Article 238: Public danger offence causing death or grievous harm
Statutory text (Thai original)
ถ้าการกระทำความผิดตามมาตรา ๒๒๖ ถึงมาตรา ๒๓๗ เป็นเหตุให้บุคคลอื่นถึงแก่ความตาย ผู้กระทำต้องระวางโทษจำคุกตลอดชีวิต หรือจำคุกตั้งแต่ห้าปีถึงยี่สิบปีและปรับตั้งแต่หนึ่งแสนบาทถึงสี่แสนบาท ถ้าเป็นเหตุให้บุคคลอื่นรับอันตรายสาหัส ผู้กระทำต้องระวางโทษจำคุกตั้งแต่หนึ่งปีถึงสิบปี และปรับตั้งแต่สองหมื่นบาทถึงสองแสนบาท หมายเหตุ: [อัตราโทษ แก้ไขเพิ่มเติมโดยมาตรา ๔ แห่งพระราชบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมประมวลกฎหมายอาญา (ฉบับที่ ๒๖) พ.ศ. ๒๕๖๐]
English translation
If the commission of an offence under Section 226 to Section 237 causes the death of another person, the offender shall be liable to imprisonment for life, or to imprisonment from five years to twenty years and a fine from one hundred thousand baht to four hundred thousand baht.
If it causes grievous bodily harm to another person, the offender shall be liable to imprisonment from one year to ten years and a fine from twenty thousand baht to two hundred thousand baht.
ThaiLawOnline translation, written from the Thai original and verified
Firm annotation
This is a result-qualified aggravation, not a standalone offence: it applies only when one of the listed public danger offences under Sections 226 to 237 has been committed and that offence causes the death of another. The base offence must be intentional; where the same result flows from negligence, Section 239 applies instead. The Supreme Court has applied the aggravation to the intentional overloading of a passenger vessel under Section 233 and to construction and building safety offences under Section 227 that led to fatal collapses. The penalty reaches the death penalty or life imprisonment, placing these offences among the most serious in the Title.
Why this matters in practice
The key battleground is causation and intent: the aggravation bites only if the death resulted from an intentional base offence, so the defence often argues the death arose from negligence, in which case the far lighter Section 239 applies. Exposure here is at the top of the scale, up to the death penalty, so the characterisation of the underlying act is decisive. Anyone facing this charge should obtain specialist criminal representation immediately. See our overview of criminal law in Thailand.
Décisions de la Cour suprême interprétant cette section
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Arrêt de la Cour suprême n° 4196/2566 (2023)
Someone who has worked as a construction contractor for many years is a person exercising the construction profession for the purposes of Section 227, and where that offence causes death the penalty is aggravated under Section 238.
The defendant had worked as a construction contractor for over ten years. The Court held that this experience made him a person with the skill and expertise of the construction profession within the meaning of Section 227, and the case proceeded under Sections 227 and 238 after a fatal collapse.
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Arrêt de la Cour suprême n° 3793/2543 (2000)
Ignoring known structural defects for business reasons until a building collapses and kills people can support charges under Section 227 together with the death aggravation in Section 238.
The prosecution alleged that those responsible for the Royal Plaza Hotel put business gain ahead of safety and failed to fix defects until the building collapsed in 1993, causing extensive loss of life and property. The defendants were charged under Sections 227 and 238, among others, and building control legislation.
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Arrêt de la Cour suprême n° 7547/2542 (1999)
Intentionally overloading a passenger boat so as to endanger those aboard is an offence under Section 233, and when it causes death the offenders must receive the heavier penalty under Section 238, paragraph one; the negligence rule does not apply where the conduct was intentional.
The defendants used a boat to carry passengers, overloading it so as to be likely dangerous to those aboard. The Court held this was an intentional offence under Section 233, not negligence, so when death resulted the offenders bore the aggravated penalty under Section 238, paragraph one.
Curated decisions with case numbers verified against the Supreme Court database. English renderings are the firm's editorial translation for study.
Cited in 5 Supreme Court decisions (1963 to 2023)
Décisions de citation sélectionnées
- Decision 4196/2566 (2023)
- Decision 153/2506 (1963)
- Decision 3793/2543 (2000)
- Decision 7547/2542 (1999)
- Décision 34/2508 (1965)
Cette liste est sélectionnée automatiquement, en privilégiant les jugements qui reposent sur cet article plutôt que sur ceux qui se contentent de le citer lors du prononcé de la peine. Elle n'a pas encore été examinée par le cabinet.
Le plus souvent cité aux côtés de
- Article 90 4
- Article 227 3
- Article 291 3
- Article 83 3
- Article 91 3
- Article 233 3
Sections qui apparaissent le plus souvent dans les mêmes jugements que celui-ci. Le chiffre correspond au nombre de décisions.
Calculé sur l'ensemble du corpus de 83 652 décisions de la Cour suprême du cabinet, de 1921 à 2026. Le décompte est exhaustif ; la plage d'années indiquée élimine les valeurs aberrantes rares afin de refléter la répartition réelle des citations. Ces chiffres sont calculés par nos soins et ne constituent pas des statistiques officielles de la Cour. Comment nous les comptons et ce que nous avons mesuré
Foire aux questions
L'article 238 constitue-t-il une infraction distincte ?
Non. Il s'agit d'une peine aggravée qui s'applique lorsqu'une infraction mettant en danger la sécurité publique, visée aux articles 226 à 237, entraîne la mort. Elle ne peut être infligée seule, sans l'une de ces infractions sous-jacentes.
Et si le décès était dû à une négligence ?
Dans ce cas, l'article 238 ne s'applique pas. L'article 239 régit les infractions de mise en danger de la sécurité publique par négligence et prévoit une peine beaucoup plus légère.
Quelle est la sévérité de la sanction prévue à l'article 238 ?
Where the underlying offence causes death, the penalty is imprisonment for life, or five to twenty years and a fine from 100,000 to 400,000 baht. Where it causes grievous bodily harm, it is one to ten years and a fine from 20,000 to 200,000 baht. The section provides no death penalty.
Guides connexes sur ThaiLawOnline
Citer cette section
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Citation simple
Penal Code, s. 238 (Thailand) -
Citation académique
Penal Code (Thailand), s. 238. ThaiLawOnline, https://www.thailawonline.com/fr/thai-penal-code/section-238/ (accessed 30 août 2026). -
Citation thaïlandaise
ป.อ. มาตรา 238 -
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