Révisé par ThaiLawOnline, un cabinet d'avocats thaïlandais agréé exerçant en Thaïlande depuis 2006. Avocate thaïlandaise en charge du dossier : Wichuda Atthamethakon, LL.M., licence du barreau thaïlandais 3149/2556.
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Diffamation (หมิ่นประมาท, mon premier, couvrant les deux diffamation ET calomnie) est l'infraction prévue aux articles 326 à 333 du Code pénal thaïlandais consistant à imputer quelque chose à une autre personne devant un tiers d'une manière susceptible de porter atteinte à la réputation de cette personne ou de l'exposer à la haine ou au mépris. Contrairement à la plupart des systèmes occidentaux, la Thaïlande la traite d'abord comme un crime, avec une action civile en vertu de l'article 423 du Code civil et commercial En parallèle. Un avis en ligne négatif, une publication sur Facebook concernant un propriétaire ou une plainte contre un partenaire commercial peuvent tous donner lieu à une convocation au commissariat.
Table des matières
L'infraction, les peines et les moyens de défense
Article 326 est-ce que la simple diffamation, qu'elle soit verbale ou autre, passible d'un maximum d'un an de prison, est un bien allant jusqu'à 20 000 bahts, ou les deux. L'article 328 concerne la diffamation par publication, ce qui inclut les documents, les images, les enregistrements, les diffusions et, comme l'ont jugé les tribunaux, les publications sur les réseaux sociaux ; il est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à 2 ans d'emprisonnement et d'une amende pouvant aller jusqu'à 200 000 bahts. L'article 327 protège la réputation des défunts lorsque la déclaration porte préjudice à un parent, un conjoint ou un enfant survivant. La vérité ne constitue pas automatiquement une cause d'exonération : selon l'article 330, l'accusé ne s'en sort qu'en prouvant la véracité de la déclaration, et même dans ce cas, pas lorsqu'il s'agit d'une affaire personnelle et que la preuve ne sert aucun intérêt public.
L'article 329 protège les déclarations faites dans bonne foi: en état de légitime défense ou pour protéger un intérêt légitime, en tant que commentaire équitable sur la conduite d'une personne agissant à titre officiel, ou en tant compte rendu fidèle de procédures judiciaires ou publiques. L'article 331 protège les parties et les avocats qui s'expriment devant les tribunaux. L'article 333 rend l'ensemble du chapitre conciliable, de sorte que la personne lésée doit porter plainte dans un délai de 3 mois et peut transiger à tout moment avant le jugement définitif.
Comment une affaire de diffamation atteint un étranger
Deux voies existent. La personne lésée peut porter plainte auprès de la police, après quoi l'officier d'enquête mène des investigations et le procureur de la République décide s'il y a lieu de poursuivre. Ou bien la personne lésée peut engager un avocat et intenter directement une action pénale privée devant le tribunal ; le tribunal tient alors une audience préliminaire pour déterminer s'il y a matière à répondre avant que l'accusé ne soit cité à comparaître. Les poursuites privées sont courantes dans les litiges commerciaux car elles sont rapides et exercent une pression immédiate sur l'autre partie.
L'accusé doit comparaître en personne devant le tribunal et ne peut quitter la Thaïlande sans autorisation une fois l'affaire acceptée ; caution est généralement accordée dans les affaires de diffamation. La plupart des affaires se terminent par un accord à l'amiable : des excuses, parfois publiées, la suppression de la publication et un versement, en échange du retrait de la plainte. L'erreur fréquente est de répéter ou de défendre publiquement les propos après l'assignation, ce qui crée de nouveaux chefs d'accusation.
Diffamation pénale, diffamation civile et loi sur la cybercriminalité
Une action civile intentée en vertu de l'article 423 vise des dommages-intérêts et peut être introduite avec ou sans affaire pénale ; le délai de prescription en matière délictuelle d'un an s'applique. Depuis la modification de 2017, l'article 14(1) du Loi sur la cybercriminalité s'applique uniquement aux fausses données saisies de mauvaise foi et exclut expressément la diffamation au sens du Code pénal, de sorte qu'une publication véridique mais préjudiciable ne constitue plus un délit informatique. Les plaignants ajoutent toujours des chefs d'accusation fondés sur la loi relative à la criminalité informatique lorsqu'ils le peuvent, car cette loi permet de déposer une plainte partout où la publication peut être lue. Lèse-majesté constitue une infraction distincte prévoyant des peines beaucoup plus lourdes et ne bénéficiant d'aucun de ces moyens de défense.
Foire aux questions
La diffamation est-elle un délit pénal en Thaïlande ?
Oui. Les articles 326 à 328 du Code pénal punissent la diffamation d'une peine pouvant aller jusqu'à 1 an d'emprisonnement pour une déclaration verbale et jusqu'à 2 ans d'emprisonnement et une amende de 200 000 bahts pour la diffamation par voie de publication, ce qui inclut les réseaux sociaux. Une action civile en dommages-intérêts en vertu de l'article 423 du Code civil et commercial peut également être intentée.
La vérité constitue-t-elle un moyen de défense contre la diffamation en Thaïlande ?
Seulement en partie. En vertu de l'article 330, l'accusé échappe à une condamnation en prouvant la véracité des déclarations, sauf lorsqu'il s'agit d'une affaire privée et que la preuve ne sert aucun intérêt public. Les déclarations de bonne foi protégées par l'article 329, telles que les commentaires loyaux sur la conduite d'un fonctionnaire, constituent un moyen de défense distinct.
Un étranger peut-il être poursuivi en justice pour un mauvais avis en Thaïlande ?
Oui. Une entreprise peut déposer une plainte auprès de la police ou intenter une action par citation directe pour un avis qui nuit à sa réputation, et l'auteur de l'avis sera convoqué devant le tribunal. La plupart de ces affaires se règlent par la suppression de l'avis, des excuses et parfois le versement d'une indemnisation, après quoi le plaignant retire l'affaire car la diffamation est passible d'une composition transactionnelle.
Voir aussi : infraction transigeable, Loi sur la cybercriminalité, lèse-majesté, délit, et les guides lois sur la diffamation en Thaïlande ET les étrangers confrontés à la diffamation en Thaïlande.
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