Violation du contrat en Thaïlande : recours et exécution

Dernière mise à jour : 24 octobre 2026

Un contrat signé procure un sentiment de sécurité, jusqu’à ce que l’autre partie cesse d’exécuter ses obligations. L’inexécution d’un contrat en Thaïlande est régie principalement par le Code civil et commercial (CCC), et les recours qu’il offre (dommages-intérêts, exécution forcée, résolution et clauses pénales) fonctionnent différemment de ce que beaucoup d’expatriés et d’entreprises étrangères attendent des systèmes de common law. Ce guide explique ce qui constitue une inexécution, ce que vous pouvez réclamer, les délais qui font discrètement échouer de bons dossiers et à quoi ressemble concrètement l’exécution d’un jugement par un tribunal thaïlandais.

Qu’est-ce qui constitue une violation du contrat en Thaïlande ?

La législation thaïlandaise ne contient pas de définition légale unique de “ violation ”. Au lieu de cela, le Code civil et commercial parle de non-exécution : le débiteur ne remplit pas l’obligation du tout, la remplit tardivement ou le fait de manière défectueuse. La plupart des accords contractuels utilisés par les étrangers en Thaïlande (contrats de vente et d’achat, baux, contrats de construction, contrats de prêt, contrats de services) relèvent du Livre II du CCC (Obligations) et des règles propres aux contrats spéciaux du Livre III.

Trois points pratiques surprennent les nouveaux venus. Premièrement, la plupart des contrats sont valables sans forme particulière, mais certains doivent respecter une forme, faute de quoi ils sont nuls (une vente de terrain ou une hypothèque doivent être faites par écrit et enregistrées), et d'autres ne peuvent pas être invoquées en justice sans preuve écrite (une promesse de vente de terrain, un cautionnement, un bail immobilier) ; un bail de plus de trois ans n'est exécutoire que pendant trois ans s'il n'est pas enregistré. Deuxièmement, les tribunaux thaïlandais interprètent les contrats de façon assez littérale, de sorte que le texte écrit compte plus que les courriels sur les intentions. Troisièmement, la bonne foi conformément au CCC Article 5 s'applique à tout : une partie qui exerce ses droits uniquement pour nuire à l'autre partie ne sera pas protégée.

La demeure et la mise en demeure

Avant d’exercer la plupart des recours, l’autre partie doit être en demeure (pid nat). Conformément au CCC Article 204, si un délai d’exécution est fixé selon le calendrier, le débiteur est automatiquement en demeure dès que cette date est passée. Si aucun délai n’est fixé, le créancier doit d’abord adresser un avertissement ou une sommation, en pratique une lettre de mise en demeure (notice) envoyée par un avocat, et la demeure ne commence qu’une fois cette sommation restée sans réponse.

Conformément au CCC Article 205, le débiteur n’est pas en demeure lorsque l’exécution n’a pas eu lieu pour des raisons qui ne lui sont pas imputables. L’étape de la lettre de mise en demeure n’est pas une simple formalité : elle fixe la date à partir de laquelle courent les intérêts moratoires, c’est souvent elle qui amène l’autre partie à négocier, et les juges thaïlandais s’attendent à la voir. Saisir directement le tribunal sans mise en demeure est une erreur courante et évitable dans un litige pour inexécution de contrat en Thaïlande.

Recours : dommages-intérêts, exécution forcée et résiliation

La législation thaïlandaise prévoit trois voies de recours principales pour la partie lésée, qui peuvent parfois être combinées.

• Exécution forcée: selon le CCC Article 213, le créancier peut demander au tribunal d’ordonner l’exécution effective, à moins que la nature de l’obligation ne s’y oppose. Les tribunaux thaïlandais l’accordent plus facilement que les tribunaux de common law, notamment pour les transferts de terrains.
• Dommages-intérêts: selon le CCC Articles 215 et 222, la partie lésée peut réclamer une indemnisation pour le dommage qui découle normalement de l’inexécution, ainsi que les dommages spéciaux que la partie défaillante aurait pu prévoir. Les tribunaux thaïlandais indemnisent les pertes prouvées ; les demandes spéculatives ou punitives échouent.
• Résolution: selon le CCC Articles 386 à 391, lorsque le contrat ou la loi confère un droit de résolution, chaque partie doit remettre l’autre dans son état antérieur, et la résolution n’empêche pas une demande supplémentaire de dommages-intérêts.

Les intérêts moratoires sur les créances de sommes d’argent sont de 5% par an en vertu du CCC Article 224 (taux de base de 3% selon l’ Article 7 plus 2%), conformément à l’amendement de 2021 ; les contrats plus anciens citant 7,5% appliquent le taux pré-2021. Un contrat peut fixer un taux plus élevé, sous réserve des règles de réduction des pénalités ci-dessous et des plafonds d’intérêt prévus par certaines lois.

Arrhes et clauses pénales

Deux clauses font l’essentiel du travail dans les litiges contractuels thaïlandais. Une arrhes dépôt (mat jam) remise lors de la conclusion du contrat est perdue si celui qui l’a versée manque à ses obligations, et doit être restituée si celui qui l’a reçue manque aux siennes (CCC Articles 377 et 378). La loi thaïlandaise ne double pas cette somme : l’article 378(3) prévoit seulement la restitution des arrhes, et tout montant supplémentaire doit être réclamé à titre de dommages-intérêts. Mais tout paiement qualifié de “ dépôt ” n’en est pas forcément un : la Cour suprême a jugé dans l’arrêt n° 1511/2569 qu’un versement important effectué après la conclusion du contrat ne constituait pas des arrhes et ne pouvait pas simplement être confisqué. Voir notre analyse sur la perte de l'acompte d'un condo en Thaïlande.

Un clause pénale (dommages-intérêts forfaitaires) est exécutoire en vertu des articles 379 à 381 du Code civil et commercial, mais avec une particularité thaïlandaise essentielle : en vertu de l’article 383, un tribunal peut réduire une pénalité excessivement élevée à un montant raisonnable. Vous ne pouvez pas écarter ce pouvoir du juge par contrat, mais le droit de demander une réduction est perdu une fois la pénalité payée. Inversement, si votre perte réelle dépasse la pénalité, l’article 380 vous permet de réclamer la différence si vous pouvez la prouver.

Temps limite : Périodes de prescription

Prescription (prescription extinctive) fait échouer plus de réclamations contractuelles en Thaïlande que les preuves insuffisantes. Le délai général prévu à l'article 193/30 du CCC est de dix ans, mais des délais plus courts s'appliquent aux créances courantes, et en vertu de l'article 193/11, les parties ne peuvent pas les prolonger par convention.

Type de réclamation	Période de prescription	Article du CCC
Réclamations générales relatives aux contrats (pas de règle spécifique)	10 ans	193/30
Les commerçants, fournisseurs et professionnels demandant le paiement de marchandises ou de services	2 ans ; 5 ans lorsque les biens ou les travaux étaient destinés à l’activité professionnelle du débiteur	193/34(1), 193/33(5)
Arriérés de loyer (sauf loyer de biens meubles, 2 ans), intérêts et autres paiements périodiques	5 ans	193/33
Demandes de dommages-intérêts après résolution d’un contrat	10 ans à compter de la résolution	193/30, 391

Le délai court généralement à partir du moment où la créance peut être exigée (article 193/12). Une reconnaissance écrite de la dette ou un paiement partiel interrompt la prescription et la fait recommencer (article 193/14). Si vous êtes proche d’une échéance, introduire l’action en justice est le seul moyen sûr d’arrêter le délai.

Agir devant les tribunaux thaïlandais : procédure, frais et exécution

Une action civile est introduite devant le tribunal du domicile du défendeur ou du lieu où la cause de l’action est née. Les frais de justice sont généralement de 2% du montant réclamé, avec des plafonds : voir notre note sur les frais de justice dans les affaires civiles en Thaïlande. Les litiges de petite valeur sont soumis aux tribunaux Kwaeng (tribunaux de district) ; les affaires de consommation bénéficient d'une procédure simplifiée et favorable aux demandeurs, conformément à la loi sur la procédure en matière de consommation B.E. 2551.

Préparez votre demande une seule fois, et correctement. La procédure thaïlandaise interdit de fractionner un même litige en actions successives : la Cour suprême a rejeté la seconde demande d’un assureur découlant d’une police sur laquelle il avait déjà plaidé (arrêt de la Cour suprême n° 833/2569), le piège que nous expliquons dans l’action intentée deux fois en Thaïlande. Un jugement de première instance prend généralement entre un et deux ans ; les recours prolongent encore le processus.

Gagner n'est que la moitié du travail. Si le débiteur ne paie pas volontairement, l'exécution passe par le Département de l'exécution légale : saisie et vente aux enchères des biens, saisie des comptes bancaires et des salaires. Les jugements sont exécutoires pendant dix ans. Avant d’agir en justice, il vaut la peine de vérifier si le débiteur possède seulement des actifs en Thaïlande, et de se rappeler qu’une garantie personnelle en Thaïlande vous donne un deuxième droit de réclamation, dans les limites de l’article 686 du CCC.

Arbitrage et règlement amiable

Les contrats commerciaux contiennent souvent une clause d’arbitrage régie par la Loi sur l’arbitrage B.E. 2545. Les tribunaux thaïlandais respectent ces clauses et font exécuter les sentences, y compris les sentences étrangères en vertu de la Convention de New York, les motifs de refus étant très limités. L’arbitrage est plus rapide et plus confidentiel, mais il coûte plus au départ.

La plupart des litiges contractuels thaïlandais se règlent. Un règlement consigné sous forme de transaction aux articles 850 à 852 du CCC efface les prétentions initiales, de sorte que sa formulation mérite tout autant de soin que le contrat original. Les tribunaux encouragent activement la médiation au début de la procédure, et une entente négociée devant un tribunal devient exécutoire comme un jugement.

Foire aux questions

Comment ThaiLawOnline peut vous aider

Nous rédigeons des lettres de demande, évaluons les réclamations et les défendons pour des clients étrangers, à distance par e-mail, téléphone, vidéo, LINE et WhatsApp. Les procédures judiciaires sont gérées par notre avocat thaïlandais officiel, Khun Wichuda Atthamethakon. Nous vous indiquerons d’abord si la demande mérite les frais de justice.

• Consultation : 2 000 THB par heure, payables à l'avance. Prendre rendez-vous pour une consultation.
• De l'étranger : comment embaucher un avocat thaïlandais de l'étranger, et notre Services à honoraires fixes.
• Pour vous documenter d’abord : le Livret annoté 2 (obligations), Article 377 sur un engagement sérieux, notre décisions de la Cour suprême base de données et l'entrée du glossaire sur frais de justice.

Le texte officiel en thaïlandais du Code civil et commercial est publié par le Bureau du Conseil d'État sur krisdika.go.th; en cas de litige, le texte en thaïlandais prévaut sur toute traduction en anglais.

Dernière révision : 11 octobre 2026. Relu en thaïlandais au regard du Code civil et commercial : articles 204, 205, 213, 222, 224, 377, 378, 380, 383, 193/11, 193/14, 193/30, 193/33 et 193/34 ; les frais de justice au regard du tableau 1 annexé au Code de procédure civile; et arrêts de la Cour suprême n° 1511/2569 et 833/2569. Correction : les arrhes sont restituées, et non restituées au double, lorsque celui qui les a reçues manque à ses obligations (article 378(3)). Non vérifié : les estimations de délais pour les jugements de première instance et la description de la pratique de l’arbitrage.

Cet article a été rédigé et révisé par Sébastien Brousseau, LL.B., B.Sc., basé en Thaïlande depuis 2004 et qui dirige ThaiLawOnline depuis 2006. Si vous êtes confronté à une violation de contrat en Thaïlande (rédaction d’une lettre de mise en demeure, évaluation d’une demande ou défense contre une demande), nos avocats thaïlandais peuvent examiner votre contrat et vous fournir une évaluation réaliste grâce à nos services juridiques en ligne.

Cet article ne constitue qu’une information générale et non un avis juridique. Les litiges contractuels dépendent des faits et des documents propres à chaque affaire ; consultez un avocat thaïlandais qualifié avant d’agir.