Évalué par Wichuda Atthamethakon, LL.M., titulaire de la licence de l’Ordre des avocats thaïlandais 3149/2556, pour ThaiLawOnline, un cabinet d’avocats thaïlandais œuvrant pour des étrangers depuis 2006.
Dernière mise à jour :
Prescription (อายุความ, ayu khwam, également romanisé ayukwam) est le terme thaïlandais pour désigner un délai de prescription : le délai dans lequel une action en justice doit être intentée, après quoi le débiteur peut refuser de payer et le tribunal rejette l'affaire. Les règles générales figurent aux articles 193/9 à 193/35 du Code civil et commercial, avec des délais plus courts dans les titres relatifs à la vente, aux délits civils et aux successions. La prescription est la raison pour laquelle un bon droit peut être perdu en attendant.
Table des matières
Comment fonctionne la prescription en vertu du Code civil et commercial
La règle générale est de 10 ans pour toute créance sans délai particulier (article 193/30), à compter du moment où la créance pouvait être exercée pour la première fois. Des délais plus courts couvrent des catégories entières de créances : 5 ans pour les arriérés d’intérêts, de loyers, d’échéances et de salaires périodiques (article 193/33) ; 2 ans pour le prix des biens et services réclamé par les commerçants et les professionnels, et pour les salaires des employés (article 193/34). Une créance fondée sur un jugement définitif ou sur une transaction se prescrit par 10 ans, quelle que soit la brièveté du délai initial (article 193/32).
Le tribunal ne l'applique pas de lui-même. La prescription est un moyen de défense que le débiteur doit invoquer (article 193/29) ; une dette prescrite payée volontairement ne peut être répétée. Les parties ne peuvent ni prolonger ni raccourcir un délai par contrat (article 193/11). Le délai est interrompu lorsque le débiteur reconnait la dette, en paie une partie ou fournit une sûreté, et lorsque le créancier saisit le tribunal ; un nouveau délai commence alors (articles 193/14 et 193/15). Une mise en demeure n'interrompt pas la prescription.
Les délais de prescription qu'un étranger en Thaïlande rencontre le plus souvent
| Réclamation | Période | Article |
|---|---|---|
| Responsabilité civile délictuelle (accident, agression, négligence) | 1 an à compter de la connaissance, 10 ans à compter de l'acte | 448 |
| Prêt, dette de contrat, remboursement de dépôt | 10 ans | 193/30 |
| Salaires, honoraires professionnels et commerciaux | 2 ans | 193/34 |
| Arriérés de loyers, d'intérêts et d'échéances | 5 ans | 193/33 |
| Réclamation d'héritage par un héritier | 1 an à compter du décès ou de la connaissance, 10 ans de délai butoir | 1754 |
| Billet à ordre contre le souscripteur | 3 ans à compter de l'échéance | 1001 |
Le délit civil délai est celui qui piège le plus d’étrangers : une victime d’accident de la route qui passe un an à échanger des courriers avec l’assurance a perdu son action civile contre le conducteur, bien que, lorsque l’acte constitue aussi une infraction pénale, comme la conduite imprudente causant des lésions corporelles graves (article 300 du Code pénal, prescription pénale de 10 ans), le délai de prescription pénale plus long s’applique également à l’action civile (article 448) ; pour une blessure légère (article 390 du Code pénal), le délai pénal est aussi d’un an, de sorte que rien n’est gagné, qu’il y ait ou non des poursuites. Les héritiers tombent dans le même piège : une demande de part d’une succession doit être introduite dans un délai d'un an, et un étranger qui attend que la famille thaïlandaise s'en charge est souvent hors délai, comme la note sur actions successorales après un an le montre.
Prescription, prescription acquisitive et prescription pénale
La même expression thaïe recouvre trois notions. La prescription extinctive, décrite ci-dessus, éteint une créance. La prescription acquisitive est le mécanisme inverse, par lequel un possesseur acquiert la propriété après 10 ans de possession continue, paisible et publique, avec l’intention de se comporter en propriétaire, d’un terrain titré, ou après 5 ans pour un bien meuble (article 1382), connu sous le nom d’ prescription acquisitive. La prescription pénale, dans le Code pénal, fixe le délai dont dispose l'État pour engager des poursuites ; une infraction transigeable comme diffamation doit faire l’objet d’une plainte dans un délai de 3 mois à compter du moment où la victime a eu connaissance à la fois de l’infraction et de son auteur, et en tout état de cause dans le délai de l’article 95 (article 96).
Lorsque le délai est écoulé, la créance n’est pas nulle : elle subsiste en tant qu’obligation naturelle qui peut être payée volontairement, ou compensée si elle n’était pas encore prescrite lorsque la compensation est devenue possible (article 344), mais elle ne peut pas être exigée. La première question concernant tout litige ancien est la date à laquelle la créance aurait pu être exercée pour la première fois ; la seconde est de savoir si quelque chose a interrompu le délai depuis lors.
Dernière révision : 27 septembre 2026. Les articles 193/11, 193/33, 193/34, 448 et 1382 du Code civil et commercial ainsi que l’article 96 du Code pénal ont été lus en thaïlandais.
Foire aux questions
Quel est le délai de prescription d'une dette en Thaïlande ?
Dix ans pour un prêt ordinaire ou une dette contractuelle en vertu de l'article 193/30 du Code civil et commercial, calculés à compter de la date à laquelle le remboursement pouvait être exigé pour la première fois. Les arriérés d'intérêts et les versements échelonnés sont limités à 5 ans, et un billet à ordre doit faire l'objet d'une action en justice dans les 3 ans suivant son échéance.
Quel est le délai pour intenter une action en justice après un accident de voiture en Thaïlande ?
Un an à compter du jour où la victime a eu connaissance du dommage et de son auteur, et jamais plus de 10 ans à compter de l’accident (article 448). Si la conduite imprudente a causé des lésions corporelles graves (article 300 du Code pénal), c’est le délai de prescription pénale plus long de 10 ans qui s’applique à l’action civile ; pour une blessure légère, le délai pénal est également d’un an. Les négociations avec l’assurance n’arrêtent pas le délai.
Une mise en demeure interrompt-elle le délai de prescription en Thaïlande ?
Non. La prescription n’est interrompue que si le débiteur reconnaît la dette, en paie une partie ou des intérêts, ou fournit une sûreté, ou si le créancier intente une action en justice, produit sa créance dans une faillite, soumet le litige à l’arbitrage ou accomplit un autre acte ayant le même effet qu’une action en justice (article 193/14). Une lettre de mise en demeure est une preuve utile, mais la demande doit être introduite avant l’expiration du délai.
Voir aussi : Délit civil (Article 420), Usucapion (Article 1382), Billet à ordre, Code civil et commercial thaïlandais, Le système juridique thaïlandais expliqué et Recouvrement de créances en Thaïlande.
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