Non bis in idem en Thaïlande : l'arrêt de la Cour suprême n° 889/2569 expliqué

Dernière mise à jour : 20 octobre 2026

Le principe non bis in idem en Thaïlande ne fonctionne pas de la manière que la plupart des étrangers l'imaginent. En septembre 2026, la Cour suprême a publié l'arrêt de la Cour suprême n° 889/2569, statuant qu'une condamnation pénale prononcée par un tribunal étranger n'empêche pas les procureurs thaïlandais d'inculper la même personne, pour les mêmes actes, une nouvelle fois en Thaïlande. L'accusée avait déjà été condamnée à Bahreïn et avait bénéficié d'un sursis. Elle a tout de même écopé de 18 mois d'emprisonnement de la part des tribunaux thaïlandais. Pour les expatriés et les ressortissants thaïlandais qui se déplacent d'une juridiction à une autre, cette décision est une lecture essentielle.

Cet article explique ce que la Cour suprême a décidé, comment la règle contre les poursuites multiples fonctionne réellement en droit thaïlandais, et quelle protection, le cas échéant, un jugement étranger vous offre à l'intérieur du Royaume.

Que s'est-il passé dans l'arrêt de la Cour suprême n° 889/2569

L'accusée, une ressortissante thaïlandaise vivant à Bahreïn, a falsifié une série de documents (un certificat d'annulation de visa d'investisseur, un procès-verbal de réunion d'entreprise et des signatures sur des billets à ordre) et les a utilisés pour obtenir de l'argent d'une victime thaïlandaise. Bahreïn l'a poursuivie en premier. La cour d'appel de Bahreïn l'a condamnée à un an d'emprisonnement, avec sursis pendant trois ans, et la plus haute juridiction de Bahreïn a confirmé cette décision.

La Thaïlande l'a ensuite poursuivie pour les mêmes faits, en invoquant les articles 264, 266(4) et 268 du Code pénal (faux et usage de faux). Sa défense a soulevé deux arguments : premièrement, que la condamnation bahreïnienne éteignait le droit de la Thaïlande d'exercer des poursuites en vertu de l'article 39(4) du Code de procédure pénale ; deuxièmement, que la peine avec sursis prononcée à Bahreïn devait être comptée comme une peine déjà purgée, empêchant toute nouvelle sanction en Thaïlande.

La Cour suprême a rejeté ces deux arguments et a prononcé une peine de 18 mois d'emprisonnement pour trois chefs d'accusation. Le texte intégral de la décision est publié dans le texte attribué au Bureau des assistants judiciaires de la Cour suprême, reproduit par ThaiDeka.

Le principe non bis in idem en Thaïlande : le cadre juridique

La règle que la plupart des gens appellent le principe non bis in idem en Thaïlande se trouve à l'article 39(4) du Code de procédure pénale : le droit d'engager des poursuites pénales s'éteint lorsqu'il y a déjà eu un jugement définitif sur le fond pour la même infraction contre la même personne. Les tribunaux thaïlandais appliquent cette règle de manière stricte. Nous avons expliqué son application interne dans notre article sur le retrait d'une plainte pénale en Thaïlande.

L'arrêt de la Cour suprême n° 889/2569 confirme la limite la plus importante de la règle : L'article 39(4) s'applique uniquement aux jugements des tribunaux thaïlandais. La Cour suprême a estimé que permettre à un jugement étranger d'éteindre le droit de la Thaïlande de poursuivre équivaudrait à abandonner la souveraineté judiciaire thaïlandaise à un État étranger. Une condamnation à Bahreïn, en France, en Australie ou ailleurs n'est tout simplement pas un “ jugement définitif ” aux fins de l'article 39(4).

La conséquence est sans appel. Une personne qui a subi un procès pénal complet à l'étranger, jusqu'à la cour suprême étrangère, peut faire l'objet d'une deuxième procédure pénale complète en Thaïlande pour exactement les mêmes faits, pour autant que le droit pénal thaïlandais s'applique à ces faits.

Quand la Thaïlande peut poursuivre les crimes commis à l'étranger

La juridiction pénale thaïlandaise est principalement territoriale, mais le Code pénal l'étend au-delà des frontières dans des situations définies :

• Article 7: certaines infractions commises entièrement à l’étranger peuvent toujours être sanctionnées en Thaïlande, notamment les infractions contre la sécurité nationale et, en vertu de l’article 7(2), la contrefaçon et la falsification d’instruments déterminés, tels que les billets à ordre falsifiés (article 266(4)) dans l’arrêt de la Cour suprême n° 889/2569.
• Article 8: des infractions déterminées commises à l’étranger par un ressortissant thaïlandais (lorsque la victime ou le gouvernement étranger demande la sanction), ou contre une victime thaïlandaise, peuvent être poursuivies en Thaïlande sur demande. Les autres faux documents de l’arrêt de la Cour suprême n° 889/2569 (articles 264 et 268) relevaient de cette voie, en vertu de l’article 8(a)(2) : la prévenue était thaïlandaise et la victime demandait la sanction.
• Article 9 : les infractions commises par des fonctionnaires dans l’exercice de leurs fonctions, visées aux articles 147 à 166 et 200 à 205, lorsqu’elles sont commises à l’étranger par des fonctionnaires thaïlandais.

Les étrangers résidant en Thaïlande doivent savoir que ces règles s'appliquent dans les deux sens. Un étranger qui commet une infraction à l'étranger à l'encontre d'une victime thaïlandaise peut, à la demande de cette dernière, faire l'objet de poursuites en Thaïlande dès qu'il met le pied sur le territoire du Royaume. Toute personne se trouvant dans cette situation doit comprendre le fonctionnement des procès pénaux en Thaïlande et ce qui se passe lorsqu'un étranger est arrêté en Thaïlande.

Imputation des peines purgées à l'étranger

La législation thaïlandaise n'est pas totalement dépourvue de dispositions protégeant les personnes ayant déjà été jugées à l'étranger. L'article 10 du Code pénal traite des infractions commises en dehors de la Thaïlande qui sont punissables dans le Royaume en vertu des articles 7(2), 7(3), 8 ou 9. Pour ces infractions, une personne ne peut être punie à nouveau en Thaïlande si un tribunal étranger a prononcé un acquittement définitif, ou si la personne a été condamnée et a déjà purgé l'intégralité de sa peine. Lorsque la peine n'a été purgée que partiellement, le tribunal thaïlandais peut réduire la peine thaïlandaise en conséquence.

C'est là que la prévenue dans l'affaire de l'arrêt de la Cour suprême n° 889/2569 a vu son deuxième argument rejeté. Sa peine d'emprisonnement à Bahreïn était assortie du sursis: elle n’a jamais passé une journée en détention. Elle n’avait pas prouvé comment fonctionne le sursis en droit bahreïnien, et la Cour suprême a relevé qu’en Thaïlande une peine suspendue (libération conditionnelle) suppose qu’une partie de la peine a déjà été purgée. Elle ne pouvait donc pas considérer le sursis bahreïnien comme une peine purgée, ou partiellement purgée, et la protection contre une seconde sanction n’a jamais joué. Le tribunal thaïlandais restait libre d’imposer sa propre peine en intégralité.

Ce que cela signifie pour les expatriés

Tout d’abord, un dossier pénal à l’étranger ne reste pas à l’étranger. Si vos agissements ont un lien avec la Thaïlande (une victime thaïlandaise, une entreprise thaïlandaise, des documents falsifiés utilisés en Thaïlande), l’affaire peut vous suivre jusqu’ici, même des années plus tard et même après qu’un tribunal étranger l’ait classée. Un jugement étranger ne fait pas obstacle aux poursuites en vertu de l'article 39(4), mais l'article 10 peut interdire une seconde sanction pour les infractions relevant de son champ d'application.

Deuxièmement, la nature de la décision rendue à l’étranger revêt une importance capitale. Un acquittement total ou une peine entièrement purgée vous protège contre une seconde sanction pour des infractions extraterritoriales ; une peine d’emprisonnement avec sursis n’est pas considérée comme une peine déjà purgée. Une amende ou toute autre décision nécessite une analyse distincte de la décision finale, de son exécution et de la disposition légale applicable. Il convient d’en tenir compte avant d’accepter tout accord négocié à l’étranger lorsque les faits présentent un lien avec la Thaïlande.

Troisièmement, cette décision s'articule avec les règles relatives à l' extradition de Thaïlande et sur l'exécution des décisions judiciaires étrangères en Thaïlande: les effets d'un jugement étranger dépendent de la législation applicable et du type de procédure. Vous trouverez un aperçu des infractions de fond dans notre guide consacré à droit pénal en Thaïlande.

Comment ThaiLawOnline peut vous aider

Si vous avez fait l'objet d'une enquête, d'une inculpation ou d'une condamnation à l'étranger et que les faits ont un quelconque lien avec la Thaïlande, notre équipe peut évaluer votre exposition en vertu des articles 7 à 11 du Code pénal, traiter avec les procureurs et la police, et vous représenter devant les tribunaux. Cet article a été rédigé et révisé par Sébastien Brousseau, LL.B., B.Sc., établi en Thaïlande depuis 2004 et à la tête de ThaiLawOnline depuis 2006. Contactez ThaiLawOnline pour une consultation confidentielle avant de voyager.

Cet article fournit des informations générales sur le droit thaïlandais ; il ne constitue pas un avis juridique. Les affaires pénales dépendent des faits qui leur sont propres ; consultez un professionnel qualifié au sujet de votre situation avant d'agir.

Dernière mise à jour : 28 septembre 2026. Lus en thaï : arrêt de la Cour suprême n° 889/2569 jusqu’à son dispositif (copie deka.in.th) ; articles 7, 8, 10 et 11 du Code pénal ; article 39 du Code de procédure pénale. Les conseils pratiques pour les expatriés relèvent de notre commentaire.

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