Section 54 — Fixing the appearance date and time
Statutory text (Thai original)
คู่ความก็ดี หรือพยานในส่วนที่เกี่ยวกับคำให้การของตนในคดีนั้นก็ดี หรือบุคคลภายนอกผู้มีส่วนได้เสียโดยชอบหรือมีเหตุผลอันสมควรก็ดี อาจร้องขออนุญาตต่อศาลไม่ว่าเวลาใดในระหว่าง หรือภายหลังการพิจารณาเพื่อตรวจเอกสารทั้งหมดหรือแต่บางฉบับในสำนวนเรื่องนั้น หรือขอคัดสำเนา หรือขอให้จ่าศาลคัดสำเนาและรับรอง แต่ทั้งนี้
(๑) ห้ามมิให้อนุญาตเช่นว่านั้นแก่บุคคลอื่นนอกจากคู่ความหรือพยานในคดีที่พิจารณาโดยไม่เปิดเผย หรือในคดีที่ศาลได้มีคำสั่งห้ามการตรวจหรือคัดสำเนาเอกสารในสำนวนทั้งหมดหรือบางฉบับเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยหรือผลประโยชน์ทั่วไปของประชาชน ถึงแม้ผู้ขอจะเป็นคู่ความหรือพยานก็ห้ามมิให้อนุญาตดุจกัน แต่ทั้งนี้ ไม่ตัดสิทธิของคู่ความในการที่จะตรวจหรือคัดสำเนาคำพิพากษาหรือคำสั่งในคดีนั้น หรือในการที่จะขอสำเนาอันรับรองถูกต้อง
(๒) ห้ามมิให้อนุญาตให้คู่ความคัดถ้อยคำพยานฝ่ายตนจนกว่าจะได้สืบพยานฝ่ายตนเสร็จสิ้นแล้ว เว้นแต่จะมีพฤติการณ์พิเศษที่จะให้อนุญาตเมื่อได้ให้อนุญาตแล้ว การตรวจ หรือการคัดสำเนานั้น ให้ผู้ขอหรือบุคคลซึ่งได้รับการตั้งแต่งจากผู้ขอโดยชอบเป็นผู้คัดตามเวลาและเงื่อนไขซึ่งจ่าศาลจะได้กำหนดให้เพื่อความสะดวกของศาลหรือเพื่อความปลอดภัยของเอกสารนั้นห้ามมิให้คัดสำเนาคำพิพากษาหรือคำสั่ง ก่อนที่ได้อ่านคำพิพากษาหรือคำสั่งนั้นและก่อนที่ได้ลงทะเบียนในสารบบคำพิพากษาในกรณีที่ศาลได้ทำคำอธิบายเพิ่มเติมกลัดไว้กับรายงานแห่งคำสั่งหรือคำพิพากษาซึ่งกระทำด้วยวาจาตามบทบัญญัติมาตรา ๑๔๑ คำอธิบายเพิ่มเติมเช่นว่านั้นคู่ความจะขอตรวจหรือขอคัดสำเนา หรือขอสำเนาเสมือนเป็นส่วนหนึ่งแห่งคำสั่งหรือคำพิพากษาก็ได้สำเนาที่รับรองนั้น ให้จ่าศาลเป็นผู้รับรองโดยเรียกค่าธรรมเนียมตามที่กำหนดไว้ในอัตราท้ายประมวลกฎหมายนี้ ในกรณีที่ผู้ขอตรวจเอกสารหรือขอคัดสำเนาด้วยตนเองไม่ต้องเรียกค่าธรรมเนียม
English translation
In fixing the date and time for a person to appear under a summons, regard shall be had to the distance to be travelled, so that the person summoned has a fair opportunity to arrive by the date and time fixed in the summons.
This English translation is provided for reference only and has not yet been firm-verified — always rely on the Thai original.
Firm annotation
Section 54 is a fairness safeguard tied to the timing element of a summons. When the court or official fixes the date and time for appearance, they must allow for how far the person has to travel, so the deadline is realistic rather than impossible. It complements section 53(5), which requires the summons to state the place, date and time to appear, by regulating how that time is chosen. The purpose is to ensure that a person summoned is not treated as having failed to comply simply because the appointed time left no reasonable opportunity to get there.
Why this matters in practice
If a summons gives you a date and time that is unrealistic given how far you must travel, that is relevant: the issuer is required to take distance into account. Rather than simply failing to appear, the better course is to raise the timing problem promptly with the issuing court or official and, where possible, seek a reasonable adjustment or explain your position. Keep proof of the difficulty. If you are far from the issuing office or abroad and worried about meeting a summons deadline, a consultation with a Thai lawyer can help you respond properly rather than risk being treated as non-compliant.
Supreme Court decisions interpreting this section
-
Supreme Court Judgment No. 4301/2558 (2015)
Only a party, a witness as to his own testimony, or an outsider with a legitimate interest or reasonable ground may apply under section 54 paragraph one to inspect or copy documents in a case file; a person who is neither a party nor a person with a legitimate interest is not entitled to leave.
An applicant who was not a party sought certified copies of documents in a case file. The lower court refused because he was neither a party nor a person with a legitimate interest. Quoting section 54 paragraph one, the Supreme Court confirmed that leave to inspect or copy case-file documents is confined to parties, witnesses as to their own testimony, and outsiders with a legitimate interest or reasonable ground.
-
Supreme Court Judgment No. 4022/2541 (1998)
Allowing a party to copy the statements of its own witnesses before it has finished examining them, absent special circumstances, does not comply with section 54(2); but that provision does not absolutely bar the court from later admitting the testimony of witnesses examined afterward.
The trial court let the plaintiff copy its own witnesses' testimony while the plaintiff's evidence was still being taken, with no special circumstances shown. The Supreme Court held this breached section 54(2), but noted there is no absolute statutory prohibition preventing the court from admitting the testimony of witnesses examined afterward, which may in some cases rest in the court's discretion.
Curated decisions with case numbers verified against the Supreme Court database. English renderings are the firm's editorial translation for study.
Frequently asked questions
Who can inspect or copy documents in a court case file?
Under section 54, a party, a witness as to his own testimony, or an outsider with a legitimate interest or reasonable ground may apply for leave to inspect or copy documents, or to obtain certified copies from the court clerk.
Is there a fee to copy documents from a case file?
The court clerk charges the fee set in the schedule annexed to the Code for making and certifying copies. However, under section 54, if you inspect the documents or make copies yourself, no fee is charged.
Can I copy my own witnesses' statements during the trial?
Not until you have finished examining your own witnesses, unless there are special circumstances. Section 54(2) imposes this limit to protect the integrity of testimony.