Règlement alternatif des différends en Thaïlande, ADR et arbitrage

Révisé par ThaiLawOnline, un cabinet d'avocats thaïlandais agréé exerçant en Thaïlande depuis 2006. Avocate thaïlandaise responsable : Wichuda Atthamethakon, LL.M., licence du barreau thaïlandais 3149/2556.

Dernière mise à jour : 20 octobre 2026

Le paysage juridique thaïlandais offre de multiples voies pour résoudre les litiges, chacune présentant des avantages, des coûts et des délais distincts. Pour les expatriés et les entreprises du Royaume, il est important de comprendre les différences entre le mode alternatif de résolution des litiges (MARL) et les contentieux traditionnels. C'est particulièrement vrai pour les MARL en Thaïlande. Cette connaissance les aide à prendre de meilleures décisions en cas de conflits. Cette analyse examine les différentes manières de résoudre les litiges en Thaïlande. Elle offre des perspectives pratiques sur l'efficacité de ces méthodes, leurs coûts et les types de litiges auxquels elles conviennent le mieux.

Lorsqu'une affaire relève du domaine pénal plutôt que civil, notre aperçu de droit pénal en Thaïlande explique la voie qu'elle suit.

Comprendre le cadre de résolution des litiges en Thaïlande

La Thaïlande est devenue une juridiction sophistiquée en matière de règlement des différends, associant les systèmes judiciaires traditionnels à des mécanismes alternatifs modernes. L'approche du pays reflète à la fois son héritage de droit civil et les meilleures pratiques internationales contemporaines. Le cadre juridique comprend plusieurs lois. Celles-ci comprennent la loi sur l' Arbitrage B.E. 2545 (2002), modifiée par la loi n° 2 B.E. 2562 (2019), et le Code de procédure civile, qui régissent les procédures d'arbitrage en Thaïlande. La Loi sur la médiation des différends B.E. 2562 (2019) et le Code de procédure civile établissent les règles de résolution des différends en Thaïlande. Ensemble, ils créent un système complet de résolution des litiges commerciaux et civils.

Le gouvernement thaïlandais encourage les modes alternatifs de règlement des différends (MARD). Cette mesure s'inscrit dans le cadre de réformes judiciaires plus vastes visant à réduire l'engorgement des tribunaux et à proposer de meilleures solutions pour le règlement des litiges. Ce changement de politique démontre que les procédures judiciaires traditionnelles peuvent être approfondies. Toutefois, elles n'offrent pas toujours des solutions rapides, économiques et confidentielles.

Le système judiciaire à trois niveaux

La Thaïlande dispose d'un système judiciaire à trois degrés composé de Tribunaux de première instance, Cours d'appel, et le Cour suprême (Cour Dika). Les tribunaux de première instance comprennent des tribunaux civils de droit commun et des tribunaux spécialisés. Ces tribunaux spécialisés sont le Tribunal de la propriété intellectuelle et du commerce international, Tribunaux du travail et les Faillite Tribunaux. Les tribunaux administratifs sont un système judiciaire distinct, indépendant des tribunaux de justice.

En matière civile, la demande est portée devant le tribunal du lieu où le défendeur est domicilié ou du lieu où la cause de l’action a pris naissance, que le défendeur soit domicilié en Thaïlande ou non (Code de procédure civile, article 4). Toutefois, certains types de litiges doivent être soumis à des tribunaux spécialisés. Par exemple, le Tribunal de la propriété intellectuelle et du commerce international traite des litiges relatifs à la propriété intellectuelle. Les tribunaux du travail traitent des litiges relatifs à l’emploi.

Le système judiciaire a fait l'objet d'importantes réformes ces dernières années. Le Règlement judiciaire relatif aux délais de procédure (BE 2566 (2023)) fixe des délais précis pour les procédures judiciaires. Ces délais varient de six mois à un an pour les tribunaux de première instance. La durée exacte dépend de la complexité de l'affaire.

Modes alternatifs de règlement des différends en Thaïlande

L'arbitrage est le mode alternatif de règlement des différends le plus développé en Thaïlande. Il est régi par la loi sur l'arbitrage BE 2545 (2002), qui s'inspire largement de la Loi type de la CNUDCI sur l'arbitrage commercial international (1985). Ce processus consiste à soumettre les différends à un ou plusieurs arbitres neutres qui rendent des décisions contraignantes appelées sentences arbitrales.

La Thaïlande abrite plusieurs institutions d'arbitrage de premier plan. Le Centre d'arbitrage de Thaïlande (THAC) constitue un centre régional majeur, offrant des services complets d'arbitrage et de médiation. L'Institut d'arbitrage thaïlandais (TAI), rattaché au Bureau du pouvoir judiciaire, propose un soutien institutionnel alternatif. Par ailleurs, le Comité d'arbitrage commercial thaïlandais de la Chambre de commerce intervient principalement dans le cadre des litiges commerciaux nationaux.

La procédure d'arbitrage en Thaïlande offre une grande flexibilité. Les parties peuvent choisir leurs arbitres, définir les règles de procédure, sélectionner la langue des débats et fixer le siège de l'arbitrage. Cette flexibilité rend l'arbitrage particulièrement attractif pour les litiges internationaux impliquant des parties thaïlandaises.

Pour recourir à l'arbitrage en cas de litige, les parties doivent inclure une clause d'arbitrage dans leurs contrats. Elles peuvent également convenir d'un arbitrage après la survenance d'un différend, ce qui peut impliquer la rédaction d'une convention d'arbitrage. Une clause d'arbitrage bien rédigée doit préciser les règles de l'institution, le nombre d'arbitres, le siège de l'arbitrage et le droit applicable.

La Thaïlande est partie à la Convention de New York depuis son adhésion en 1959. Cela offre des avantages importants pour l’exécution des sentences arbitrales étrangères. Les jugements étrangers ne sont pas directement exécutoires en Thaïlande car il n’existe pas de traités d’exécution bilatéraux. Cependant, les sentences arbitrales étrangères émanant de pays membres de la Convention peuvent être exécutées par les tribunaux thaïlandais.

Ce que cela signifie en pratique et ce qu'il faut déposer est expliqué dans notre guide sur l'exécution d'un jugement étranger ou d'une sentence arbitrale en Thaïlande: une sentence est portée devant le tribunal par requête dans un délai de trois ans, tandis qu'un jugement étranger doit être rejugé depuis le début.

Pour exécuter une sentence arbitrale, vous devez déposer une demande auprès du tribunal compétent. Vous disposez de trois ans à compter de la date à laquelle la sentence devient exécutoire. Le contrôle du tribunal se concentre sur le respect de la procédure plutôt que sur un réexamen du fond de l'affaire. Les tribunaux thaïlandais adoptent généralement une position favorable à l'exécution, refusant celle-ci uniquement sur la base de motifs limités tels que des irrégularités de procédure ou un conflit avec l'ordre public ou bonnes mœurs.

La médiation : une approche collaborative

La médiation a connu un essor considérable en Thaïlande en tant que méthode économique et respectueuse des relations pour résoudre les conflits. La loi sur la médiation des conflits B.E. 2562 (2019) fixe les règles applicables à la médiation. Elle couvre la médiation en dehors des tribunaux : le médiateur agissant en vertu de cette loi doit avoir suivi un cours de formation agréé et être inscrit au registre des médiateurs (articles 3 et 10). La médiation dans le cadre d’une procédure judiciaire n’est pas régie par cette loi.

Le Centre de médiation thaïlandais fait partie du Bureau de règlement alternatif des différends. Ce centre, rattaché au Bureau de la médiation du pouvoir judiciaire, est géré par ce dernier. Il est reconnu par les organisations internationales pour son action en faveur du règlement informel des conflits. Il propose des programmes de médiation pour les affaires judiciaires et les litiges privés. La médiation peut intervenir à différents moments : avant le dépôt d’une plainte, pendant un procès ou dans le cadre d’un accord ordonné par le tribunal.

Les tribunaux thaïlandais encouragent fortement la médiation, notamment en matière de droit de la famille, d’emploi et de litiges commerciaux. Un tribunal peut tenter de mettre en place une médiation à tout stade d’une affaire civile (article 20 du Code de procédure civile) et peut nommer des conciliateurs pour y procéder (article 20 bis), et les juges renvoient régulièrement les affaires à la médiation avant l’ouverture du procès proprement dit. De nombreux tribunaux ont intégré la médiation dans leurs processus de gestion des affaires. La médiation annexée au tribunal règle une part substantielle des affaires qui lui sont renvoyées.

Le processus de médiation commence généralement lorsque l’une des parties demande la médiation et l’autre accepte de participer. Le médiateur, agissant en tant que facilitateur neutre, aide les parties à explorer des options de règlement sans imposer de décisions. Conformément à la loi sur la médiation des litiges, le médiateur doit garder le processus confidentiel (article 12), et ce qui se produit lors de la médiation, comme la volonté de l’une des parties de participer, ses propositions et ses admissions, ainsi que les documents préparés pour la médiation, ne peut être utilisé comme preuve dans des procédures judiciaires ou arbitrales ultérieures, sauf pour faire appliquer le règlement. Les preuves obtenues indépendamment de la médiation restent utilisables (article 29).

Les accords de médiation, une fois conclus, deviennent des conventions juridiquement contraignantes et peuvent être appliqués par voie judiciaire si nécessaire. Le processus se conclut généralement en quelques semaines ou quelques mois, contrairement aux années souvent nécessaires pour une procédure judiciaire.

La conciliation combine certains aspects de la médiation et de l'arbitrage. Elle fait intervenir un conciliateur neutre qui facilite les discussions. Ce dernier peut également formuler des suggestions non contraignantes pour régler le différend. La conciliation est moins fréquente que la médiation ou l'arbitrage. Elle offre un terrain d'entente aux parties. Elle apporte davantage de conseils que la médiation, tout en évitant le caractère définitif de l'arbitrage.

En droit thaïlandais, la conciliation est reconnue comme un mode valable de résolution des litiges. Elle s'avère efficace dans les conflits commerciaux. Les parties bénéficient ainsi de conseils d'experts sur les pratiques et les normes du secteur.

La procédure judiciaire traditionnelle en Thaïlande

En Thaïlande, la procédure judiciaire recoupe souvent le recours à l'arbitrage en tant que mode alternatif de règlement des différends.

Le contentieux civil en Thaïlande suit les modalités prévues par le Code de procédure civile. Elle débute par le dépôt d'une plainte auprès du tribunal compétent. Le défendeur est ensuite notifié. Il dispose d'un délai de 15 à 30 jours pour répondre, selon le mode de notification.

Les tribunaux thaïlandais fonctionnent selon un système inquisitoire où les juges participent activement à l'enquête et à la conduite des procédures. Ce système diffère des systèmes accusatoires en vigueur dans les juridictions occidentales, où les parties contrôlent principalement la présentation des preuves.

La procédure judiciaire comporte généralement plusieurs étapes : les actes de procédure initiaux, les audiences préliminaires, la phase de communication des pièces (bien que plus limitée que dans les pays de common law), l’audition des témoins et le jugement définitif. Les tribunaux peuvent ordonner une médiation à tout stade, et les juges encouragent souvent les négociations en vue d’un règlement amiable.

Toutes les procédures judiciaires en Thaïlande doivent se dérouler en thaï. Les documents étrangers doivent faire l'objet d'une traduction certifiée en thaï, et les parties étrangères ont généralement besoin d'interprètes pour comparaître devant le tribunal. Cette exigence linguistique peut engendrer des coûts supplémentaires et une complexité accrue pour les parties internationales qui ne maîtrisent pas la terminologie juridique thaïlandaise.

La formalité des procédures judiciaires thaïlandaises peut être difficile à comprendre pour les expatriés qui ne sont pas familiers avec les coutumes procédurales thaïlandaises. Une bonne tenue en salle d’audience est essentielle, notamment en ce qui concerne le code vestimentaire approprié, le comportement respectueux envers les juges et le respect des instructions données par le tribunal concernant la procédure.

Certains types de litiges peuvent nécessiter une procédure devant des juridictions spécialisées, chacune ayant ses propres procédures modifiées. La Cour de l’IP&IT, par exemple, emploie des experts techniques et a simplifié les procédures relatives aux litiges en matière de propriété intellectuelle. Les tribunaux du travail siègent en formations tripartites comprenant des représentants d’associations d’employeurs et de salariés aux côtés de juges professionnels. Chaque formation associe des juges professionnels à un nombre égal de juges assesseurs issus du côté des employeurs et du côté des salariés (Loi sur les tribunaux du travail, article 17).

Le tribunal des faillites traite à la fois des procédures de réorganisation et de liquidation , impliquant souvent un cabinet d'avocats pour des conseils d'experts. Il offre aux entreprises des moyens de se restructurer. Cela peut être préférable aux litiges commerciaux ordinaires pour les entreprises en difficulté financière.

Analyse des coûts : Règlement alternatif des différends en Thaïlande vs. Procédure judiciaire

Frais de litige

Les frais de dépôt devant les tribunaux thaïlandais sont calculés en fonction du montant en litige. Pour les demandes n’excédant pas 50 millions de bahts, les tribunaux perçoivent 2% du montant réclamé, avec un plafond de 200,000 bahts. Pour les demandes supérieures à 50 millions de bahts, des frais supplémentaires de 0.1% s’appliquent à la fraction excédentaire.

Au-delà des frais de justice, les litiges entraînent des frais juridiques substantiels. Les honoraires des avocats thaïlandais varient généralement de 2 000 à 10 000 bahts par heure. Les provisions sur frais peuvent varier de 50 000 à 500 000 bahts ou plus, selon la complexité de l'affaire. Les coûts supplémentaires comprennent la traduction de documents, les témoins experts et les frais d'appel potentiels. Veuillez noter que ThaiLawOnline propose des consultations à 2 000 bahts par heure.

Les coûts indirects d'une procédure judiciaire peuvent être considérables, incluant le temps de gestion, la perturbation des affaires et l'atteinte potentielle aux relations commerciales. La nature publique des procédures judiciaires peut également entraîner une publicité indésirable pour les entreprises.

Règlement alternatif des différends en Thaïlande : Coûts

Les frais d'arbitrage varient considérablement selon l'institution choisie et la valeur du litige. Au Thai Arbitration Institute (TAI), l'Office of the Judiciary (Bureau du pouvoir judiciaire) publie les honoraires de l'arbitre sous forme de barème : une réclamation ne dépassant pas 2 millions de bahts coûte 30 000 bahts en présence d'un arbitre unique et 60 000 bahts si le tribunal arbitral est collégial, et au-delà, les honoraires augmentent ad valorem, de sorte qu'une réclamation de 10 millions de bahts atteint 100 000 bahts pour un arbitre unique. Le TAI ne facture aucuns frais institutionnels, car il est financé par le Bureau du pouvoir judiciaire. Outre les honoraires de l'arbitre, les parties s'acquittent des frais réels de la procédure, sur présentation d'une provision de 15 000 bahts chacune lorsque l'affaire se déroule en thaï et de 30 000 bahts chacune dans toute autre langue. Le THAC tarifie le même litige de deux manières, et le barème applicable dépend de la langue de la procédure. Selon le barème en langue anglaise figurant à l'annexe 1 de son règlement, les parties paient des frais de dossier de 50 000 bahts chacune, le demandeur lors du dépôt de l'avis d'arbitrage et le défendeur lors de sa réponse, non remboursables en aucun cas ; des frais de centre de 50 000 bahts pour une réclamation ne dépassant pas 2,5 millions ; et des honoraires d'arbitre de 150 000 bahts par arbitre, donc un tribunal arbitral de trois membres coûte 450 000 bahts et non 150 000. Lorsque l'arbitrage se déroule en thaï, la même annexe établit un barème distinct et beaucoup plus bas. Pour une demande de 2 millions de bahts, cela représente des frais de dossier de 8 000 bahts pour chaque partie, des frais de centre de 8 000 bahts et des honoraires d'arbitre de 30 000 bahts pour un arbitre unique ou de 60 000 bahts pour un tribunal plus important, ce qui correspond aux mêmes chiffres d'honoraires d'arbitre que le TAI au même seuil.

La comparaison qui importe n’est donc pas de 30 000 bahts contre 150 000 bahts. Si votre arbitrage se déroule en thaï, les arbitres coûtent la même chose dans les deux institutions et ce que le THAC ajoute, ce sont ses frais de dossier et de centre, que le TAI ne facture pas du tout. S’il se déroule en anglais, c’est la grille tarifaire en anglais du THAC qui en fait le forum le plus cher, et l’écart se creuse avec chaque arbitre supplémentaire puisque ces honoraires sont facturés par personne. La langue et la taille du tribunal influencent davantage la facture que le choix de l’institution. Les chiffres du THAC présentés ici constituent l’Annexe 1 de son Règlement d’arbitrage de 2558 (B.E.), dans le texte révisé que le THAC publie sur sa propre page de règlements.

Pour les litiges de grande valeur, les coûts augmentent considérablement selon les barèmes ad valorem utilisés par les deux institutions. Cependant, l'arbitrage est souvent moins coûteux que les longues procédures judiciaires, notamment si l'on tient compte du temps consacré par la direction et de la rapidité des résultats.

La médiation représente l'option de résolution des conflits la plus économique. La médiation judiciaire, dispensée par le Centre de médiation thaïlandais, est souvent gratuite ou à faibles frais. Les coûts d'une médiation privée varient, mais comprennent généralement les honoraires du médiateur et les frais administratifs, bien inférieurs aux coûts d'un arbitrage ou d'un procès.

Le Département de la propriété intellectuelle propose des services de médiation pour les litiges de propriété intellectuelle sans frais, démontrant l'engagement du gouvernement en faveur de modes alternatifs de règlement des litiges abordables.

Considérations temporelles et efficacité

Le Règlement judiciaire sur les délais applicables aux affaires judiciaires B.E. 2566 (2023) fixe des délais spécifiques pour les procédures judiciaires. Les tribunaux de première instance doivent achever les affaires dans un délai de six mois à un an, selon leur complexité. Les cours d'appel disposent de quatre mois à un an pour leurs procédures, tandis que le Cour suprême prévoit un délai maximal d'un an pour le règlement définitif.

Malgré ces règles, l'expérience montre que les litiges complexes durent souvent plus longtemps que prévu. Cela s'explique par des facteurs tels que l'engorgement des tribunaux, les problèmes de procédure et les appels. Les litiges commerciaux impliquant plusieurs parties nécessitent fréquemment entre 18 mois et trois ans pour être entièrement résolus.

L'arbitrage se conclut généralement en six mois à un an, selon la complexité du dossier et les choix procéduraux. Les procédures d'arbitrage accélérées permettent de réduire ce délai à trois à six mois pour les litiges mineurs.

La médiation offre le potentiel de résolution le plus rapide, aboutissant souvent en quelques semaines ou quelques mois. Même une médiation encadrée par un tribunal permet généralement de régler les litiges plus rapidement qu'une procédure judiciaire prolongée.

Les avantages de la résolution alternative des conflits (RAC) en termes d'efficacité vont bien au-delà des simples gains de temps. La flexibilité offerte pour planifier les procédures en fonction des besoins de l'entreprise et la possibilité de maintenir des relations commerciales continues apportent souvent une valeur ajoutée qui dépasse largement le simple calcul du temps.

Application et reconnaissance

Les jugements des tribunaux et les sentences arbitrales sont exécutés par l’intermédiaire des tribunaux thaïlandais, mais selon des voies différentes.

Un jugement de première instance peut être exécuté même pendant l’instance d’appel : l’appel ne suspend pas l’exécution, sauf si la juridiction d’appel ordonne, sur requête, un sursis à exécution, généralement moyennant une consignation ou une garantie couvrant le montant de la condamnation (Code de procédure civile, article 231). La partie perdante ne dispose que de motifs limités pour contester l’exécution des jugements rendus par les juridictions internes.

Les sentences arbitrales suivent une voie différente, et quatre articles de la loi sur l'arbitrage B.E. 2545 en régissent l'application. Article 41 rend une sentence obligatoire quel que soit le pays qui l'a produite, mais le dit expressément “ sous réserve de l'article 42, de l'article 43 et de l'article 44 ”, et son deuxième paragraphe rend une sentence étranger exécutoire par un tribunal thaïlandais uniquement lorsque la sentence est régie par un traité, une convention ou un accord international auquel la Thaïlande est partie, et uniquement dans la mesure où la Thaïlande a accepté d'être liée. La Thaïlande a adhéré à la Convention de New York en 1959, qui est la porte par laquelle passe presque chaque sentence étrangère ; une sentence rendue dans un État ne relevant d'aucun instrument liant la Thaïlande ne la franchit pas. Article 42 constitue l'étape du dépôt : une requête auprès du tribunal compétent dans un délai de trois ans à compter du jour où la sentence est devenue exécutoire, avec la sentence, la convention d'arbitrage et une traduction en thaï de ces deux documents. Le refus relève alors de l' Article 43, où la partie qui s'oppose à l'exécution doit apporter la preuve de l'un des six motifs énumérés à l'article V(1) de la Convention de New York, et Article 44, où il suffit que le tribunal lui-même constate que l'objet du litige n'est pas susceptible d'être réglé par voie d'arbitrage ou que l'exécution serait contraire à l'ordre public ou aux bonnes mœurs.

La procédure complète, les documents requis par le tribunal, la différence entre l'annulation d'une sentence et le refus de son exécution, ainsi que la manière dont les tribunaux thaïlandais ont réellement utilisé le motif de l'ordre public sont abordés dans notre guide sur l'exécution d'un jugement étranger ou d'une sentence arbitrale en Thaïlande.

En revanche, la Thaïlande n'a conclu aucun traité de reconnaissance mutuelle des jugements étrangers. Ces jugements ne peuvent être exécutés directement et ne peuvent servir de preuve que dans le cadre de nouvelles procédures judiciaires en Thaïlande.

Cette distinction rend l'arbitrage particulièrement intéressant pour les transactions internationales impliquant des parties thaïlandaises ou des actifs situés en Thaïlande.

Taux de réussite et efficacité

La médiation règle une part substantielle des litiges qui lui sont soumis, tant devant les tribunaux ordinaires que devant le Tribunal du travail, où le règlement amiable est une partie courante du processus.

Le Département de la propriété intellectuelle assure gratuitement son propre service de médiation en matière de propriété intellectuelle.

L'efficacité de l'arbitrage se mesure principalement par le caractère définitif des sentences et les taux de réussite de leur exécution. Les tribunaux thaïlandais modifient rarement les sentences arbitrales. Les demandes d'exécution aboutissent généralement lorsque les procédures appropriées sont suivies, en particulier dans les contextes commerciaux internationaux.

Les sentences arbitrales sont contraignantes, ce qui offre une certitude que la médiation ne peut garantir. Cependant, cela implique moins de flexibilité et des coûts plus élevés.

Résultats des litiges

Les procédures judiciaires traditionnelles permettent d'établir les faits et de statuer sur le droit de manière exhaustive, mais souvent au prix de coûts importants en temps, en argent et en relations d'affaires. Leur nature conflictuelle peut nuire durablement aux relations commerciales, les rendant moins propices à la poursuite de partenariats commerciaux.

Toutefois, le recours aux tribunaux demeure essentiel dans les affaires nécessitant des décisions faisant jurisprudence, une interprétation juridique complexe ou dans les situations où les parties ne peuvent s'entendre sur des procédures alternatives.

Considérations culturelles et pratiques

La culture thaïlandaise met l'accent sur l'harmonie et la préservation de la face, ce qui rend la médiation particulièrement compatible avec les pratiques commerciales locales. Le concept de “ kreng jai ” (la considération pour autrui) facilite souvent la réussite de la médiation en encourageant les parties à rechercher des solutions mutuellement acceptables.

Cependant, ce contexte culturel peut rendre difficile pour les parties thaïlandaises de régler directement les problèmes par le biais de poursuites judiciaires. Néanmoins, elles commencent à comprendre que les poursuites judiciaires sont nécessaires pour protéger leurs droits.

Les entreprises étrangères opérant en Thaïlande doivent tenir compte de plusieurs facteurs pratiques lorsqu'elles choisissent un mode de résolution des litiges. Les barrières linguistiques favorisent l'arbitrage et la médiation, où les procédures peuvent se dérouler en anglais avec l'accord des parties.

La confidentialité de l'arbitrage et de la médiation peut être cruciale pour les entreprises soucieuses de protéger leurs secrets commerciaux ou de préserver leur réputation sur le marché lors du règlement des litiges.

Pour les multinationales opérant à l'échelle régionale, la Thaïlande s'impose comme un lieu d'arbitrage privilégié. Elle offre des avantages pour la gestion des litiges y afférents et donne accès à des arbitres internationaux compétents, familiers des pratiques commerciales asiatiques.

Considérations propres au secteur

Les litiges de construction impliquent souvent des questions techniques complexes, de multiples parties et des relations de projet continues. La souplesse de l'arbitrage pour nommer des arbitres qualifiés sur le plan technique le rend particulièrement adapté aux litiges de construction. La capacité à maintenir la confidentialité tout en résolvant des litiges techniques préserve également les relations commerciales essentielles à l'achèvement du projet.

Les litiges en matière de propriété intellectuelle bénéficient des connaissances spécialisées offertes par le tribunal spécialisé en PI et TI ou par des arbitres possédant une expertise technique. La nature confidentielle de l'arbitrage peut s'avérer cruciale pour protéger les secrets d'affaires lors du règlement des différends.

Les litiges financiers exigent souvent une résolution rapide afin de minimiser leur impact sur les marchés. L'arbitrage et la médiation permettent de régler les problèmes plus rapidement que les procédures judiciaires classiques. L'arbitrage offre une solution définitive et suit des règles précises, ce qui apporte la certitude nécessaire à la planification financière.

Les conflits du travail bénéficient considérablement de l’approche collaborative de la médiation, qui peut préserver les relations professionnelles. La Cour du travail affiche de très bons taux de réussite dans le cadre de la médiation. Cela montre que le règlement extrajudiciaire des conflits fonctionne bien dans les affaires du travail.

Cadre de prise de décision stratégique

Parmi les facteurs favorables au règlement alternatif des différends (RAD), on peut citer l'efficacité des procédures d'arbitrage par rapport aux litiges traditionnels.

Plusieurs facteurs indiquent que le règlement alternatif des différends (RAD) peut être préférable à un procès, notamment si l'on considère l'intervention de trois arbitres pour parvenir à une résolution équilibrée.

• exigences de vitesse: Lorsque la résolution rapide est essentielle aux opérations commerciales
• Problèmes de confidentialité: Lorsque des procédures publiques pourraient nuire à la réputation de l'entreprise
• Relations continues: Lorsque les parties doivent continuer à travailler ensemble après le règlement du différend
• Complexité technique: Là où une expertise spécialisée est nécessaire
• Exécution internationale: Lorsque les sentences arbitrales doivent être exécutées dans plusieurs juridictions
• sensibilité aux coûts: Lorsque les frais de justice seraient disproportionnés par rapport à la valeur du litige

Facteurs en faveur de la procédure judiciaire

Certaines circonstances rendent le recours aux tribunaux plus approprié :

• Besoins en matière de précédents juridiques: Lors de l'établissement des principes juridiques pour les affaires futures
• intérêt public: Là où la transparence sert les intérêts plus larges de la société
• Les litiges complexes impliquant plusieurs parties bénéficient souvent d'un arbitrage en dehors des tribunaux ordinaires. Cela contribue à faciliter le processus de résolution.
• Besoins en matière de communication de pièces: Lorsque la production de documents ou l'interrogatoire de témoins sont nécessaires en grande quantité
• droits d'appel: Lorsque plusieurs niveaux de révision sont importants
• Avantages en matière d'exécution: Lorsque les jugements des tribunaux nationaux offrent des mécanismes d'exécution supérieurs

Approches hybrides

Les modes modernes de règlement des différends ont de plus en plus recours à des mécanismes hybrides combinant les avantages des MARC et du contentieux. Les clauses à plusieurs niveaux, prévoyant une escalade des options de règlement des différends (négociation, médiation, puis arbitrage), offrent des solutions progressives. Les procédures de médiation-arbitrage permettent de commencer par la médiation. En l'absence d'accord, l'arbitrage intervient. Une même personne neutre peut jouer les deux rôles.

Évolutions récentes et tendances futures

La Thaïlande continue de perfectionner son cadre de règlement des différends. Les récents amendements apportés aux lois sur l'arbitrage et la médiation reflètent les meilleures pratiques internationales et les retours d'expérience des praticiens. La volonté du gouvernement de positionner la Thaïlande comme un pôle régional de règlement des différends stimule l'amélioration continue des infrastructures et des procédures.

La pandémie de COVID-19 a accéléré l'adoption des technologies de règlement en ligne des litiges (RLL). Les institutions thaïlandaises proposent désormais des services complets d'arbitrage et de médiation en ligne, rendant ainsi le règlement alternatif des différends plus accessible et plus économique pour les parties internationales.

Le cadre de règlement des différends de la Thaïlande s'intègre de plus en plus dans les systèmes régionaux et internationaux. La participation aux mécanismes de règlement des différends de l'ANASE et aux traités bilatéraux d'investissement élargit les options pour les litiges transfrontaliers.

Qu’est-ce que votre clause d’arbitrage fait réellement ?

Une clause d’arbitrage échange votre droit d’appel contre la confidentialité et la rapidité. En vertu de la loi sur l’arbitrage B.E. 2545, le seul moyen de contester une sentence est une demande d’annulation devant le tribunal (article 40), et une ordonnance du tribunal rendue en vertu de cette loi ne peut faire l’objet d’un appel que pour cinq motifs énumérés à l’article 45 : l’ordre public ou les bonnes mœurs, une ordonnance contraire à une loi d’ordre public, une ordonnance non conforme à la sentence, un juge dissident, ou une ordonnance relative à une mesure provisoire au titre de l’article 16. Tout appel est porté directement devant la Cour suprême ou la Cour administrative suprême. Il n’y a pas d’étape devant la cour d’appel ni de second examen des faits.

Ainsi, lisez la clause avant de la signer, et non après que le litige soit entamé. La plupart des effets qu'elle a sur vous découlent de ce qu'elle omet de préciser.

Que fait la loi thaïlandaise lorsque votre clause ne dit rien ?

Chaque lacune d’une clause trouve une réponse dans la loi. Voici les règles supplétives de la loi, lues dans le texte thaï de la loi sur l’arbitrage B.E. 2545 :

Si la clause est muette sur	Ce que prévoit la loi	Article
Loi applicable	Droit thaïlandais. Dans le cas où le litige soulève un conflit de lois, le tribunal applique les règles de conflit qu’il juge appropriées. Si vous choisissez le droit d’un pays, cela signifie sa loi substantielle, et non ses règles de conflit, sauf si la clause indique le contraire.	34
Nombre d'arbitres	Un seul, si les parties ne parviennent pas à s’entendre sur leur nombre. Un tribunal arbitral doit compter un nombre impair d’arbitres ; si les parties ont choisi un nombre pair, les arbitres en nomment un de plus comme président.	17
Comment les arbitres sont-ils nommés	Avec un arbitre unique et faute d’accord, l’une ou l’autre partie saisit le tribunal. Avec un collège, chaque partie désigne le même nombre d’arbitres et ceux-ci choisissent le président. Si une partie n’a pas désigné d’arbitre dans les 30 jours suivant la notification, ou si les arbitres ne parviennent pas à s’entendre sur un président dans les 30 jours, la nomination revient au tribunal.	18
Lieu de l’arbitrage	Le tribunal arbitral décide, en tenant compte des circonstances du litige et de la commodité des parties.	26
Langue	Le tribunal statue et peut ordonner la traduction des preuves documentaires.	28
Qui décide de la compétence	Le tribunal arbitral ; la clause est traitée comme distincte du contrat : le constat que le contrat principal est nul n’entraîne pas la nullité de la clause.	24
Frais et coûts	Fixés dans la sentence, mais cette règle par défaut exclut les honoraires d’avocat. Si la sentence est muette, une partie ou le tribunal arbitral peut demander au tribunal de statuer.	46
La prescription	La soumission du litige à l’arbitrage est considérée comme une soumission en vertu de Article 193/14(4) du Code civil et commercial, qui interrompt la prescription.	27

Deux lignes sont les plus importantes pour une partie étrangère. Une clause sans loi applicable ne garantit pas votre loi nationale et ne garantit pas non plus la loi thaïlandaise : dans un contrat transfrontalier, le tribunal choisit les règles de conflit. Et à moins que la clause n’indique qui paie les avocats, les frais de procédure prévus par la loi ne les couvre pas.

Quand existe-t-il un accord d'arbitrage ?

L’article 11 exige que l’accord d’arbitrage soit attesté par écrit et signé par les parties, ou qu’il soit indiqué dans une lettre, un fax ou toute autre communication échangée. Il peut s’agir d’une clause figurant dans le contrat principal ou dans un accord séparé. Trois modalités sont considérées comme constituant un écrit même sans contrat signé :

• Un échange de correspondance, y compris les lettres, télécopies, télex et données échangées avec une signature électronique, qui consigne l’accord.
• Le silence au cours de la procédure. Si l’une des parties invoque l’accord d’arbitrage dans sa demande ou sa défense et l’autre partie ne le conteste pas, l’accord est réputé existant.
• Incorporation par référence. Un contrat écrit qui fait référence à un document contenant une clause d’arbitrage, dans l’intention d’en faire une partie du contrat, contient un accord d’arbitrage. C’est ainsi que les bons de commande et les conditions générales vous entraînent dans un arbitrage sans qu’aucune clause ne figure sur la page que vous avez signée.

Si la créance est cédée, la clause la suit et lie le cessionnaire (article 13).

Les acheteurs de condominiums : quand la clause ne vous lie pas

De nombreux contrats de promoteurs renvoient tous les litiges à l’Institut thaïlandais d’arbitrage. Dans les arrêts de la Cour suprême n° 4183/2565 et 4184/2565, la chambre des affaires de consommation a refusé d’appliquer précisément cette clause. Les acheteurs avaient signé le même contrat type de vente du promoteur, dont l’article 10.4 imposait l’arbitrage selon le règlement de l’Institut thaïlandais d’arbitrage et rien d’autre. Ils ont agi devant le tribunal provincial de Pattaya en remboursement et en dommages-intérêts, et le promoteur a demandé au tribunal de radier l’affaire en vertu de l’article 14.

La Cour suprême a considéré que cette clause était inapplicable pour deux raisons :

• Loi sur les condominiums B.E. 2522, article 6/2, paragraphe deux. Le contrat de vente d’un promoteur doit suivre le modèle prescrit par le ministre. Toute clause sortant de ce modèle qui ne favorise pas l’acheteur est sans effet. Une clause imposant le seul arbitrage sort du modèle et prive l’acheteur de la voie judiciaire.
• Loi sur les conditions contractuelles non équitables B.E. 2540, article 4, paragraphe 3. Cette clause ajoute aux charges que doit supporter le consommateur et élimine les protections prévues par la Loi sur la procédure en matière de consommateurs B.E. 2551 : un juge qui interroge les témoins, une plainte pouvant être formulée oralement et l’exonération des frais de justice.

Ainsi, l’acheteur pouvait agir en justice sans passer d’abord par l’arbitrage. Dans l’affaire 4184/2565, les juridictions inférieures avaient radié l’affaire de l’acheteur ; la Cour suprême a infirmé cette décision et renvoyé l’affaire pour jugement. Attention aux limites. Il s’agit d’affaires de consommation portant sur le contrat type d’un promoteur régi par l’article 6/2. Elles ne rendent pas facultative toute clause d’arbitrage d’un contrat commercial. Notre guide sur l’ achat d'un condominium en Thaïlande traite du reste du contrat du promoteur, et celui sur l’ achat sur plan traite des retards de livraison et des remboursements.

Même si la clause est valable, la sentence peut encore être annulée

L’arrêt de la Cour suprême n° 1511/2569 montre l’autre versant. Un acheteur a réservé un lot de 11 643 120 bahts moyennant 100 000 bahts, a signé le contrat de vente le 2 avril 2018 et a payé 2 810 780 bahts huit jours plus tard. L’acheteur a ensuite connu des difficultés financières et a cessé de payer ; le promoteur a résilié le contrat et a tout conservé. Devant l’Institut thaïlandais d’arbitrage, le tribunal arbitral a traité les deux paiements comme des arrhes que le promoteur pouvait conserver.

La Cour suprême a annulé la sentence. Les 2 810 780 bahts ont été payés après la signature du contrat et représentaient une part trop importante du prix pour servir de garantie d’exécution, de sorte qu’il ne s’agissait pas d’arrhes au sens de l’ Article 377 du Code civil et commercial. La conclusion du tribunal arbitral contredisait en outre les faits qu’il avait lui-même admis, ce que la Cour a jugé contraire à l’article 25, paragraphe 2, de la loi sur l’arbitrage. L’exécution de la sentence serait contraire à l’ordre public ou aux bonnes mœurs, motif prévu à l’article 40, paragraphe 3, (2) b).

Une limite passe facilement inaperçue. La Cour suprême a rejeté la demande de l’acheteur tendant à ordonner le remboursement des sommes versées. Une demande d’annulation tranche seulement le maintien ou non de la sentence ; l’acheteur devait donc récupérer le paiement par une autre voie. Notre analyse de la décision 1511/2569 explique comment le droit thaïlandais distingue les arrhes d’un versement échelonné.

Les délais qui déterminent les affaires d’arbitrage

Étape	Date limite	Article
Demander au tribunal de radier une action intentée en violation de la clause	Au plus tard le jour du dépôt de votre mémoire en défense, ou dans le délai imparti pour le déposer	14
Récuser un arbitre devant le tribunal arbitral	15 jours à compter de la connaissance de la nomination ou des motifs ; le tribunal arbitral peut prolonger ce délai de 15 jours au plus	20
Porter une récusation rejetée devant le tribunal	30 jours à compter de la décision écrite	20
Contester la compétence du tribunal arbitral	Au plus tard le jour où vous déposez vos conclusions en défense sur le fond	24
Porter devant le tribunal une décision préliminaire sur la compétence	30 jours à compter de la notification de la décision	24
Demander au tribunal arbitral de rectifier ou d’interpréter la sentence	30 jours à compter de la réception	39
Demander l’annulation de la sentence	90 jours à compter de la réception de la copie de la sentence, ou d’une rectification, d’une interprétation ou d’une sentence additionnelle	40
Demander l’exécution de la sentence	3 ans à compter de la date à laquelle la sentence est devenue exécutoire	42
Commencer l'arbitrage après que le tribunal a accordé une mesure provisoire	30 jours à compter de l’ordonnance, ou dans le délai fixé par le tribunal ; à défaut, l’ordonnance devient caduque	16

La première et la septième ligne règlent la plupart des litiges. Déposez votre défense avant de demander la radiation et vous avez perdu le bénéfice de la clause. Laissez passer les 90 jours et la sentence est maintenue. Pour les sentences rendues à l’étranger, consultez notre guide sur l’ exécution des jugements et sentences étrangers en Thaïlande.

Une clause qui vaut la peine d’être signée

Chaque ligne ci-dessous comble une lacune que la loi comblerait sinon à votre place :

• Écrivez-le par écrit et signez-le, ou veiller à ce que le contrat incorpore expressément les conditions qui le contiennent (article 11).
• Indiquez l’institution et son règlement. Les règles que vous nommez font partie de votre accord (article 6).
• Nommez la loi applicable, afin que le tribunal arbitral ne choisisse pas les règles de conflit à votre place (article 34).
• Indiquez le nombre d’arbitres, et la manière dont le président est choisi (articles 17 et 18).
• Fixer l’endroit et la langue (Articles 26 et 28).
• Précisez qui paie les honoraires d’avocat, car la règle par défaut de la loi en matière de frais les exclut (article 46).

Les contrats types de notre bibliothèque de modèles comportent une clause de règlement des litiges que vous pouvez adapter. Si vous êtes déjà en litige et envisagez plutôt de saisir un tribunal, lisez ce qu'il faut savoir avant de se présenter devant un tribunal en Thaïlande.

Conclusion

La Thaïlande propose un large éventail d'options de règlement des différends, adaptées aux besoins variés des entreprises et à la nature des litiges. Le choix entre les modes alternatifs et les procédures judiciaires doit reposer sur une analyse approfondie de facteurs spécifiques, tels que la complexité du différend, les relations entre les parties, les délais, les coûts et les exigences en matière d'exécution.

Pour les expatriés et les entreprises opérant en Thaïlande, comprendre ces options et inclure des clauses de résolution des litiges appropriées dans les contrats offre une protection essentielle pour les intérêts commerciaux. Le gouvernement thaïlandais continue d'investir dans les infrastructures de règlement alternatif des litiges (RAL) et d'améliorer les lois. Cela témoigne de son engagement à fournir des moyens efficaces et efficients de résoudre les litiges. Ces efforts soutiennent le rôle du pays en tant que plaque tournante des affaires régionales.

L'évolution du paysage de la résolution des litiges en Thaïlande reflète des tendances plus larges vers l'efficacité, l'intégration internationale et la prestation de services axée sur les utilisateurs. Alors que les entreprises travaillent de plus en plus au-delà des frontières, la résolution des litiges est devenue plus complexe. La Thaïlande offre une approche solide pour résoudre les conflits. Cette méthode contribue à préserver les relations commerciales et protège les droits juridiques.

Pour réussir à utiliser les options de résolution des litiges en Thaïlande, vous devez comprendre le système juridique. Vous devez également tenir compte des facteurs culturels, des coûts et de vos objectifs commerciaux. Grâce à une bonne planification et à l'aide d'un cabinet d'avocats, les parties peuvent choisir des méthodes de résolution des litiges qui correspondent à leurs besoins. Par exemple, elles peuvent engager un arbitre unique pour rendre le processus plus efficace. Cela contribue également à faire de la Thaïlande un lieu de confiance pour les affaires internationales.

La Thaïlande améliore son infrastructure de modes alternatifs de règlement des différends (MARD). Les récentes réformes judiciaires rendent les procédures contentieuses plus efficaces. Il en résulte que les parties disposent de véritables options pour résoudre leurs litiges, notamment le recours à l'arbitrage ad hoc. Cette flexibilité, conjuguée à une exécution efficace des décisions et à une reconnaissance internationale, renforce l'attractivité de la Thaïlande pour les entreprises. Celles-ci recherchent des moyens fiables et efficaces de résoudre leurs différends en Asie du Sud-Est.

Liens : Rapport du tribunal administratif de Thaïlande sur le règlement alternatif des différends en Thaïlande

Dernière révision : 27 septembre 2026. La loi sur l’arbitrage B.E. 2545 telle que modifiée par la loi (No 2) B.E. 2562 (tous les articles cités sur cette page), la loi sur la médiation des litiges B.E. 2562 (articles 3, 10, 12 et 29) et les décisions de la Cour suprême 4183/2565, 4184/2565 et 1511/2569 ont été lus en thaïlandais. Vérification effectuée le 10 octobre 2026 : articles 20 et 20 bis du Code de procédure civile lus en thaïlandais concernant le pouvoir du tribunal de procéder à une médiation.

Foire aux questions