Section 4 — Definitions / มาตรา 4 — คำนิยาม
Section 4 defines FBA key terms: "foreigner," "Thai national," "business," and "minimum capital" — cornerstone provision of the Foreign Business Act.
ข้อความภาษาไทย
มาตรา 4 ในพระราชบัญญัตินี้
"คนต่างด้าว" หมายความว่า
(1) บุคคลธรรมดาซึ่งไม่มีสัญชาติไทย
(2) นิติบุคคลซึ่งไม่ได้จดทะเบียนในประเทศไทย
(3) นิติบุคคลซึ่งจดทะเบียนในประเทศไทย มีลักษณะดังต่อไปนี้
(ก) มีหุ้นอันเป็นทุนตั้งแต่กึ่งหนึ่งของนิติบุคคลนั้นถือโดยบุคคลตาม (1) หรือ (2) หรือนิติบุคคลซึ่งมีบุคคลตาม (1) หรือ (2) ลงทุนมีมูลค่าตั้งแต่กึ่งหนึ่งของทุนทั้งหมดในนิติบุคคลนั้น
(ข) ห้างหุ้นส่วนจำกัดหรือห้างหุ้นส่วนสามัญที่จดทะเบียน ซึ่งหุ้นส่วนผู้จัดการหรือผู้จัดการเป็นบุคคลตาม (1)
"ทุนขั้นต่ำ" หมายความว่า ทุนที่คนต่างด้าวนำเข้ามาในประเทศไทยเพื่อเริ่มต้นประกอบธุรกิจ ตามจำนวนที่กำหนดในกฎกระทรวง แต่ต้องไม่น้อยกว่าสามล้านบาท
English Translation
Section 4. In this Act:
"Foreigner" means:
(1) a natural person not of Thai nationality;
(2) a juristic person not registered in Thailand;
(3) a juristic person registered in Thailand having the following characteristics:
(a) having half or more of its capital shares held by persons under (1) or (2), or a juristic person in which persons under (1) or (2) have invested with a value of half or more of the total capital of that juristic person;
(b) a limited partnership or registered ordinary partnership whose managing partner or manager is a person under (1).
"Minimum capital" means capital brought into Thailand by a foreigner for the commencement of business operations, in the amount prescribed by ministerial regulation, but not less than three million Baht.
Expert Commentary / คำอธิบาย
EN: Section 4 is the cornerstone provision of the FBA. The definition of "foreigner" is based on capital shares held (not the number of shareholders as individuals), using a 50% threshold. It also covers partnerships with a foreign managing partner, and indirect foreign control through layered corporate structures. Bearer shares are deemed foreign-held. The Supreme Court has interpreted this section broadly, applying a "substance over form" doctrine that examines actual control, funding sources, and benefit distribution — not just nominal shareholding ("piercing the corporate veil").
TH: มาตรา 4 เป็นบทบัญญัติหลักของ พ.ร.บ. คำนิยาม "คนต่างด้าว" พิจารณาจากสัดส่วน "หุ้น" ที่ถือ (ไม่ใช่จำนวนผู้ถือหุ้น) โดยใช้เกณฑ์กึ่งหนึ่ง นอกจากนี้ยังครอบคลุมห้างหุ้นส่วนที่มีผู้จัดการเป็นคนต่างด้าว และการควบคุมทางอ้อมผ่านโครงสร้างหลายชั้น หุ้นที่ไม่ระบุชื่อถือว่าเป็นหุ้นต่างด้าว ศาลฎีกาตีความมาตรานี้อย่างกว้าง โดยใช้หลัก "เนื้อหาเหนือรูปแบบ" พิจารณาการควบคุมที่แท้จริง แหล่งเงินทุน และการกระจายผลประโยชน์
Supreme Court Decisions / คำพิพากษาศาลฎีกา
คำพิพากษาศาลฎีกาที่ 17923/2557 (2014) — คดีที่ดินเกาะสมุย
Supreme Court Decision No. 17923/2557 (2014) — Koh Samui Land Nominee Case
จำเลยซึ่งเป็นคนต่างด้าวใช้คนไทยเป็นนอมินีถือครองที่ดิน ศาลฎีกาวินิจฉัยว่าเป็นการหลีกเลี่ยง พ.ร.บ.
A foreign national used Thai nominees to hold land. The Supreme Court held this constituted circumvention of the FBA.
คำพิพากษาศาลฎีกาที่ 2252/2560 (2017) — คดีพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ภูเก็ต
Supreme Court Decision No. 2252/2560 (2017) — Phuket Property Development Case
ศาลฎีกาพิจารณาโครงสร้างการถือหุ้นและวินิจฉัยว่าบริษัทเป็น "คนต่างด้าว" ตามมาตรา 4 เนื่องจากต่างชาติมีอำนาจควบคุมที่แท้จริง
The Supreme Court examined the shareholding structure and held the company was "foreign" under Section 4 because foreigners held actual control.
คำพิพากษาศาลฎีกาที่ 3402/2548 (2005) — คดีบูรพาสตีล
Supreme Court Decision No. 3402/2548 (2005) — Burapha Steel Case
ศาลฎีกาวินิจฉัยว่าต้องพิจารณา "ผู้ถือหุ้นที่แท้จริง" ไม่ใช่เพียงผู้ที่มีชื่อปรากฏในทะเบียนบริษัท
The Supreme Court ruled that "actual shareholders" — not merely those in the corporate registry — must be examined.
Cross-References / การอ้างอิง
- Section 5 — Businesses in List One
- Section 8 — Businesses in List Two
- Section 11 — Minimum capital requirements
- Foreign Ownership Restrictions | /foreign-ownership-restrictions-in-thailand/
- Thai Nominee Shareholders | /thai-nominee-shareholders/
Practical Notes / หมายเหตุปฏิบัติ
EN: When structuring a Thai company with foreign investment, ensure foreign capital shares remain below half of total capital shares. The test is on shares held, not on the number of individual shareholders. Also ensure the managing partner of any partnership is a Thai national. Be aware that authorities apply a substance-over-form test examining actual funding, management control, and benefit distribution — not just what appears in the corporate registry. Bearer shares are automatically counted as foreign-held.
TH: เมื่อจัดโครงสร้างบริษัทไทยที่มีการลงทุนจากต่างประเทศ ต้องตรวจสอบให้หุ้นของคนต่างด้าวต่ำกว่ากึ่งหนึ่งของหุ้นทั้งหมด เกณฑ์คือ "หุ้นที่ถือ" ไม่ใช่จำนวนผู้ถือหุ้น และต้องให้ผู้จัดการห้างหุ้นส่วนเป็นคนไทย เจ้าหน้าที่ใช้หลักเนื้อหาเหนือรูปแบบ ตรวจสอบแหล่งเงินทุน อำนาจการบริหาร และการกระจายผลประโยชน์ — ไม่ใช่เพียงชื่อในทะเบียนบริษัท หุ้นที่ไม่ระบุชื่อถือว่าเป็นหุ้นต่างด้าวโดยอัตโนมัติ