Révisé par ThaiLawOnline, un cabinet d'avocats thaïlandais agréé exerçant en Thaïlande depuis 2006. Avocate thaïlandaise en charge du dossier : Wichuda Atthamethakon, LL.M., licence du barreau thaïlandais 3149/2556.
Dernière mise à jour :
Diffamation (หมิ่นประมาท, min pramat, couvrant les deux diffamation écrite et diffamation verbale) est l'infraction prévue aux articles 326 à 333 du Code pénal thaïlandais consistant à imputer quelque chose à une autre personne devant un tiers d'une manière susceptible de porter atteinte à la réputation de cette personne ou de l'exposer à la haine ou au mépris. Contrairement à la plupart des systèmes occidentaux, la Thaïlande la traite d'abord comme un crime, avec une action civile en vertu de l'article 423 du Code civil et commercial en parallèle. Un avis en ligne négatif, une publication sur Facebook concernant un propriétaire ou une plainte contre un partenaire commercial peuvent tous donner lieu à une convocation au commissariat.
Table des matières
L'infraction, les peines et les moyens de défense
Article 326 est la diffamation simple, verbale ou autre, passible d'un maximum d'un an de prison, d'une amende allant jusqu'à 20 000 bahts, ou les deux. L'article 328 concerne la diffamation par publication, ce qui inclut les documents, les images, les enregistrements, les diffusions et, comme l'ont jugé les tribunaux, les publications sur les réseaux sociaux ; il est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à 2 ans d'emprisonnement et d'une amende pouvant aller jusqu'à 200 000 bahts. L'article 327 protège la réputation des défunts lorsque la déclaration porte préjudice à un parent, un conjoint ou un enfant survivant. La vérité ne constitue pas automatiquement une cause d'exonération : selon l'article 330, l'accusé ne s'en sort qu'en prouvant la véracité de la déclaration, et même dans ce cas, pas lorsqu'il s'agit d'une affaire personnelle et que la preuve ne sert aucun intérêt public.
L'article 329 protège les déclarations faites dans bonne foi: en guise de justification personnelle ou pour protéger un intérêt légitime, par un fonctionnaire exerçant ses fonctions officielles, comme commentaire équitable sur toute personne ou tout fait normalement soumis à l’appréciation du public (c’est là que se situe une évaluation honnête d’une entreprise), ou comme rapport équitable d’une audience ou d’une procédure publique. L’article 331 protège les parties et les avocats qui interviennent devant le tribunal. L’article 333 rend l’ensemble du chapitre passible d’action en justice, de sorte que la victime doit déposer dans un délai de trois mois après avoir appris l’infraction et l’auteur (article 96) et peut régler l’affaire à tout stade avant la décision définitive.
Comment une affaire de diffamation atteint un étranger
Deux voies existent. La personne lésée peut porter plainte auprès de la police, après quoi l'officier d'enquête mène des investigations et le procureur de la République décide s'il y a lieu de poursuivre. Ou bien la personne lésée peut engager un avocat et intenter directement une action pénale privée devant le tribunal ; le tribunal tient alors une audience préliminaire pour déterminer s'il y a matière à répondre avant que l'accusé ne soit cité à comparaître. Les poursuites privées sont courantes dans les litiges commerciaux car elles sont rapides et exercent une pression immédiate sur l'autre partie.
L'accusé doit comparaître en personne devant le tribunal et ne peut quitter la Thaïlande sans autorisation une fois l'affaire acceptée ; caution est généralement accordée dans les affaires de diffamation. La plupart des affaires se terminent par un accord à l'amiable : des excuses, parfois publiées, la suppression de la publication et un versement, en échange du retrait de la plainte. L'erreur fréquente est de répéter ou de défendre publiquement les propos après l'assignation, ce qui crée de nouveaux chefs d'accusation.
Diffamation pénale, diffamation civile et loi sur la cybercriminalité
Une action civile en vertu de l’article 423 vise à obtenir des dommages-intérêts pour une déclaration contraire à la vérité et peut être intentée avec ou sans poursuite pénale ; la prescription de 1 an prévue à l’article 448 commence à courir à compter du moment où l’on découvre l’erreur et l’auteur de l’erreur, à moins que la durée de prescription pénale plus longue ne s’applique, car la déclaration constitue également une infraction. Depuis l’amendement de 2017, l’article 14(1) de la Loi sur la cybercriminalité s'applique uniquement aux fausses données saisies de mauvaise foi et exclut expressément la diffamation au sens du Code pénal, de sorte qu'une publication véridique mais préjudiciable ne constitue plus un délit informatique. Les plaignants ajoutent toujours des chefs d'accusation fondés sur la loi relative à la criminalité informatique lorsqu'ils le peuvent, car cette loi permet de déposer une plainte partout où la publication peut être lue. Lèse-majesté constitue une infraction distincte prévoyant des peines beaucoup plus lourdes et ne bénéficiant d'aucun de ces moyens de défense.
Dernière révision : 29 septembre 2026. Les articles 326 à 333 du Code pénal et les articles 423 et 448 du Code civil et commercial ont été lus en thaïlandais. Les points procéduraux relatifs à la poursuite pénale, à la libération sous caution et au règlement amiable sont décrits comme généralement énoncés et n’ont pas été lus paragraphe par paragraphe dans le cadre de cette revue.
Foire aux questions
La diffamation est-elle un délit pénal en Thaïlande ?
Oui. Les articles 326 à 328 du Code pénal punissent la diffamation d'une peine pouvant aller jusqu'à 1 an d'emprisonnement pour une déclaration verbale et jusqu'à 2 ans d'emprisonnement et une amende de 200 000 bahts pour la diffamation par voie de publication, ce qui inclut les réseaux sociaux. Une action civile en dommages-intérêts en vertu de l'article 423 du Code civil et commercial peut également être intentée.
La vérité constitue-t-elle un moyen de défense contre la diffamation en Thaïlande ?
Seul partiellement. En vertu de l’article 330, l’accusé échappe à la peine en prouvant que la déclaration est vraie, sauf si elle concerne une affaire privée et que la preuve n’a aucun intérêt public. Les déclarations de bonne foi protégées par l’article 329, notamment les commentaires équitables sur toute personne ou tout objet normalement accessibles au public, constituent une défense distincte.
Un étranger peut-il être poursuivi en justice pour un mauvais avis en Thaïlande ?
Oui. Une entreprise peut déposer plainte auprès de la police ou intenter une action en justice pour réclamer une révision qui porte atteinte à sa réputation ; le rédacteur de la révision sera convoqué devant le tribunal. Une critique honnête est considérée comme un commentaire équitable en vertu de l’article 329(3), mais la défense doit être présentée dans le cadre de l’affaire. La plupart de ces cas sont réglés en supprimant la critique, en présentant des excuses et parfois en versant une indemnisation, après quoi le plaignant retire la plainte car la diffamation est punissable.
Voir aussi : infraction transigeable, Loi sur la cybercriminalité, lèse-majesté, délit, et les guides lois sur la diffamation en Thaïlande et les étrangers confrontés à la diffamation en Thaïlande.
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