Section 237 ter — Pre-Trial Preservation of Expert and Scientific Evidence
Statutory text (Thai original)
ให้นำความในมาตรา ๒๓๗ ทวิ
มาใช้บังคับโดยอนุโลมแก่กรณีการสืบพยานผู้เชี่ยวชาญ และพยานหลักฐานอื่น
และแก่กรณีที่ได้มีการฟ้องคดีไว้แล้วแต่มีเหตุจำเป็นที่ต้องสืบพยานหลักฐานไว้ก่อนถึงกำหนดเวลาสืบพยานตามปกติตามมาตรา
๑๗๓/๒ วรรคสองด้วยในกรณีที่พยานหลักฐานทางวิทยาศาสตร์จะสามารถพิสูจน์ให้เห็นถึงข้อเท็จจริงอันสำคัญในคดีได้
หรือมีเหตุอันควรเชื่อว่า
หากมีการเนิ่นช้ากว่าจะนำพยานหลักฐานทางวิทยาศาสตร์อันสำคัญมาสืบในภายหน้าพยานหลักฐานนั้นจะสูญเสียไปหรือเป็นการยากแก่การตรวจพิสูจน์
ผู้ต้องหาหรือพนักงานอัยการโดยตนเองหรือเมื่อได้รับคำร้องจากพนักงานสอบสวนหรือผู้เสียหาย
จะยื่นคำร้องขอให้ศาลสั่งให้ทำการตรวจพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์ตามความในมาตรา ๒๔๔/๑
ไว้ก่อนฟ้องก็ได้ ทั้งนี้ให้นำบทบัญญัติในมาตรา ๒๓๗ ทวิ มาใช้บังคับโดยอนุโลม
English translation
The provisions of Section 237 bis shall apply mutatis mutandis to the examination of expert witnesses and other evidence, and to a case that has already been filed but where there is a necessary cause to take evidence before the ordinary time for taking evidence under Section 173/2 paragraph two. Where scientific evidence can prove a material fact in the case, or where there is reasonable ground to believe that, if there is delay before important scientific evidence is presented in the future, that evidence will be lost or made difficult to examine, the accused or the public prosecutor, by himself or on the request of the inquiry official or the injured person, may, before prosecution, file a motion asking the court to order a scientific examination under Section 244/1; and the provisions of Section 237 bis shall apply mutatis mutandis.
This English translation is provided for reference only and has not yet been firm-verified — always rely on the Thai original.
Firm annotation
Section 237 ter (237 ตรี) broadens the pre-trial preservation regime of Section 237 bis in two directions. First, it applies that regime by analogy to expert witnesses and other evidence, and to cases already filed where evidence must be taken before the ordinary schedule under Section 173/2 paragraph two. Second, it specifically enables early scientific testing: where scientific evidence could prove a material fact or risks being lost or degraded by delay, the accused, prosecutor, inquiry official, or injured person may seek a court-ordered scientific examination under Section 244/1 even before prosecution. The section works together with Section 237 bis (procedure), Section 244/1 (scientific examination powers), and reflects the Code's modern emphasis on preserving forensic evidence.
Why this matters in practice
In cases turning on forensics (DNA, toxicology, document or trace analysis), this section is your route to secure a scientific test before samples degrade or a witness expert becomes unavailable, and even before charges are laid. Either side can use it, so a suspect who believes forensic testing will exonerate him can move first. Framing the motion to meet the statutory grounds is technical; get expert legal help early through an online consultation with a Thai lawyer.
Frequently asked questions
Can scientific evidence be tested before charges are filed in Thailand?
Yes. Under Section 237 ter, before prosecution the accused, prosecutor, inquiry official, or injured person may ask the court to order a scientific examination under Section 244/1 where the evidence is material or may be lost through delay.
Does the pre-trial procedure apply to expert witnesses?
Yes. Section 237 ter applies the Section 237 bis procedure by analogy to expert witnesses and other evidence, and to filed cases where evidence must be taken before the normal schedule.