in good faith and will not add to or omit from what is interpreted, and the interpreter shall sign the interpretation. The inquiry official, public prosecutor or Court shall order payment of an allowance, travel expenses and accommodation expenses to the interpreter provided under this Section, in accordance with the regulations prescribed by the Royal Thai Police, the Ministry of Interior, the Ministry of Justice, the Office of the Attorney-General or the Office of the Judiciary, as the case may be, with the approval of the Ministry of Finance.
ThaiLawOnline translation
ไทย
มาตรา 134/4
ข้อความเต็ม
ในการถามคำให้การผู้ต้องหา ให้พนักงานสอบสวนแจ้งให้ผู้ต้องหาทราบก่อนว่า (๑) ผู้ต้องหามีสิทธิที่จะให้การหรือไม่ก็ได้ ถ้าผู้ต้องหาให้การ ถ้อยคำที่ผู้ต้องหาให้การนั้นอาจใช้เป็นพยานหลักฐานในการพิจารณาคดีได้ (๒) ผู้ต้องหามีสิทธิให้ทนายความหรือผู้ซึ่งตนไว้วางใจเข้าฟังการสอบปากคำตนได้เมื่อผู้ต้องหาเต็มใจให้การอย่างใดก็ให้จดคำให้การไว้ ถ้าผู้ต้องหาไม่เต็มใจให้การเลยก็ให้บันทึกไว้ถ้อยคำใด ๆ ที่ผู้ต้องหาให้ไว้ต่อพนักงานสอบสวนก่อนมีการแจ้งสิทธิตามวรรคหนึ่ง หรือก่อนที่จะดำเนินการตามมาตรา ๑๓๔/๑ มาตรา ๑๓๔/๒ และมาตรา ๑๓๔/๓ จะรับฟังเป็นพยานหลักฐานในการพิสูจน์ความผิดของผู้นั้นไม่ได้
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 134/1
ข้อความเต็ม
ในคดีที่มีอัตราโทษประหารชีวิต หรือในคดีที่ผู้ต้องหามีอายุไม่เกินสิบแปดปีในวันที่พนักงานสอบสวนแจ้งข้อหา ก่อนเริ่มถามคำให้การให้พนักงานสอบสวนถามผู้ต้องหาว่ามีทนายความหรือไม่ ถ้าไม่มีให้รัฐจัดหาทนายความให้ในคดีที่มีอัตราโทษจำคุก ก่อนเริ่มถามคำให้การให้พนักงานสอบสวนถามผู้ต้องหาว่ามีทนายความหรือไม่ ถ้าไม่มีและผู้ต้องหาต้องการทนายความ ให้รัฐจัดหาทนายความให้การจัดหาทนายความตามวรรคหนึ่งหรือวรรคสอง ให้พนักงานสอบสวนปฏิบัติตามหลักเกณฑ์ วิธีการ และเงื่อนไขที่กำหนดในกฎกระทรวง และให้ทนายความที่รัฐจัดหาให้ได้รับเงินรางวัลและค่าใช้จ่ายตามระเบียบที่กระทรวงยุติธรรมกำหนดโดยได้รับความเห็นชอบจากกระทรวงการคลังเมื่อได้จัดหาทนายความให้แก่ผู้ต้องหาตามวรรคหนึ่ง วรรคสอง หรือวรรคสามแล้ว ในกรณีจำเป็นเร่งด่วน หากทนายความไม่อาจมาพบผู้ต้องหาได้ โดยไม่แจ้งเหตุขัดข้องให้พนักงานสอบสวนทราบหรือแจ้งแต่ไม่มาพบผู้ต้องหาภายในเวลาอันสมควร ให้พนักงานสอบสวนทำการสอบสวนผู้ต้องหาไปได้โดยไม่ต้องรอทนายความ แต่พนักงานสอบสวนต้องบันทึกเหตุนั้นไว้ในสำนวนการสอบสวนด้วย
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 7/1
ข้อความเต็ม
ผู้ถูกจับหรือผู้ต้องหาซึ่งถูกควบคุมหรือขังมีสิทธิแจ้งหรือขอให้เจ้าพนักงานแจ้งให้ญาติหรือผู้ซึ่งผู้ถูกจับหรือผู้ต้องหาไว้วางใจทราบถึงการถูกจับกุมและสถานที่ที่ถูกควบคุมในโอกาสแรกและให้ผู้ถูกจับหรือผู้ต้องหามีสิทธิดังต่อไปนี้ด้วย (๑) พบและปรึกษาผู้ซึ่งจะเป็นทนายความเป็นการเฉพาะตัว (๒) ให้ทนายความหรือผู้ซึ่งตนไว้วางใจเข้าฟังการสอบปากคำตนได้ในชั้นสอบสวน (๓) ได้รับการเยี่ยมหรือติดต่อกับญาติได้ตามสมควร (๔) ได้รับการรักษาพยาบาลโดยเร็วเมื่อเกิดการเจ็บป่วย ให้พนักงานฝ่ายปกครองหรือตำรวจซึ่งรับมอบตัวผู้ถูกจับหรือผู้ต้องหามีหน้าที่แจ้งให้ผู้ถูกจับหรือผู้ต้องหานั้นทราบในโอกาสแรกถึงสิทธิตามวรรคหนึ่ง
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 134
ข้อความเต็ม
เมื่อผู้ต้องหาถูกเรียก หรือส่งตัวมา หรือเข้าหาพนักงานสอบสวนเอง หรือปรากฏว่าผู้ใดซึ่งมาอยู่ต่อหน้าพนักงานสอบสวนเป็นผู้ต้องหา ให้ถามชื่อตัว ชื่อรอง ชื่อสกุล สัญชาติ บิดามารดา อายุ อาชีพ ที่อยู่ ที่เกิด และแจ้งให้ทราบถึงข้อเท็จจริงเกี่ยวกับการกระทำที่กล่าวหาว่าผู้ต้องหาได้กระทำผิด แล้วจึงแจ้งข้อหาให้ทราบการแจ้งข้อหาตามวรรคหนึ่ง จะต้องมีหลักฐานตามสมควรว่าผู้นั้นน่าจะได้กระทำผิดตามข้อหานั้นผู้ต้องหามีสิทธิได้รับการสอบสวนด้วยความรวดเร็ว ต่อเนื่อง และเป็นธรรมพนักงานสอบสวนต้องให้โอกาสผู้ต้องหาที่จะแก้ข้อหาและที่จะแสดงข้อเท็จจริงอันเป็นประโยชน์แก่ตนได้เมื่อได้มีการแจ้งข้อกล่าวหาแล้ว ถ้าผู้ต้องหาไม่ใช่ผู้ถูกจับและยังไม่ได้มีการออกหมายจับแต่พนักงานสอบสวนเห็นว่ามีเหตุที่จะออกหมายขังผู้นั้นได้ตามมาตรา ๗๑ พนักงานสอบสวนมีอำนาจสั่งให้ผู้ต้องหาไปศาลเพื่อขอออกหมายขังโดยทันที แต่ถ้าขณะนั้นเป็นเวลาที่ศาลปิดหรือใกล้จะปิดทำการ ให้พนักงานสอบสวนสั่งให้ผู้ต้องหาไปศาลในโอกาสแรกที่ศาลเปิดทำการ กรณีเช่นว่านี้ให้นำมาตรา ๘๗ มาใช้บังคับแก่การพิจารณาออกหมายขังโดยอนุโลม หากผู้ต้องหาไม่ปฏิบัติตามคำสั่งของพนักงานสอบสวนดังกล่าว ให้พนักงานสอบสวนมีอำนาจจับผู้ต้องหานั้นได้ โดยถือว่าเป็นกรณีจำเป็นเร่งด่วนที่จะจับผู้ต้องหาได้โดยไม่มีหมายจับ และมีอำนาจปล่อยชั่วคราวหรือควบคุมตัวผู้ต้องหานั้นไว้
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 83
ข้อความเต็ม
ในการจับนั้น เจ้าพนักงานหรือราษฎรซึ่งทำการจับต้องแจ้งแก่ผู้ที่จะถูกจับนั้นว่าเขาต้องถูกจับ แล้วสั่งให้ผู้ถูกจับไปยังที่ทำการของพนักงานสอบสวนแห่งท้องที่ที่ถูกจับพร้อมด้วยผู้จับ เว้นแต่สามารถนำไปที่ทำการของพนักงานสอบสวนผู้รับผิดชอบได้ในขณะนั้น ให้นำไปที่ทำการของพนักงานสอบสวนผู้รับผิดชอบดังกล่าว แต่ถ้าจำเป็นก็ให้จับตัวไป ในกรณีที่เจ้าพนักงานเป็นผู้จับ ต้องแจ้งข้อกล่าวหาให้ผู้ถูกจับทราบ หากมีหมายจับให้แสดงต่อผู้ถูกจับ พร้อมทั้งแจ้งด้วยว่า ผู้ถูกจับมีสิทธิที่จะไม่ให้การหรือให้การก็ได้และถ้อยคำของผู้ถูกจับนั้นอาจใช้เป็นพยานหลักฐานในการพิจารณาคดีได้และผู้ถูกจับมีสิทธิที่จะพบและปรึกษาทนายความ หรือผู้ซึ่งจะเป็นทนายความ ถ้าผู้ถูกจับประสงค์จะแจ้งให้ญาติหรือผู้ซึ่งตนไว้วางใจทราบถึงการจับกุมที่สามารถดำเนินการได้โดยสะดวกและไม่เป็นการขัดขวางการจับหรือการควบคุมผู้ถูกจับหรือทำให้เกิดความไม่ปลอดภัยแก่บุคคลหนึ่งบุคคลใด ก็ให้เจ้าพนักงานอนุญาตให้ผู้ถูกจับดำเนินการได้ตามสมควรแก่กรณี ในการนี้ให้เจ้าพนักงานผู้จับนั้นบันทึกการจับดังกล่าวไว้ด้วย ถ้าบุคคลซึ่งจะถูกจับขัดขวางหรือจะขัดขวางการจับ หรือหลบหนีหรือพยายามจะหลบหนี ผู้ทำการจับมีอำนาจใช้วิธีหรือการป้องกันทั้งหลายเท่าที่เหมาะสมแก่พฤติการณ์แห่งเรื่องในการจับนั้น
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 87
ข้อความเต็ม
ห้ามมิให้ควบคุมผู้ถูกจับไว้เกินกว่าจำเป็นตามพฤติการณ์แห่งคดี ในกรณีความผิดลหุโทษ จะควบคุมผู้ถูกจับไว้ได้เท่าเวลาที่จะถามคำให้การ และที่จะรู้ตัวว่าเป็นใครและที่อยู่ของเขาอยู่ที่ไหนเท่านั้น ในกรณีที่ผู้ถูกจับไม่ได้รับการปล่อยชั่วคราว และมีเหตุจำเป็นเพื่อทำการสอบสวน หรือการฟ้องคดีให้นำตัวผู้ถูกจับไปศาลภายในสี่สิบแปดชั่วโมงนับแต่เวลาที่ผู้ถูกจับถูกนำตัวไปถึงที่ทำการของพนักงานสอบสวนตามมาตรา ๘๓ เว้นแต่มีเหตุสุดวิสัยหรือมีเหตุจำเป็นอย่างอื่นอันมิอาจก้าวล่วงเสียได้ โดยให้พนักงานสอบสวนหรือพนักงานอัยการยื่นคำร้องต่อศาลขอหมายขังผู้ต้องหานั้นไว้ ให้ศาลสอบถามผู้ต้องหาว่าจะมีข้อคัดค้านประการใดหรือไม่ และศาลอาจเรียกพนักงานสอบสวนหรือพนักงานอัยการมาชี้แจงเหตุจำเป็น หรืออาจเรียกพยานหลักฐานมาเพื่อประกอบการพิจารณาก็ได้ ในกรณีความผิดอาญาที่ได้กระทำลงมีอัตราโทษจำคุกอย่างสูงไม่เกินหกเดือนหรือปรับไม่เกินห้าร้อยบาท หรือทั้งจำทั้งปรับ ศาลมีอำนาจสั่งขังได้ครั้งเดียว มีกำหนดไม่เกินเจ็ดวัน ในกรณีความผิดอาญาที่มีอัตราโทษจำคุกอย่างสูงเกินกว่าหกเดือนแต่ไม่ถึงสิบปี หรือปรับเกินกว่าห้าร้อยบาท หรือทั้งจำทั้งปรับ ศาลมีอำนาจสั่งขังหลายครั้งติด ๆ กันได้ แต่ครั้งหนึ่งต้องไม่เกินสิบสองวันและรวมกันทั้งหมดต้องไม่เกินสี่สิบแปดวัน ในกรณีความผิดอาญาที่มีอัตราโทษจำคุกอย่างสูงตั้งแต่สิบปีขึ้นไป จะมีโทษปรับด้วยหรือไม่ก็ตามศาลมีอำนาจสั่งขังหลายครั้งติด ๆ กันได้ แต่ครั้งหนึ่งต้องไม่เกินสิบสองวัน และรวมกันทั้งหมดต้องไม่เกินแปดสิบสี่วัน ในกรณีตามวรรคหกเมื่อศาลสั่งขังครบสี่สิบแปดวันแล้ว หากพนักงานอัยการหรือพนักงานสอบสวนยื่นคำร้องต่อศาลเพื่อขอขังต่อไปอีกโดยอ้างเหตุจำเป็น ศาลจะสั่งขังต่อไปได้ก็ต่อเมื่อพนักงานอัยการหรือพนักงานสอบสวนได้แสดงถึงเหตุจำเป็น และนำพยานหลักฐานมาให้ศาลไต่สวนจนเป็นที่พอใจแก่ศาล ในการไต่สวนตามวรรคสามและวรรคเจ็ด ผู้ต้องหามีสิทธิแต่งทนายความเพื่อแถลงข้อคัดค้านและซักถามพยาน ถ้าผู้ต้องหาไม่มีทนายความเนื่องจากยังไม่ได้มีการปฏิบัติตามมาตรา ๑๓๔/๑ และผู้ต้องหาร้องขอ ให้ศาลตั้งทนายความให้ โดยทนายความนั้นมีสิทธิได้รับเงินรางวัลและค่าใช้จ่ายตามที่กำหนดไว้ในมาตรา ๑๓๔/๑ วรรคสาม โดยอนุโลม ถ้าพนักงานสอบสวนต้องไปทำการสอบสวนในท้องที่อื่นนอกเขตของศาลซึ่งได้สั่งขังผู้ต้องหาไว้ พนักงานสอบสวนจะยื่นคำร้องขอให้โอนการขังไปยังศาลในท้องที่ที่จะต้องไปทำการสอบสวนนั้นก็ได้ เมื่อศาลที่สั่งขังไว้เห็นเป็นการสมควรก็ให้สั่งโอนไป
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 135
ข้อความเต็ม
ในการถามคำให้การผู้ต้องหา ห้ามมิให้พนักงานสอบสวนทำหรือจัดให้ทำการใด ๆ ซึ่งเป็นการให้คำมั่นสัญญา ขู่เข็ญ หลอกลวง ทรมาน ใช้กำลังบังคับ หรือกระทำโดยมิชอบประการใด ๆ เพื่อจูงใจให้เขาให้การอย่างใด ๆ ในเรื่องที่ต้องหานั้น
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
มาตรา 13แก้ไขเมื่อ 8 กุมภาพันธ์ 2551
ข้อความเต็ม
การสอบสวน ไต่สวนมูลฟ้อง หรือพิจารณา ให้ใช้ภาษาไทย แต่ถ้ามีความจำเป็นต้องแปลภาษาไทยท้องถิ่นหรือภาษาถิ่นหรือภาษาต่างประเทศเป็นภาษาไทยหรือต้องแปลภาษาไทยเป็นภาษาไทยท้องถิ่นหรือภาษาถิ่นหรือภาษาต่างประเทศให้ใช้ล่ามแปลในกรณีที่ผู้เสียหาย ผู้ต้องหา จำเลย หรือพยานไม่สามารถพูดหรือเข้าใจภาษาไทยหรือสามารถพูดหรือเข้าใจเฉพาะภาษาไทยท้องถิ่นหรือภาษาถิ่น และไม่มีล่าม ให้พนักงานสอบสวนพนักงานอัยการหรือศาลจัดหาล่ามให้โดยมิชักช้าในกรณีที่ผู้เสียหาย ผู้ต้องหา จำเลย หรือพยานไม่สามารถพูดหรือได้ยิน หรือสื่อความหมายได้และไม่มีล่ามภาษามือ ให้พนักงานสอบสวน พนักงานอัยการ หรือศาล จัดหาล่ามภาษามือให้หรือจัดให้ถาม ตอบ หรือสื่อความหมายโดยวิธีอื่นที่เห็นสมควรเมื่อมีล่ามแปลคำให้การ คำพยานหรืออื่น ๆ ล่ามต้องแปลให้ถูกต้อง ล่ามต้องสาบานหรือปฏิญาณตนว่าจะทำหน้าที่โดยสุจริตใจ จะไม่เพิ่มเติมหรือตัดทอนสิ่งที่แปลให้ล่ามลงลายมือชื่อในคำแปลนั้นให้พนักงานสอบสวนพนักงานอัยการ หรือศาลสั่งจ่ายค่าป่วยการ ค่าพาหนะเดินทางและค่าเช่าที่พักแก่ล่ามที่จัดหาให้ตามมาตรานี้ตามระเบียบที่สำนักงานตำรวจแห่งชาติ กระทรวงมหาดไทย กระทรวงยุติธรรม สำนักงานอัยการสูงสุด หรือสำนักงานศาลยุติธรรม แล้วแต่กรณี กำหนดโดยได้รับความเห็นชอบจากกระทรวงการคลัง
ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)
Français
Article 134/4
Avant l'audition, l'enquêteur informe le suspect qu'il peut parler ou non, que ses déclarations peuvent servir de preuve, et qu'un avocat ou une personne de confiance peut assister. Les déclarations antérieures à cette information ou aux articles 134/1 à 134/3 sont irrecevables comme preuve de culpabilité.
résumé non officiel
Article 134/1
L'enquêteur demande d'abord au suspect s'il a un avocat ; sinon, l'État en fournit si la mort est encourue ou s'il a 18 ans au plus, ou, si la prison est encourue, à sa demande. En urgence, si l'avocat fourni ne vient pas, l'audition se poursuit, motif consigné.
résumé non officiel
Article 7/1
La personne arrêtée ou détenue a le droit d'informer elle-même, ou par l'intermédiaire de l'agent, un proche ou une personne de confiance de son arrestation et du lieu de détention, à la première occasion ; de s'entretenir en privé avec un avocat ; d'avoir son avocat ou une personne de confiance à l'audition d'enquête ; de recevoir des visites raisonnables de sa famille ; et de recevoir rapidement des soins si elle est malade. L'agent administratif ou de police qui la reçoit doit l'informer de ces droits dès le début.
résumé non officiel
Article 134
Lorsque le suspect est convoqué, amené, se présente de lui-même ou se révèle être suspect devant l'enquêteur, celui-ci lui demande ses nom, prénoms, nationalité, parents, âge, profession, adresse et lieu de naissance, l'informe des faits reprochés, puis lui notifie l'accusation, qui exige des preuves raisonnables. Le suspect a droit à une enquête rapide, continue et équitable, et à pouvoir se défendre et présenter des faits en sa faveur. Après la notification, si le suspect n'est pas arrêté et qu'aucun mandat d'arrêt n'a été délivré mais que l'enquêteur estime qu'un mandat de détention peut être délivré selon l'article 71, il peut lui ordonner de se rendre immédiatement au tribunal pour solliciter ce mandat, ou, si le tribunal est fermé ou sur le point de fermer, dès sa première ouverture; l'article 87 s'applique par analogie. Si le suspect n'obéit pas, l'enquêteur peut l'arrêter sans mandat, comme en cas d'urgence, puis le libérer provisoirement ou le placer en détention.
résumé non officiel
Article 83
Qui arrête annonce l'arrestation et conduit la personne, de force si nécessaire, chez l'enquêteur, force proportionnée contre résistance ou fuite. L'agent indique les charges, présente l'éventuel mandat, informe du droit au silence, de l'usage probatoire des déclarations et du droit à un avocat, et laisse si possible prévenir un proche.
résumé non officiel
Article 87
Non libéré, le suspect est présenté au tribunal sous 48 heures dès son arrivée chez l'enquêteur, sauf force majeure. Détention maximale : 7 jours, une fois, peine jusqu'à 6 mois ou 500 bahts ; 12 jours renouvelables, 48 au total, sous 10 ans ; 84 dès 10 ans, nécessité prouvée.
résumé non officiel
Article 135
Lors de l'audition du suspect, il est interdit à l'enquêteur de faire ou faire faire quoi que ce soit constituant une promesse, une menace, une tromperie, une torture, une contrainte par la force ou tout autre acte illégitime, pour l'inciter à faire une déclaration quelconque sur les faits reprochés.
résumé non officiel
Article 13Modifié le 8 février 2008
L'enquête, l'examen préliminaire et le procès se déroulent en thaï ; à la victime, au suspect, à l'accusé ou au témoin sans interprète, l'autorité en fournit un sans délai s'il ignore le thaï, ou, s'il est sourd ou muet, en langue des signes ou autre moyen. L'interprète, rémunéré, prête serment.
résumé non officiel
Sources
- Criminal Procedure Code, Office of the Council of State, retrieved 31 October 2026
Key takeaways for all expatriates in Thailand:
- Exercise your rights immediately and clearly, don’t assume police will fully explain them
- Never rely solely on police-provided translation, bring your own qualified interpreter when possible
- Maintain relationships with qualified legal counsel before you need them
- Stay informed about your embassy’s consular services and keep their contact information readily available
- Document interactions and secure witnesses whenever possible
Keep in mind that Thai authorities usually treat foreign nationals fairly. However, it is your responsibility to protect your rights. By knowing the system and getting ready, you can handle police interviews. This will help protect your legal rights and personal interests.
How Statements Are Collected
A critical difference from many Western systems is that the law does not require the inquiry officer’s questioning of an adult suspect to be recorded on audio or video. What goes on the file is the written statement, which can later be used as evidence in court, so there may be no objective record of what was actually said. The separate duty in section 22 of the Prevention and Suppression of Torture and Enforced Disappearance Act B.E. 2565 covers the arrest itself: officials must keep a continuous audio-visual record from the arrest until the person is handed to the inquiry officer or released.
When taking your statement, police must follow specific procedures outlined in Section 134/4 of the Criminal Procedure Code. They are required to inform you of two fundamental rights before questioning begins:
- The right to give or refuse a statement, with a warning that anything you say may be used against you in court
- The right to have counsel or any trusted person attend your examination
If you choose to give a statement, it must be accurately recorded. If you refuse, this refusal must also be noted in writing. Crucially, any statement obtained without proper notification of these rights cannot be used as evidence to prove guilt.
Prohibited Police Conduct
Section 135 of the Criminal Procedure Code explicitly prohibits inquiry officials from engaging in coercive tactics. Police cannot make promises, threaten, defraud, torture, or use force to induce testimony. The Aranyaprathet case shows the risk is real: in 2024 the Department of Special Investigation charged eight Aranyaprathet police officers over the torture of a man into falsely confessing to his wife’s murder, with misconduct in office, coercion, unlawful detention and offences under the Anti-Torture Act. Section 135 itself creates no offence; a statement obtained that way is inadmissible under section 226.
Even with legal protections, expatriates should be aware that some people might still use psychological pressure tactics. This can happen even if those tactics are against Thai law. Officers might make false promises like “help me, and I’ll help you” or misrepresent evidence strength to encourage confessions.
The Critical Role of Translators and Interpreters
Legal Requirements for Language Assistance
Section 13 of the Criminal Procedure Code requires the police inquiry, the preliminary examination and the trial to be conducted in Thai. When suspects cannot speak or understand Thai adequately, authorities must provide interpretation services. In criminal cases, inquiry officials, prosecutors, or courts must quickly arrange for an interpreter when there are language barriers.
The law says interpreters must take an oath. They must promise to do their job honestly. They should not add or leave out anything in the translation or interpretation. However, a significant gap exists in Thai law regarding interpreter qualifications. Violations can lead to perjury charges.
The Reality of Translation Quality
Despite legal requirements, the Criminal Procedure Code sets no minimum qualification for an interpreter. The Office of the Judiciary does keep a register of certified court interpreters, but nothing obliges the police to use one at the inquiry stage. This creates serious risks, as demonstrated in recent cases where mistranslations by unqualified individuals led to criminal prosecutions based on faulty linguistic analysis.
Recent initiatives have begun addressing language barriers. Five police stations, including Suvarnabhumi Airport and Thong Lor, now have bilingual police report forms. These forms are in Thai and English. This change came after the British Embassy shared concerns about communication issues. However, these remain pilot programs limited to specific locations.
For expatriates, the lesson is clear: never rely solely on police-provided translation services. The lack of qualification standards can lead to problems. You may end up depending on someone who does not have the skills for legal translation. This can be especially important during critical moments in a criminal case.
Bringing Your Own Interpreter
While courts must provide interpreters for criminal cases, you have the right to bring your own qualified interpreter. This is strongly recommended for several reasons:
- Specialized criminal law terminology: Legal interpreters with criminal case experience understand the nuances of legal language that general translators might miss
- Consistency: Your interpreter can work with your legal team throughout the entire process
- Quality assurance: Professional interpreters certified by organizations like SEAProTI have undergone training and operate under professional standards
Even if you are just a witness and not accused, it is a good idea to bring your own interpreter. Witnesses don’t have the same right to legal counsel, but they can have interpreters present to ensure accurate communication.
Protecting Your Rights During Questioning
Exercise Your Right to Remain Silent Immediately
Your constitutional right to remain silent under Thai law must be clearly communicated to police. Thai police do not have to read a standard warning like Miranda warnings. However, they must tell you about this right.
The key is being explicit. Recent legal cases show that staying quiet is not enough. You should say, “I wish to exercise my right to remain silent” in a way the officers can understand. Your silence will be noted in the police file, but this cannot be used against you.

Demand Legal Representation Before Any Questioning
Section 134/3 guarantees your right to have counsel or a trusted person present during examination. Section 134/1 sets when the state must provide one. Where the offence carries the death penalty, or the suspect is 18 or under on the day of the charge, the inquiry officer must ask whether you have a lawyer and, if not, the state must appoint one. Where the offence carries imprisonment, the officer must ask before questioning, and the state appoints a lawyer if you have none and want one. Anything you say before these steps and the section 134/4 warning cannot be used to prove your guilt.
However, court-appointed lawyers often do not have experience with foreign defendants and may not speak English. This can make your passport issues more complicated. They frequently provide minimal consultation and make decisions without significant client input. For this reason, hiring your own bilingual criminal lawyer experienced with expatriate cases is strongly recommended.
Never Sign Documents You Don’t Understand
One of the most dangerous mistakes expatriates make is signing Thai-language documents without proper legal review. Even if police provide verbal translations, these may be inaccurate or incomplete. Any document you sign can be used as evidence against you.
Your criminal lawyer should review all documents before you sign them. If police pressure you to sign immediately, politely but firmly request time for legal consultation. Remember that you’re not required to cooperate with requests that could incriminate you in an investigative interview.
As an expatriate, cultural differences can add layers of complexity to police interactions. Thai society values respect and hierarchy, so always remain polite and avoid confrontation, even when asserting your rights. Phrases like “I respectfully request my lawyer” can help de-escalate situations. Many expats, especially those married to Thai partners or running businesses, feel extra stress from family or work. Remember, asking for help early shows strength, not weakness.
Contact Your Embassy and Request Tourist Police
As a foreign national, you have the right to contact your embassy or consulate. While diplomatic staff cannot interfere with legal proceedings, they can:
- Notify your family of the arrest
- Provide lists of qualified local attorneys
- Ensure you’re not being discriminated against under Thai law
- Monitor your treatment in detention, especially regarding your visa status.
Additionally, calling the Tourist Police at 1155 can provide English-speaking assistance for less serious matters. Tourist Police units exist in major destinations and include expat volunteers who can help mediate situations.
Document Everything and Secure Witnesses
If possible, try to have witnesses present during any police interaction. While this isn’t always feasible during formal interrogations, having independent observers during initial contact can be valuable. If you’re being questioned in public or during a traffic stop, you can ask bystanders to observe and record what occurs.
Keep detailed records of:
- Names and badge numbers of officers involved
- Exact times and locations of interactions
- What questions were asked and how you responded during the interview technique.
- Any promises or threats made by police
- Whether proper rights notifications were given
Common Scenarios and Practical Responses
Traffic Stops and Minor Violations
For routine traffic violations, many expatriates encounter pressure to pay “tea money” (unofficial fines) on the spot. Refusing may lead to being taken to a police station for processing. However, this is often better than being part of corruption within the Royal Thai Police.
Best practices for traffic stops in Bangkok:
- Remain polite and provide identification when requested
- Don’t admit guilt or sign anything immediately
- If the situation seems serious, request Tourist Police assistance
- Consider paying official fines rather than informal payments
Serious Criminal Investigations
For allegations involving drugs, assault, fraud, or other serious crimes, the stakes are much higher. Police may attempt to convince you to plead guilty in exchange for reduced sentences. Thailand has no plea-bargaining system. A confession can earn a reduction of up to half the sentence as a mitigating factor under section 78 of the Criminal Code, but that is the court’s discretion, not a deal with the police, so take advice before admitting anything.
Critical actions for serious allegations:
- Invoke right to silence immediately and maintain it consistently
- Demand legal counsel before answering any questions
- Contact your embassy as soon as possible
- Never agree to searches without warrants
- Don’t discuss your case with cellmates or other detainees at the Royal Thai Police station.
Immigration-Related Questioning
Immigration Police handle overstay violations and related matters differently from criminal police. However, the same fundamental rights apply. Be particularly cautious about signing voluntary departure agreements or other immigration documents without understanding their full implications.
Working Effectively with Your Legal Team
Choosing the Right Criminal Lawyer
When selecting legal representation, prioritize lawyers with:
- Specific experience with foreign defendants in criminal cases
- Bilingual capabilities in your native language and Thai
- Understanding of cultural differences between Thai and Western legal systems
- Established relationships with courts and prosecutors in your jurisdiction
Avoid lawyers who:
- Promise guaranteed outcomes
- Suggest paying bribes to officials
- Show limited interest in consulting with you about case strategy during the investigative interview.
- Cannot explain Thai legal procedures in understandable terms.
The Importance of Early Legal Intervention
The burden of proof is on the prosecution: under section 227 of the Criminal Procedure Code the court may not convict unless it is sure that the offence was committed and that the accused committed it, and any reasonable doubt goes to the accused. What is different is that Thai criminal procedure gives the defence far less pre-trial disclosure than common-law systems, which is why early legal intervention matters.
Your lawyer can:
- Ensure proper procedures are followed during investigation
- Challenge illegally obtained evidence
- Negotiate with prosecutors before charges are filed in Bangkok.
- Prepare stronger defense strategies when they understand the case from the beginning
Understanding Plea Negotiations
Thailand’s legal system encourages guilty pleas through sentence reductions. There is no plea bargain with the police or the prosecutor: a confession is a mitigating factor the court may weigh under section 78 of the Criminal Code. Ensure your lawyer explains all options and consequences before you decide whether to plead guilty.
Illustrative Scenarios
Consider John, a 45-year-old Canadian teacher in Bangkok accused of a minor assault during a bar dispute. By invoking his right to silence and demanding a lawyer, he avoided a coerced confession. His bilingual interpreter caught a translation error in the statement, leading to dropped charges.
In contrast, Maria, a 60-year-old retiree facing immigration overstay questioning, signed documents without review, resulting in unnecessary fines. These anonymized examples highlight why preparation is key, contact us at ThaiLawOnline for similar support tailored to your situation.
Last reviewed: 27 September 2026. Criminal Procedure Code sections 13, 87, 134/1, 134/3, 134/4 and 227 and Criminal Code section 78 were read in Thai; section 22 of the Anti-Torture Act in the Wikisource English translation. Not re-checked: the bilingual police-form pilot, interpreter-certification claims, the Tourist Police details and the illustrative client stories.
Faqs about Police Interviews in Thailand
What are my rights during a police interview in Thailand? (rights to silence, legal counsel, interpreter)
In Thailand, you usually have the right to stay silent. You also have the right to talk to a lawyer. If you don’t speak Thai, you have the right to a qualified interpreter. You may politely state that you will answer questions only after legal advice. If you’re a foreign national, you can request consular notification and assistance. Keep communication respectful. Ask the investigating officer (IO) if you are a witness or a suspect. Remember, anything you say can be written down. This is often called a “confession statement” or record of interview.
Can I have a lawyer present during police questioning in Thailand? (bring counsel to the station)
Yes. You can bring a lawyer to the police station and ask to consult privately before and during questioning. If officers want to proceed without counsel, you may decline to answer until your lawyer arrives. A lawyer makes sure your statement shows your true words. They ensure any “police caution” is given correctly. They also make sure no pressure is used. If you need assistance finding counsel, you may contact ThaiLawOnline for guidance or representation.
Do I have to sign the police statement? What if I don’t understand Thai?
Never sign anything you don’t fully understand. Ask for an interpreter and for the officer to read the statement aloud, line by line. Request corrections for any errors, strike through blank spaces, and initial each page. You can add your own clarifying sentences before signing. Ask for a copy of the signed statement immediately. Signing is important in Thai practice. Your “record of interview (ROI)” is often seen as strong evidence. So, take time to review it carefully.
How long can police detain me in Thailand before court? (custodial interrogation & detention timeline)
If you are arrested, the police usually must take you to court within a short time. This is 48 hours counted from your arrival at the police station, so travel time to the station is not counted; weekends and holidays are not excluded, and only force majeure or a similar unavoidable necessity extends it. After that, they need permission from a judge to keep you in jail. During any custodial interrogation, you can ask for a lawyer and an interpreter. You can also refuse non-essential questions and mention any health concerns. Voluntary attendance for interview is different, your cooperation doesn’t waive your rights. After that the court can extend custody under section 87 of the Criminal Procedure Code: once, for up to 7 days, where the offence carries no more than six months; in periods of up to 12 days totalling 48 days where the maximum is under ten years; and in periods of up to 12 days totalling 84 days where it is ten years or more.
I received a police summons (หมายเรียก). What happens if I ignore it?
A summons is a formal request to attend for questioning as a witness or suspect. If you ignore a valid summons without a good reason, the police can take action. They may seek an arrest warrant. The best way is to contact the station. Confirm if you are a witness or a suspect. Then, schedule a time. Attend with a lawyer and an interpreter. Bring identification and any documents that support your version of events.
I’m a foreigner, can I call my embassy? What about translators and consular rights?
Yes. Under international consular-assistance norms, you can request that your embassy or consulate be notified. You can ask for a certified interpreter in your language. This interpreter can help you during the entire interview. They can also assist with any documents you need to sign. Keep embassy phone numbers handy. They can give you a list of English-speaking lawyers. In urgent cases, they can contact the station for you.
Can police make me take a drug test, give fingerprints, or search my phone?
Police may ask for procedures like fingerprinting, photographing, or a urine drug test in some investigations. You can ask what authority they have and if refusing has legal consequences. For searches of your phone or home, ask to see a warrant or the legal basis, search and seizure rules apply. If you consent, consent should be explicit and limited in scope. When in doubt, pause, call your lawyer, and document what is requested
Practical tips for interviews at a Thai police station
- Bring a lawyer, passport/ID, and a Thai-language interpreter if needed.
- Stay calm and respectful with Royal Thai Police, Cyber Crime, or Tourist Police officers.
- Before answering, confirm: “Am I a witness or a suspect?” and “Is this a voluntary interview?”
- For written statements: read slowly, request corrections, add your own notes, and get copies.
- Avoid discussing the case on social media; let your counsel handle communications.
- If bail, charge sheets, or release conditions are discussed, ask for everything in writing and have your lawyer review.
Post-Interview Steps and Follow-Up
Once the police interview concludes, your actions can significantly impact your case. If you’ve been released, immediately consult your lawyer to review the statement and any evidence collected. Ask for a copy of your statement. The right to inspect or copy your own statement and its supporting documents starts once the case has been filed in court (section 8 of the Criminal Procedure Code).
If charges are filed, prepare for the next stages: the prosecutor’s review and potential court appearance. Document any follow-up communications with authorities, and avoid discussing the case publicly to prevent complications. For expats on visas, notify immigration authorities if required, as criminal matters can affect your stay in Thailand.
Remember, getting help from a legal team like ours at ThaiLawOnline can challenge wrong procedures. We can also negotiate solutions before trial. Protecting your rights doesn’t end at the station door, stay proactive to safeguard your future in the Kingdom.
Conclusion: Preparation and Prevention
Understanding Thai police interview procedures is not just about what to do if you are arrested. It is also about being ready to protect your rights in any interaction with the police. The combination of language barriers, cultural differences, and procedural variations from Western legal systems creates unique challenges for expatriates.
The Thai legal system protects suspects. However, these protections work best when you know how to use them correctly. Knowing your rights and having good legal help are your best defenses in Thailand’s justice system. This is true whether you are facing routine questioning or serious criminal charges.
LINKS:
Thai Law Updates, free by email
Plain-English updates on Thai law changes that affect foreigners: property, visas, marriage, business and wills. One short email a month from a firm practicing since 2006. No spam, unsubscribe anytime.