Révisé par ThaiLawOnline, un cabinet d'avocats thaïlandais agréé exerçant en Thaïlande depuis 2006. Avocate thaïlandaise en charge du dossier : Wichuda Atthamethakon, LL.M., licence du barreau thaïlandais 3149/2556.
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Prescription (อายุความ, ayu khwam, également romanisé ayukwam) est le terme thaïlandais pour désigner un délai de prescription : le délai dans lequel une action en justice doit être intentée, après quoi le débiteur peut refuser de payer et le tribunal rejette l'affaire. Les règles générales figurent aux articles 193/9 à 193/35 du Code civil et commercial, avec des délais plus courts dans les titres relatifs à la vente, aux délits civils et aux successions. La prescription est la raison pour laquelle un bon droit peut être perdu en attendant.
Table des matières
Comment fonctionne la prescription en vertu du Code civil et commercial
La règle générale est de 10 ans pour toute créance sans délai spécifique (article 193/30), courant à compter du moment où la créance pouvait être exigée pour la première fois. Des délais plus courts s'appliquent à des catégories entières de créances : 5 ans pour les arriérés d'intérêts, de loyers, de versements échelonnés et de salaires périodiques (article 193/33) ; 2 ans pour le prix des biens et services réclamés par les commerçants et les professionnels, ainsi que pour les salaires des employés (article 193/34). Une créance fondée sur un jugement de tribunal se prescrit par 10 ans, quelle que soit la brièveté du délai initial (article 193/32).
Le tribunal ne l'applique pas de lui-même. La prescription est un moyen de défense que le débiteur doit invoquer (article 193/29) ; une dette prescrite payée volontairement ne peut être répétée. Les parties ne peuvent ni prolonger ni raccourcir un délai par contrat (article 193/11). Le délai est interrompu lorsque le débiteur reconnait la dette, en paie une partie ou fournit une sûreté, et lorsque le créancier saisit le tribunal ; un nouveau délai commence alors (articles 193/14 et 193/15). Une mise en demeure n'interrompt pas la prescription.
Les périodes qu'un étranger en Thaïlande rencontre le plus
| Réclamation | Période | Section |
|---|---|---|
| Responsabilité civile délictuelle (accident, agression, négligence) | 1 an à compter de la connaissance, 10 ans à compter de l'acte | 448 |
| Prêt, dette de contrat, remboursement de dépôt | 10 ans | 193/30 |
| Salaires, honoraires professionnels et commerciaux | 2 ans | 193/34 |
| Arriérés de loyers, d'intérêts et d'échéances | 5 ans | 193/33 |
| Réclamation d'héritage par un héritier | 1 an à compter du décès ou de la connaissance, 10 ans de délai butoir | 1754 |
| Billet à ordre contre le souscripteur | 3 ans à compter de l'échéance | 1001 |
Le délit Le délai de prescription pénal attire le plus d’étrangers : une victime d’accident de la route qui passe un an à rédiger des courriers d’assurance a perdu sa réclamation civile contre le conducteur, même si l’acte constitue également une infraction pénale, comme la conduite dangereuse causant des blessures : le délai de prescription pénale s’applique également à la réclamation civile (article 448), que l’accusation soit ou non portée. Les héritiers se retrouvent dans la même situation : une réclamation concernant une part d’un succession doit être déposé dans un délai d'un an, et un étranger qui attend que la famille thaïlandaise s'en charge est souvent hors délai, car la note sur contestations d'héritage après un an le montre.
Prescription, prescription acquisitive et prescription pénale
Le même mot thaïlandais recouvre trois notions. La prescription extinctive, décrite ci-dessus, éteint une créance. La prescription acquisitive est le mécanisme inverse, par lequel un possesseur acquiert la propriété après 10 ans de possession paisible et publique d'un terrain titré ou 5 ans de biens meubles (article 1382), connue sous le nom de possession adverse. La prescription pénale, dans le Code pénal, fixe le délai dont dispose l'État pour engager des poursuites ; une infraction transigeable tel que diffamation doit être signalé dans les 3 mois suivant sa découverte par la victime.
Lorsqu'un délai de prescription est écoulé, la créance n'est pas nulle : elle subsiste en tant qu'obligation naturelle qui peut être payée volontairement ou compensée, mais ne peut être forcée. La première question concernant tout vieux litige est la date à laquelle la créance a pu être exigée pour la première fois ; la seconde est de savoir si quelque chose a interrompu le cours du temps depuis lors.
La dernière révision : 27 septembre 2026. Les articles 193/11, 193/33, 193/34, 448 et 1382 du Code civil et commercial ainsi que l’article 96 du Code pénal ont été lus en thaïlandais.
Foire aux questions
Quel est le délai de prescription d'une dette en Thaïlande ?
Dix ans pour un prêt ordinaire ou une dette contractuelle en vertu de l'article 193/30 du Code civil et commercial, calculés à compter de la date à laquelle le remboursement pouvait être exigé pour la première fois. Les arriérés d'intérêts et les versements échelonnés sont limités à 5 ans, et un billet à ordre doit faire l'objet d'une action en justice dans les 3 ans suivant son échéance.
Quel est le délai pour intenter une action en justice après un accident de voiture en Thaïlande ?
Un an à compter du jour où la victime a été informée de l’accident et de son auteur, et jamais plus de 10 ans à compter de l’accident (article 448). Si l’accident était également un délit, comme la conduite dangereuse causant des blessures, la durée de prescription pénale s’applique à la fois à la demande civile et à la demande pénale. Les négociations d’assurance n’arrêtent pas le chronomètre.
Une mise en demeure interrompt-elle le délai de prescription en Thaïlande ?
Non. La prescription n'est interrompue que par la reconnaissance de la dette par le débiteur, le paiement partiel ou la constitution de sûretés, ou par l'introduction d'une action en justice par le créancier. Une lettre de mise en demeure constitue une preuve utile, mais la réclamation doit être introduite avant l'expiration du délai.
Voir aussi : Délit civil (Article 420), Usucapion (Article 1382), Billet à ordre, Code civil et commercial thaïlandais, Le système juridique thaïlandais expliqué et Recouvrement de créances en Thaïlande.
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