Ethical Code for Thai Lawyers

Reviewed by Wichuda Atthamethakon, LL.M., Thai Bar Licence 3149/2556, for ThaiLawOnline, a Thai law firm acting for foreigners since 2006.

Edited by Sebastien H. Brousseau, LL.B., B.Sc. Last updated 4 November 2026.
Update log
  • 4 November 2026: Added the statute box with Thai, English and French text and checked the page against the official text

It is very important to have an Ethical Code for Thai lawyers just like for any professional in order to protect the public. In most countries, registered lawyers must follow their “ethical code” and it can apply also outside of their country. An ethical code are some regulations, rules that lawyers must follow and they are in place normally to protect the clients, to protect justice. It a lawyer fail to follow one of these rules, he or she can lose the license to practice law or have other penalties.

There are normally committee and/or places where you can complain about the behavior of a lawyer. Strangely I found almost nothing about this subject in English before translating and founding the texts below, which are pretty shallow.


Thai lawyers are no exception but the rules here are simple, short and not very detailed. We did a NON-OFFICIAL translation of these “Ethical Code for Thai lawyers”. The translation was very difficult and we hope you will understand most of this text. Our goal is only to inform and please read the disclaimer below this page. The 1986 rules are still the ones in force. The Lawyers Council has amended them twice, and both times only on court dress: regulation No. 2 of B.E. 2566 (Royal Gazette, 27 June 2023) rewrote the dress rule for women lawyers in clause 20(2), and regulation No. 3 of B.E. 2568 added dress rules for lawyers whose gender identity differs from their sex at birth.

ETHICAL CODE FOR THAI LAWYERS

Registered foreign attorneys must follow the rules of their own legal association, and normally even if they work abroad, they are subjects to the rules of their own country. But many foreign “lawyers” in Thailand are not lawyers and do not have a license to practice law. Even if a foreign lawyer is registered in his own country,, he can normally not plead in Court in Thailand.

Foreigners are restricted by law to be “attorneys”. That doesn’t mean they are not qualify and can’t work for a law firm. Any international law firm in Thailand do employ foreign attorneys, from Tilleke & Gibbins, to Baker McKenzie or ThaiLawOnline.. Yes, I know, we are way smaller than these 2 others! But we try to maintain high quality legal services.

The law behind this page

English

Section 51 Lawyers Act B.E. 2528

Full text

A lawyer must conduct himself or herself in accordance with the regulations on the ethics of lawyers. The ethics of lawyers shall be prescribed by the Lawyers Council in the form of regulations. Any lawyer who violates or fails to comply with the regulations issued by the Lawyers Council under paragraph one shall be deemed to have committed misconduct in breach of the ethics of lawyers.

ThaiLawOnline translation

Section 52 Lawyers Act B.E. 2528

Full text

There are 3 kinds of penalty for misconduct in breach of the ethics of lawyers, namely: (1) probation; (2) prohibition from practising as a lawyer for a period not exceeding three years; or (3) removal of the name from the register of lawyers. In the case of minor misconduct in breach of the ethics of lawyers which is a first offence, if the person having the power to order the penalty under section 66, section 67 or section 68, as the case may be, considers that there is reasonable cause to suspend the penalty, he or she may suspend the penalty by giving a reprimand or by requiring a written undertaking of good behaviour.

ThaiLawOnline translation

Section 35 Lawyers Act B.E. 2528

Full text

An applicant for registration and a licence must have the following qualifications: (1) being of Thai nationality; (2) being not less than 20 full years of age on the date of filing the application for registration and a licence; (3) having graduated with a bachelor's degree or associate degree in law, or holding a certificate in law comparable to not less than a bachelor's degree or associate degree, from an educational institution which the Lawyers Council considers to have an educational standard such that a holder of the bachelor's degree, associate degree or certificate is fit to be a lawyer, and being a member of the Thai Bar; (4) not being a person whose conduct is disreputable or deficient in good morals, and not having done any act showing that the person cannot be trusted in honesty and integrity; (5) not currently serving a term of imprisonment under a final judgment of imprisonment; (6) never having been sentenced to imprisonment by a final judgment in a case which the Committee considers would bring disgrace to the honour of the profession; (7) not being a person adjudged bankrupt by a final judgment; (8) not suffering from a communicable disease repugnant to society; (9) not having a physical disability or mental deficiency that renders the person deficient in capacity to practise the profession of a lawyer; (10) not being a government official or local government employee with a salary and a permanent position, except a political official; (11) not being a person prohibited from filing an application for registration and a licence under section 71.

ThaiLawOnline translation

Section 33 Lawyers Act B.E. 2528

Full text

A person who is not registered and licensed, or who has ceased to be a lawyer or is prohibited from practising as a lawyer, shall not plead a case in court, or draft a plaint, answer, appeal, reply to an appeal, appeal to the Supreme Court, reply to an appeal to the Supreme Court, motion or statement relating to the trial of a case in court for another person, except where this is done in the capacity of a government official performing official duties, or of an officer of a state agency, state organisation or state enterprise who is performing duties or has the power and duty to do so under the law on procedure or another law.

ThaiLawOnline translation

Section 7 Lawyers Act B.E. 2528

Full text

The Lawyers Council has the following objectives: (1) to promote the education and practice of the legal profession of lawyers; (2) to control the ethics of lawyers; (3) to promote unity and uphold the honour of the members of the Lawyers Council; (4) to promote and provide welfare for the members of the Lawyers Council; (5) to promote, assist, advise, disseminate and provide education to the public on matters relating to law.

ThaiLawOnline translation

Section 6 Lawyers Act B.E. 2528

Full text

There shall be a council called the "Lawyers Council", consisting of the Lawyers Council Committee and the members of the Lawyers Council, having the objectives and powers and duties provided in this Act. The Lawyers Council shall be a juristic person.

ThaiLawOnline translation

Section 14 Lawyers Act B.E. 2528

Full text

There shall be a committee called the "Lawyers Council Committee", consisting of one representative of the Ministry of Justice and one representative of the Thai Bar as members, and a President and not more than twenty-three other members elected by the members of the Lawyers Council throughout the country, of whom not fewer than nine must have their regular offices in the various regions under the Royal Decree establishing the Chief Justices of the Regions, one per region.

ThaiLawOnline translation

Section 53 Lawyers Act B.E. 2528

Full text

The regulations on the ethics of lawyers must consist of the following provisions: (1) the ethics of lawyers towards the court and in court; (2) the ethics of lawyers towards clients; (3) the ethics of lawyers towards fellow lawyers; (4) the ethics of lawyers towards members of the public who are litigants; (5) ethics concerning the conduct of lawyers; (6) the dress of lawyers; and (7) compliance with the orders of the Lawyers' Ethics Committee, the Committee, or the Special President of the Council, as the case may be.

ThaiLawOnline translation

ไทย

มาตรา 51 พระราชบัญญัติทนายความ พ.ศ. 2528

ข้อความเต็ม

ทนายความต้องประพฤติตนตามข้อบังคับว่าด้วยมรรยาททนายความ การกำหนดมรรยาททนายความให้สภาทนายความตราเป็นข้อบังคับ ทนายความผู้ใดฝ่าฝืนหรือไม่ปฏิบัติตามข้อบังคับที่สภาทนายความตราขึ้นตามวรรคหนึ่ง ให้ถือว่าทนายความผู้นั้นประพฤติผิดมรรยาททนายความ

ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)

มาตรา 52 พระราชบัญญัติทนายความ พ.ศ. 2528

ข้อความเต็ม

โทษผิดมรรยาททนายความมี ๓ สถาน คือ (๑) ภาคทัณฑ์ (๒) ห้ามทำการเป็นทนายความมีกำหนดไม่เกินสามปี หรือ (๓) ลบชื่อออกจากทะเบียนทนายความ ในกรณีประพฤติผิดมรรยาททนายความเล็กน้อยและเป็นความผิดครั้งแรก ถ้าผู้มีอำนาจสั่งลงโทษตามมาตรา ๖๖ มาตรา ๖๗ หรือมาตรา ๖๘ แล้วแต่กรณี เห็นว่ามีเหตุอันควรงดโทษ จะงดโทษให้โดยว่ากล่าวตักเตือน หรือให้ทำทัณฑ์บนเป็นหนังสือไว้ก่อนก็ได้

ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)

มาตรา 35 พระราชบัญญัติทนายความ พ.ศ. 2528

ข้อความเต็ม

ผู้ขอจดทะเบียนและรับใบอนุญาตต้องมีคุณสมบัติดังต่อไปนี้ (๑) มีสัญชาติไทย (๒) อายุไม่ต่ำกว่ายี่สิบปีบริบูรณ์ในวันยื่นคำขอจดทะเบียนและรับใบอนุญาต (๓) สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีหรืออนุปริญญาทางนิติศาสตร์ หรือประกาศนียบัตรในวิชานิติศาสตร์ ซึ่งเทียบได้ไม่ต่ำกว่าปริญญาตรีหรืออนุปริญญาจากสถาบันการศึกษาซึ่งสภาทนายความเห็นว่าสถาบันการศึกษานั้นมีมาตรฐานการศึกษาที่ผู้ได้รับปริญญาตรีหรืออนุปริญญาหรือประกาศนียบัตรควรเป็นทนายความได้ และเป็นสมาชิกแห่งเนติบัณฑิตยสภา (๔) ไม่เป็นผู้มีความประพฤติเสื่อมเสียหรือบกพร่อง ในศีลธรรมอันดีและไม่เป็นผู้ได้กระทำการใดซึ่งแสดงให้เห็นว่าไม่น่าไว้วางใจในความซื่อสัตย์สุจริต (๕) ไม่อยู่ในระหว่างต้องโทษจำคุกโดยคำพิพากษาถึงที่สุดให้จำคุก (๖) ไม่เคยต้องโทษจำคุกโดยคำพิพากษาถึงที่สุดให้จำคุกในคดีที่คณะกรรมการเห็นว่าจะนำมาซึ่งความเสื่อมเสียเกียรติศักดิ์แห่งวิชาชีพ (๗) ไม่เป็นบุคคลผู้ต้องคำพิพากษาถึงที่สุดให้ล้มละลาย (๘) ไม่เป็นโรคติดต่อซึ่งเป็นที่รังเกียจแก่สังคม (๙) ไม่เป็นผู้มีกายพิการหรือจิตบกพร่องอันเป็นเหตุให้เป็นผู้หย่อนสมรรถภาพในการประกอบอาชีพทนายความ (๑๐) ไม่เป็นข้าราชการหรือพนักงานส่วนท้องถิ่นซึ่งมีเงินเดือนและตำแหน่งประจำเว้นแต่ข้าราชการการเมือง (๑๑) ไม่เป็นผู้ต้องห้ามมิให้ยื่นคำขอจดทะเบียนและรับใบอนุญาตตามมาตรา ๗๑

ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)

มาตรา 33 พระราชบัญญัติทนายความ พ.ศ. 2528

ข้อความเต็ม

ห้ามมิให้ผู้ซึ่งไม่ได้จดทะเบียนและรับใบอนุญาต หรือผู้ซึ่งขาดจากการเป็นทนายความหรือต้องห้ามทำการเป็นทนายความว่าความในศาล หรือแต่งฟ้อง คำให้การ ฟ้องอุทธรณ์ แก้อุทธรณ์ ฟ้องฎีกา แก้ฎีกา คำร้อง หรือคำแถลงอันเกี่ยวแก่การพิจารณาคดีในศาลให้แก่บุคคลอื่น ทั้งนี้ เว้นแต่จะได้กระทำในฐานะเป็นข้าราชการผู้ปฏิบัติการตามหน้าที่หรือเป็นเจ้าหน้าที่ของหน่วยงานของรัฐ องค์การของรัฐ หรือรัฐวิสาหกิจ ผู้ปฏิบัติการตามหน้าที่หรือมีอำนาจหน้าที่กระทำได้โดยบทบัญญัติแห่งกฎหมายว่าด้วยวิธีพิจารณาความหรือกฎหมายอื่น

ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)

มาตรา 7 พระราชบัญญัติทนายความ พ.ศ. 2528

ข้อความเต็ม

สภาทนายความมีวัตถุประสงค์ดังต่อไปนี้ (๑) ส่งเสริมการศึกษาและการประกอบวิชาชีพทนายความ (๒) ควบคุมมรรยาทของทนายความ (๓) ส่งเสริมความสามัคคีและผดุงเกียรติของสมาชิกสภาทนายความ (๔) ส่งเสริมและจัดสวัสดิการให้แก่สมาชิกสภาทนายความ (๕) ส่งเสริม ช่วยเหลือ แนะนำ เผยแพร่ และให้การศึกษาแก่ประชาชนในเรื่องที่เกี่ยวกับกฎหมาย

ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)

มาตรา 6 พระราชบัญญัติทนายความ พ.ศ. 2528

ข้อความเต็ม

ให้มีสภาขึ้นสภาหนึ่งเรียกว่า “สภาทนายความ” ประกอบด้วยคณะกรรมการสภาทนายความและสมาชิกสภาทนายความ มีวัตถุประสงค์และอำนาจหน้าที่ตามที่บัญญัติไว้ในพระราชบัญญัตินี้ ให้สภาทนายความเป็นนิติบุคคล

ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)

มาตรา 14 พระราชบัญญัติทนายความ พ.ศ. 2528

ข้อความเต็ม

ให้มีคณะกรรมการคณะหนึ่งเรียกว่า “คณะกรรมการสภาทนายความ” ประกอบด้วยผู้แทนกระทรวงยุติธรรมหนึ่งคนและผู้แทนเนติบัณฑิตยสภาหนึ่งคน เป็นกรรมการ และนายกและกรรมการอื่นอีกไม่เกินยี่สิบสามคนซึ่งสมาชิกสภาทนายความทั่วประเทศได้เลือกตั้งขึ้นโดยกรรมการดังกล่าวไม่น้อยกว่าเก้าคนจะต้องมีสำนักงานประจำอยู่ตามภาคต่าง ๆ ตามพระราชกฤษฎีกาตั้งอธิบดีผู้พิพากษาภาค ภาคละหนึ่งคน

ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)

มาตรา 53 พระราชบัญญัติทนายความ พ.ศ. 2528

ข้อความเต็ม

ข้อบังคับว่าด้วยมรรยาททนายความ ต้องประกอบด้วยข้อกำหนดดังต่อไปนี้ (๑) มรรยาทของทนายความต่อศาลและในศาล (๒) มรรยาทของทนายความต่อตัวความ (๓) มรรยาทของทนายความต่อทนายความด้วยกัน (๔) มรรยาทของทนายความต่อประชาชนผู้มีอรรถคดี (๕) มรรยาทเกี่ยวกับความประพฤติของทนายความ (๖) การแต่งกายของทนายความ และ (๗) การปฏิบัติตามคำสั่งของคณะกรรมการมรรยาททนายความคณะกรรมการ หรือสภานายกพิเศษ แล้วแต่กรณี

ตรงตามข้อความในราชกิจจานุเบกษา / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา (Verbatim from the Royal Gazette / Office of the Council of State)

Français

Article 51 Lawyers Act B.E. 2528

L'avocat doit se conformer au règlement sur la déontologie des avocats, que le Conseil des avocats édicte sous forme de règlement. L'avocat qui enfreint ce règlement ou ne s'y conforme pas est réputé avoir commis une faute déontologique.

résumé non officiel

Article 52 Lawyers Act B.E. 2528

Trois sanctions déontologiques : (1) blâme avec mise à l'épreuve ; (2) interdiction d'exercer pendant au plus trois ans ; ou (3) radiation du tableau. Pour une faute légère commise pour la première fois, l'autorité compétente selon les articles 66, 67 ou 68 peut, si un motif le justifie, dispenser de la sanction par un avertissement ou un engagement écrit de bonne conduite.

résumé non officiel

Article 35 Lawyers Act B.E. 2528

Onze conditions : nationalité thaïe, 20 ans révolus, diplôme de droit reconnu et qualité de membre du Thai Bar, moralité et honnêteté, absence de peine d'emprisonnement disqualifiante, de faillite, de maladie contagieuse réprouvée, d'incapacité professionnelle, de fonction publique salariée (sauf politique) et d'interdiction selon l'article 71.

résumé non officiel

Article 33 Lawyers Act B.E. 2528

Sans inscription ni licence, ou après cessation ou interdiction d'exercice, nul ne peut plaider ni rédiger pour autrui des actes de procédure, sauf fonctionnaire ou agent d'un organisme ou d'une entreprise d'État agissant dans ses fonctions ou habilité par la loi.

résumé non officiel

Article 7 Lawyers Act B.E. 2528

Objectifs du Conseil des avocats : (1) promouvoir la formation et l'exercice de la profession d'avocat ; (2) contrôler la déontologie des avocats ; (3) favoriser l'unité et l'honneur de ses membres ; (4) promouvoir et assurer leur bien-être ; (5) promouvoir, aider, conseiller, diffuser et éduquer le public en matière juridique.

résumé non officiel

Article 6 Lawyers Act B.E. 2528

Il est institué un Conseil des avocats, composé du Comité du Conseil des avocats et des membres du Conseil, dont les objectifs, pouvoirs et fonctions sont fixés par la présente loi. Le Conseil des avocats est une personne morale.

résumé non officiel

Article 14 Lawyers Act B.E. 2528

Le Comité du Conseil des avocats comprend un représentant du ministère de la Justice et un représentant du Barreau thaïlandais, ainsi qu'un président et au plus 23 autres membres élus par les membres du Conseil dans tout le pays. Au moins 9 de ces membres élus doivent avoir leur cabinet dans les différentes régions définies par le décret royal instituant les juges en chef régionaux, un par région.

résumé non officiel

Article 53 Lawyers Act B.E. 2528

Le règlement déontologique doit traiter : (1) la conduite envers le tribunal et à l'audience ; (2) envers les clients ; (3) envers les confrères ; (4) envers les justiciables ; (5) la conduite personnelle de l'avocat ; (6) sa tenue vestimentaire ; et (7) le respect des décisions du comité de déontologie, du Comité ou du président spécial, selon le cas.

résumé non officiel

Sources

Two organisations

The Lawyers Council of Thailand (TLC) and the Thai Bar (TBA, เนติบัณฑิตยสภา) are the two bodies a Thai lawyer answers to. The TLC licenses lawyers and enforces their ethics; the Thai Bar is the body every applicant for a licence must first join (Lawyers Act B.E. 2528, section 35). That is the problem: Should a Bar Association represent the best interests of the lawyers or the best interest of the public? Well, not everyone follow their Ethical Code for Thai lawyers. But this is crucial.

a) TLC

  • The TLC was created by the Lawyers Act B.E. 2528 (1985). Section 6 makes it a juristic person made up of its committee and its members, and section 7 gives it its objects, among them controlling lawyers’ ethics and running welfare for its members. It registers and licenses lawyers: section 8(1) gives it that power and duty, and under section 36 the Board accepts the registration and issues the licence once the applicant meets the section 35 qualifications. Its committee is one representative of the Ministry of Justice, one of the Thai Bar, and a president and up to 23 other members elected by lawyers nationwide, at least nine of whom must have offices in the regions (section 14).

b) TBA

  • The Thai Bar is older than the Council, and the Lawyers Act treats it as an existing body. Its place in the profession is written into that Act: membership of the Thai Bar is a condition of a lawyer’s licence (section 35), and the Thai Bar has a seat on the Council’s committee (section 14).

The two are linked by law rather than by function: the Thai Bar is the gate to the profession, and the Council regulates those who pass through it.

Here is a table that summarizes the key differences between the TLC and the TBA:

FeatureThailand Lawyer’s CouncilThai Bar Association
Legal basisLawyers Act B.E. 2528 (1985), section 6An existing body the Lawyers Act refers to
Governing bodyCommittee elected by lawyers, plus a Ministry of Justice and a Thai Bar representative (section 14)Its own rules, not covered on this page
Role for a lawyerLicenses lawyers and enforces their ethicsMembership required before a licence (section 35)
MembershipEvery licensed lawyer (section 37)Every applicant for a lawyer’s licence

Thai lawyers (in 2024) do not have a mandatory liability insurance. They do not have normally escrow accounts. These practices were established a long time ago abroad to protect the public. There are still a lot to do in Thailand, to follow the Ethical Code for Thai lawyers.

Last reviewed: 25 September 2026. The statements of law on this page were checked against the Lawyers Act B.E. 2528 (sections 6, 7, 14, 35 and 37), the Lawyers Council regulation on lawyers’ ethics B.E. 2529, and its amendment No. 2 of B.E. 2566 as published in the Royal Gazette. The author’s own experience and opinions are his and are not part of that check.

Ethical rules from abroad for foreign lawyers apply even if they work in Thailand

If a foreign lawyer acts unethically in Thailand, you can file a complaint with their bar association. Lawyers’ ethical codes usually apply everywhere they practice, whether they’re acting as an attorney or if they violate any rules through their behavior.

When someone uses titles like “legal advisor,” “legal consultant,” or “director of X,” they often are not an “attorney,” “lawyer,” or “barrister.” It’s important to ask for their qualifications, experience, and references. Remember, only Thai nationals can be licensed as lawyers in Thailand (Lawyers Act B.E. 2528, section 35). Genuine attorneys will not hesitate to share their legal status, education, and can easily provide their license number. You can also check their status with their Bar Association in Thailand or abroad if you wish.

Foreign attorneys must follow their Ethical Code.

I continuously learn about Thai law and strive to improve my knowledge and skills. I’ve never been investigated for failing to follow an ethical rule. If your Thai lawyer doesn’t do the work properly, do not hesitate to make a complaint to his Bar Association. An Ethical Code for Thai lawyers should apply!

Frequently asked questions

Who licenses lawyers in Thailand?

The Lawyers Council of Thailand. Under the Lawyers Act B.E. 2528 it registers and licenses lawyers (section 8(1)), and its Board issues the licence once the applicant meets the section 35 qualifications (section 36).

Can a foreigner be licensed as a lawyer in Thailand?

No. Only Thai nationals can be licensed as lawyers in Thailand (Lawyers Act section 35). A foreign lawyer registered in his own country can normally not plead in a Thai court, but foreigners can work for a law firm.

What happens if a Thai lawyer breaks the ethical code?

The lawyer can lose the licence to practise law or face other penalties. You can complain about a lawyer’s behaviour to the Lawyers Council of Thailand.

Are the 1986 ethics rules still in force?

Yes. The Lawyers Council has amended them twice, both times only on court dress: regulation No. 2 of B.E. 2566 rewrote the dress rule for women lawyers, and regulation No. 3 of B.E. 2568 added rules for lawyers whose gender identity differs from their sex at birth.

Thai Law Updates, free by email

Plain-English updates on Thai law changes that affect foreigners: property, visas, marriage, business and wills. One short email a month from a firm practicing since 2006. No spam, unsubscribe anytime.

Scroll to Top
WhatsApp LINE Call Book