Révisé par ThaiLawOnline, un cabinet d'avocats thaïlandais agréé exerçant en Thaïlande depuis 2006. Avocate thaïlandaise en charge du dossier : Wichuda Atthamethakon, LL.M., licence du barreau thaïlandais 3149/2556.
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Arbitrage (อนุญาโตตุลาการ, Je ne sais pas, aussi écrit anuyato tulakarn) est la résolution privée d'un litige par un ou trois arbitres choisis en vertu de l'accord des parties, dont la sentence les lie et peut être exécutée par un tribunal thaïlandais. Elle est régie par la loi sur l'arbitrage B.E. 2545 (2002), modifiée en 2562 (2019), qui suit la Loi type de la CNUDCI. Pour un étranger faisant des affaires en Thaïlande, sa caractéristique la plus importante est qu'une sentence arbitrale étrangère peut y être exécutée en vertu de la Convention de New York, tandis qu'un jugement de tribunal étranger ne le peut pas.
Table des matières
Comment la loi sur l'arbitrage permet de le faire fonctionner
L'accord. L'arbitrage repose sur une clause écrite dans le contrat ou sur un accord conclu après la naissance du litige. Une fois qu'une clause valide existe, une partie qui saisit plutôt les tribunaux peut faire l'objet d'une demande de rejet de l'affaire au profit de l'arbitrage. Les parties choisissent le siège, la langue, le nombre d'arbitres et le règlement institutionnel ; le tribunal décide de sa propre compétence et applique le droit matériel choisi par les parties.
Les institutions et le rôle de la cour. Les deux principaux organismes sont l'Institut d'arbitrage thaïlandais (TAI), géré par le Bureau de la magistrature, et le Centre d'arbitrage de Thaïlande (THAC), créé par sa propre loi en 2007. Les tribunaux n'interviennent qu'à la marge : pour nommer un arbitre lorsque les parties ne le peuvent pas, pour accorder des mesures provisoires et pour statuer sur les requêtes en annulaiton ou en exécution d'une sentence. Une requête en annulation doit être déposée dans les 90 jours suivant la réception de la sentence, sur des motifs restreints tels que incapacité, un défaut de notification, une sentence rendue hors du champ d'application de la convention ou contraire à l'ordre public. L'exécution doit être demandée dans les trois ans suivant le caractère exécutoire de la sentence.
Points pratiques pour un étranger choisissant l'arbitrage
Quand ça rapporte. L'arbitrage concerne les contrats transfrontaliers, les contrats de construction et de fourniture, les coentreprises et tout accord dans lequel les actifs de la contrepartie se trouvent en thaïlande mais où l'étranger préfère ne pas plaider en thaïlandais devant un tribunal de province. Une audience peut se dérouler en anglais et une affaire type se termine en six mois à un an. Le guide sur modes alternatifs de règlement des différends en Thaïlande compare les frais institutionnels, qui débutent autour de 30 000 bahts de frais d'arbitrage au TAI pour une petite réclamation.
Quand ce n'est pas le cas. Une sentence doit encore être exécutée par les tribunaux thaïlandais et le Département de l'exécution légale, de sorte qu'une clause ne vaut que par les actifs qui la sous-tendent. L'arbitrage ne convient pas aux petits litiges de consommation, ni aux réclamations en matière d'emploi, qui relèvent de Conseil de prud'hommes, et pour les affaires familiales. L'erreur courante est une clause mal rédigée : pas de siège, pas de règles, ou une institution qui n'existe pas.
L'arbitrage comparé à la médiation et au contentieux judiciaire
| Fonctionnalité | Arbitrage | Contentieux judiciaire en Thaïlande |
|---|---|---|
| Décideur | Arbitres choisis par les parties | Magistrats de carrière |
| Langue | Comme convenu, souvent en anglais | Thaï, avec interprète |
| Appel | Aucun sur le fond ; annulation dans les 90 jours | Cour d'appel, puis Cour suprême sur autorisation |
| Exécution étrangère | Convention de New York, plus de 170 États | Pas de traité ; nouvelle action à l'étranger |
| Confidentialité | Privé | Audience publique |
La médiation est différente de ces deux aspects : un médiateur aide les parties à trouver un accord mais ne décide de rien, et les tribunaux thaïlandais encouragent la médiation au début de chaque affaire civile. Un accord conclu dans le cadre d'une médiation judiciaire est enregistré sous forme de jugement, ce qui fait de la médiation une véritable alternative pour les litiges modestes, tandis que l'exécution d'une sentence arbitrale étrangère reste la raison pour laquelle les contrats plus importants choisissent l'arbitrage.
Foire aux questions
Une sentence arbitrale étrangère est-elle exécutoire en Thaïlande ?
Oui. La Thaïlande est partie à la Convention de New York depuis 1959, et la loi sur l'arbitrage B.E. 2545 permet à un tribunal thaïlandais d'exécuter une sentence rendue dans un autre État partie à la Convention. La demande doit être introduite dans les trois ans suivant le moment où la sentence devient exécutoire, et le tribunal n'examine que des motifs limités, et non le fond.
Un étranger peut-il agir en qualité d'arbitre en Thaïlande ?
Oui. La loi sur l'arbitrage n'exige pas la nationalité thaïlandaise, et la modification de 2019 permet aux arbitres étrangers et aux représentants de parties étrangères d'obtenir l'autorisation de travailler sur un arbitrage en Thaïlande sans passer par la procédure de permis de travail ordinaire.
Combien coûte l'arbitrage en Thaïlande ?
Cela dépend de l'institution et du montant en litige. Au Thai Arbitration Institute, une petite réclamation implique des honoraires d'arbitre d'environ 30 000 bahts et aucun frais institutionnel ; le Thailand Arbitration Center facture des frais institutionnels ainsi que des honoraires d'arbitre plus élevés. Les honoraires d'avocat sont distincts et constituent généralement le poste le plus important.
Voir aussi : Tribunaux de première instance, Cour d'appel, Clause pénale, Règlement alternatif des différends en Thaïlande, Exécution d'un jugement étranger ou d'une sentence arbitrale en Thaïlande ET Le système juridique thaïlandais expliqué.
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