Dix décisions de la Cour suprême thaïlandaise que tout étranger rédigeant un testament devrait connaître.

Révisé par ThaiLawOnline, un cabinet d'avocats thaïlandais agréé exerçant en Thaïlande depuis 2006. Avocate thaïlandaise responsable : Wichuda Atthamethakon, LL.M., licence du barreau thaïlandais 3149/2556.

Dernière mise à jour : 20 octobre 2026

Nous avons analysé plus de 75 décisions de la Cour suprême de Thaïlande (ศาลฎีกา) relatives aux testaments et aux successions, issues de notre base de données de jurisprudence thaïlandaise en texte intégral, de 1936 à 2025. La plupart n’intéressent que les juristes. Ces dix-là comptent pour vous. Chacune est l’histoire d’une vraie famille, et chacune aboutit à une règle qui peut sauver, ou faire échouer, votre succession planifiée en Thaïlande.

Vous découvrez le sujet ? Commencez par notre Guide complet pour rédiger un testament en Thaïlande (à partir de 3 900 THB, bilingue). Pour en savoir plus sur ce qui se passe après la mort, voir : procédure de succession en Thaïlande.

Comment lire les citations : “ Dika 7200/2540 ” désigne la décision n° 7200 de la Cour suprême de l’ère bouddhique 2540, soustraire 543 au chiffre de l’année occidentale (1997). La Thaïlande est un pays de droit civil, donc ces décisions ne constituent pas officiellement un précédent juridiquement contraignant, mais chaque tribunal thaïlandais les applique en pratique.

1. Oui, vos héritiers étrangers peuvent hériter de terres en Thaïlande, Dika 7200/2540 (1997)

Le point le plus mal compris dans la planification successorale des expatriés. Un ressortissant chinois a légué une partie d’un terrain à son neveu étranger ; la veuve a soutenu que léguer une terre thaïlandaise à un étranger était nul. La Cour suprême n’a pas été de cet avis : le Code foncier n’interdit pas de manière absolue la propriété étrangère. L’héritier étranger hérite du terrain, et doit alors soit obtenir une autorisation, soit la vendre dans le délai légal de cession prévu à l’ article 94 du Code foncier, délai que le directeur général du Département des terres fixe à 180 jours au moins et à un an au plus. La Cour a ajouté que, même sans autorisation, l’héritier peut toujours vendre le terrain en vertu de l’article 94, de sorte que la donation n’est pas nulle.

La règle : n’écartez jamais votre famille étrangère des biens immobiliers thaïlandais. Ils héritent d’abord, vendent ensuite, et un bon testament organise cette période, par exemple en associant la donation à l’enregistrement d’un usufruit pour le conjoint survivant.

2. Votre partenaire thaïlandais(e) non marié(e) n'hérite de rien, arrêt Dika 2102/2551 (2008)

Un homme a vécu pendant des années avec sa compagne sans enregistrer le mariage. Il a rédigé à la machine un testament lui laissant sa maison, ses terres et ses armes à feu. Après sa mort, sa mère a tout pris. Le document dactylographié ne pouvait pas être un testament olographe (Article 1657 exige l’écriture manuscrite du testateurd’un bout à l’autre), et les deux témoins avaient signé cinq ans après le testateur, donc il était nul en vertu de l’ Article 1705. Sans testament valide, un partenaire non enregistré n’est pas du tout héritier : les biens acquis pendant une union non enregistrée ne sont pas des biens matrimoniaux, though an asset bought with money the couple earned together can be co-owned; here the land was the man’s own by inheritance and gift.

La règle : si votre mariage n’est pas enregistré au bureau de district, la seule protection de votre partenaire est un testament dûment établi. C’est la catastrophe la plus courante, et la plus évitable, que nous observons chez les expatriés.

3. Tout le monde signe ensemble, en une seule fois, Dika 997/2549 (2006)

Un testament a circulé pour être signé : le testateur l’a signé, puis il a été présenté séparément à chaque témoin ; le médecin-témoin a déclaré que le testateur n’était même pas présent lorsque lui-même avait signé. Nul. Article 1656 exige que le testateur signe devant les deux témoins simultanément, et que les témoins certifient la signature sur-le-champ. Or, conformément à la décision Dika 11034/2553, un testament nul pour ce motif ne peut jamais être rétabli ultérieurement.

La règle : une pièce, une cérémonie, tous les participants présents, tous signataires. D’après notre analyse de plus de 75 litiges, cette formalité a entraîné l’annulation de plus de testaments que la falsification.

4. Le conjoint de votre bénéficiaire ne doit pas être témoin, Dika 4001/2545 (2002)

Le testament d'un couple de personnes âgées a eu pour témoin le mari de l'un des bénéficiaires. En vertu de l' Article 1653, témoin, ou le conjoint d'un témoin, ne peut rien recevoir au titre du testament : le legs consenti à ce bénéficiaire a été annulé, mais le reste du testament a été maintenu. (Être simplement présent dans la pièce est sans conséquence, Dika 5404/2533, mais signer est fatal.)

La règle : les témoins doivent être majeurs, ne rien recevoir au titre du testament et ne pas être mariés à une personne qui en reçoit. Choisissez des voisins ou des collègues, jamais des membres de la famille de vos héritiers.

5. Vous ne pouvez pas révoquer un testament par lettre, Dika 6981/2545 (2002)

La veille de sa mort, un homme a signé une lettre confirmant son premier testament et « annulant » deux testaments ultérieurs. La Cour suprême a jugé cette lettre dépourvue de valeur juridique : un testament ne peut être révoqué que selon les modes prévus par le Code, principalement un nouveau testament ou la destruction intentionnelle de l’ancien document. Si claire que soit la lettre, si sain d’esprit qu’il ait été, elle n’a rien révoqué.

La règle : pour modifier votre testament thaï, rédigez un nouveau testament thaï et ouvrez-le avec une clause expresse annulant tous les précédents testaments. Sans cette clause, un ancien testament subsiste tant qu’il n’est pas directement en conflit avec le nouveau (Dika 2832-2833/2558).

6. Couples : faites deux testaments séparés (miroir), jamais un testament conjoint, Dika 1243/2563 (2020)

Un mari et une femme ont rédigé un testament conjoint interdisant à l’un des époux de le modifier après la mort de l’autre. Après le décès du mari, la veuve a néanmoins rédigé un nouveau testament, en excluant l’un de ses fils. La Cour suprême lui a donné raison : aucune clause ne peut priver une personne de la liberté de révoquer son propre testament ; la promesse d’« irrévocabilité » était une stipulation d’un testateur portant sur les biens d’une autre personne, et donc nulle.

La règle : les testaments conjoints promettent une permanence que la loi thaïlandaise refuse de faire respecter. Nous rédigeons pour les couples des testaments miroirs séparés, deux documents, le même jour, aux dispositions réciproques (dans l’arrêt Dika 7057/2554, la Cour suprême a validé deux testaments établis au bureau de district le même jour, dans lesquels deux femmes léguaient chacune une partie de ses biens à l’autre).

7. Marié ? Tu ne peux donner que ta moitié, Dika 899-900/2509 (1966)

Un mari a légué la totalité des biens matrimoniaux au bénéficiaire de son choix. Son épouse n’avait ni connaissance de ce legs ni consenti à celui-ci. La Cour suprême, réunie en assemblée plénière, a jugé que, tant que les biens matrimoniaux n’ont pas été partagés, un époux ne peut léguer la totalité de ceux-ci sans la connaissance et le consentement de l’autre : le legs n’a pris effet que sur la part propre du mari (deux tiers selon les règles des biens matrimoniaux de l’époque), et l’épouse a conservé la sienne.

La règle : pour un étranger marié à une personne thaïlandaise (ou inversement), le testament ne couvre que votre moitié (50 %) des biens matrimoniaux. C’est pourquoi nous examinons toujours ensemble le mariage, le contrat de mariage et les testaments des deux époux, voir notre guide des contrats prénuptiaux.

8. Une attestation médicale peut sauver votre testament, Dika 6522/2561 (2018)

Les enfants ont contesté le testament de leur mère, car celle-ci avait reçu un diagnostic de maladie psychiatrique quelques mois après l'avoir signé. Le tribunal a refusé : la capacité s'apprécie uniquement au moment de l'établissement du testament (Article 1654), et un certificat médical attestant que le testateur était sain d’esprit, délivré 17 jours avant le testament, a été jugé déterminant. Le testament a été maintenu.

La règle : si vous avez plus de 65 ans, êtes gravement malade ou prévoyez une dispute familiale, faites établir un certificat médical attestant de votre intégrité mentale, daté de la semaine même de la signature. Cela coûte quelques centaines de bahts et a déjà permis de gagner des procès.

9. Les testaments de fin de vie contrôlés par un bénéficiaire sont détruits, Dika 574-575/2567 (2024)

Quatre jours après avoir été emmenée de l’hôpital chez une famille avec laquelle elle était en litige, une veuve de 89 ans atteinte d’un cancer en phase terminale et d’une confusion de type démence a apposé son empreinte digitale sur un testament léguant tout à la personne qui s’occupait d’elle, laquelle a ensuite demandé qu’elle soit déclarée incapable et a plus tard acheté une maison pour la fille d’un témoin. La Cour suprême a annulé le testament : elle ne pouvait ni résister ni comprendre le document, de sorte qu’elle n’avait jamais fait de testament. Dans le pendant pénal de cette affaire, Dika 4337/2565 (2022), le fait d’obtenir l’empreinte digitale d’un patient atteint de démence sur un testament préparé à l’avance a valu condamnations pour faux en écriture.

La règle : planifiez tant que vous êtes en bonne santé. Un testament signé dans les dernières semaines de vie, organisé par la personne qui en bénéficie, est présumé voué à l’échec, et peut-être constitutif d’une infraction.

10. Le testament olographe fait maison qui a survécu, Dika 4044/2567 (2024)

A man filled a pre-printed will form with nearly three pages of handwritten dispositions, dated and signed it. The Court of Appeal held it void; the Supreme Court reversed: because every operative word, date, dispositions, signature, was in his own hand, it qualified as a holographic will under Section 1657, printed frame notwithstanding. Contrast Dika 1223/2551, where a pre-printed military will form failed: only one of the two witnesses had signed, so it was void as an ordinary will, and the handwritten fragments (names and blanks) could not make it a holographic one.

La règle : un testament entièrement manuscrit, daté et signé est une solution d’urgence légitime qui ne requiert aucun témoin (Dika 8018/2547), mais un seul mot dactylographié dans le texte des dispositions, ou une seule erreur de témoin sur un formulaire, et il tombe. Pour tout ce qui compte pour vous, établissez dans les règles un testament devant témoins ou un testament établi au bureau de district de manière correcte.

Nouveau pour 2026 : votre mariage à l'étranger fait de vous un héritier, Dika 170/2569 (2026)

A couple married in Florida in 1990. When the husband died in Thailand, the person who had cared for him opposed the widow’s appointment as administrator, and the Court of Appeal found her unfit. The Supreme Court (black case no. พ.630/2568, on appeal from the Cour d'appel Region 6) disagreed: under Section 1459 paragraph 1 of the Civil and Commercial Code (a marriage abroad where a spouse is Thai may follow the local form) and Section 20 of the Conflict of Laws Act B.E. 2481, the Florida marriage was valid in Thailand, no Thai registration or re-registration required, and the widow inherited as a statutory heir. To prove the marriage of more than 33 years, the court accepted just three documents: the foreign marriage record, an authentication from the issuing office (the Clerk of Court of Miami-Dade County), and a Thai translation. In the same case the deceased’s district-office will had already been held void, for failing the formalities of Section 1658 and therefore void under Section 1705, but that was decided by the Court of First Instance and not appealed, so it was final before the Supreme Court and the Supreme Court never ruled on it. One more reminder that even an “official” will can die on formalities.

La règle : un mariage valablement célébré là où il a eu lieu est valable en Thaïlande et fait du conjoint survivant un héritier légal, sans enregistrement en Thaïlande. Conservez dans votre dossier votre acte de mariage étranger, son authentification et une traduction certifiée. Lisez notre analyse complète de l’arrêt Dika 170/2569 sur les mariages étrangers et la succession.

Nouveau pour 2026 : votre exécuteur testamentaire ne peut pas garder la succession, et le délai d’un an ne le protégera pas, Dika 284/2569 (2026)

Un homme est décédé en 1993 en laissant un terrain à sept héritiers. Le tribunal a nommé l’une des héritières administratrice de la succession. Au lieu de partager le terrain, elle l’a enregistré à son propre nom, l’a donné à un parent, et ce parent l’a donné à un autre héritier, qui a divisé la parcelle et en a vendu une partie pour 3 000 000 bahts. Lorsque les autres héritiers ont intenté une action, des décennies après le décès, le défendeur a invoqué l’ Article 1754 du Code civil et commercial : un héritier doit intenter l’action successorale dans un délai d’un an à compter du décès (ou du jour où il en a eu connaissance), et jamais plus de dix ans après le décès.

La Cour suprême (arrêt publié en juillet 2026) a rejeté ce moyen de défense. En vertu de l’ article 1748, un héritier en possession de biens successoraux non encore partagés peut demander le partage même après l’expiration du délai d’un an. Un administrateur qui inscrit un terrain de la succession à son propre nom et le transmet par donation n’a pas achevé l’administration ; le terrain reste un bien successoral non partagé, détenu pour tous les héritiers (article 1719 ; le jugement publié cite également un article 1784, qui n’existe pas dans le Code). La Cour a ordonné le retour du terrain restant dans la succession et a condamné le défendeur à restituer 2 500 000 bahts, soit cinq sixièmes du prix de vente. Elle a refusé de le priver de sa propre part en vertu de l’article 1605 (exclusion de l’héritier qui détourne des biens de la succession), car il croyait que le terrain lui appartenait et n’avait donc pas l’intention frauduleuse qu’exige cet article.

La règle : choisissez votre exécuteur testamentaire avec autant de soin que vos héritiers. Un exécuteur qui traite les biens de la succession comme les siens ne trouve aucun abri dans la règle du délai d’un an, et un héritier qui se retrouve détenteur du bien par donation doit le restituer à la succession. Si vous êtes un héritier vivant à l’étranger et que les démarches se sont arrêtées sans nouvelles, vérifiez le titre de propriété au bureau foncier ; découvrir le problème des années plus tard n’est pas forcément fatal. Lisez notre analyse complète de l’arrêt Dika 284/2569 sur les demandes d'héritage après un an.

Les nouvelles règles de 2026 concernant les testaments en Thaïlande

Un nouveau règlement ministériel, publié au Journal officiel en janvier 2026 et entrant en vigueur 24 mars 2026, a remplacé les règles des années 1960 relatives aux testaments établis dans les bureaux de district (อำเภอ). Il ne change pas qui hérite, le Code civil et commercial continue de s’appliquer, mais il uniformise la procédure dans tout le pays :

• Formulaires officiels. Le règlement contient des formulaires types pour les testaments officiels, les testaments secrets et les testaments oraux, qui peuvent être établis dans tout bureau de district du pays.
• Contrôle de la capacité. Lorsqu’il existe un doute raisonnable quant au fait que le testateur ait moins de 15 ans ou ne soit pas sain d’esprit, l’officier doit examiner la question et consigner les motifs et le résultat dans le registre (le règlement ne lui donne aucun pouvoir de refus et ne dit rien de la contrainte), une trace écrite qui rend le testament de l’ amphur encore plus difficile à attaquer (rappelons l’arrêt Dika 1518/2561 : la partie qui conteste supporte déjà la charge de la preuve).
• Enregistrement et scellement. Le testateur reçoit un récépissé, chaque testament est inscrit dans un registre et le testament est conservé au bureau de district ; le testateur peut le reprendre à tout moment et, pour un testament officiel, le bureau en conserve d’abord une copie certifiée.
• Frais réduits. Les frais officiels s'élèvent à 250 bahts, ce qui fait du testament établi au bureau de district le testament supervisé par des professionnels le moins cher de Thaïlande.
• Déshéritage et renoncement. Il existe désormais des procédures formelles pour enregistrer une déshéritation, sa révocation et la renonciation à un héritage auprès du bureau de district.

Depuis le 24 mars 2026, nous recommandons le testament par acte officiel plus souvent qu’auparavant, en particulier pour les testateurs âgés, généralement accompagné d’un testament bilingue rédigé par un avocat qui couvre les détails que les formulaires de district ne peuvent pas traiter (actifs étrangers, délais de cession des terrains transmis à des héritiers étrangers, actifs numériques, pouvoirs de l’exécuteur testamentaire).

Planifiez-vous d’utiliser une fiducie ? La loi thaïlandaise stipule le contraire, article 1686

Les clients originaires de pays de common law nous demandent constamment d'inclure une fiducie testamentaire dans leur testament thaïlandais. Le droit thaïlandais est clair : en vertu de l' Article 1686 du Code civil et commercial, une fiducie créée directement ou indirectement par testament n'a absolument aucun effet. La seule exception, les trusts du marché des capitaux en vertu de la loi sur le trust pour les transactions sur le marché des capitaux B.E. 2550 (2007), concerne les REIT et la titrisation, et non les familles.

Ce qui fonctionne à la place : une fiducie étrangère pour votre non-thaïlandais biens (jamais pour des terres thaïlandaises, il n’existe aucun moyen d’enregistrer ici un titre au nom d’un trustee), un testament thaïlandais pour les biens thaïlandais, un usufruit ou un droit d’habitation enregistré pour le conjoint survivant, une fondation (มูลนิธิ) à des fins caritatives en vertu des Articles 1676-1677, et un “ contrôleur des biens ” (ผู้ปกครองทรัพย์) en vertu de l’article 1687 pour les héritiers mineurs. Analyse complète : fiducies en Thaïlande via des juridictions étrangères.

Avant d'acheter un testament thaïlandais, vérifiez cinq points.

Internet propose de nombreux modèles de testaments thaïlandais. Avant de confier votre succession à l'un d'eux, posez-vous les questions suivantes :

1. Le nom d'un avocat thaïlandais agréé y figure-t-il ? Les litiges relatifs aux testaments se déroulent en thaï, devant des juges thaïlandais et selon la jurisprudence thaïlandaise. Un rédacteur qui ne peut comparaître devant un tribunal thaïlandais ne peut garantir la validité du document.
2. Le rédacteur est-il physiquement en Thaïlande ? C’est à la signature que les testaments échouent (voir les règles 3, 4 et 9 ci-dessus). Quelqu’un doit pouvoir superviser la cérémonie de signature, ou régulariser la situation lorsque l’amphur pose des questions.
3. Est-ce conforme à la réglementation de 2026 ? Un modèle mis à jour il y a des années ignore tout des formulaires types du règlement, de l’option de l’amphur à 250 bahts ou de l’exhérédation enregistrée.
4. Cite-t-il des décisions de justice réelles ? Chaque avertissement sur cette page est accompagné d'un numéro Dika vérifiable. Si un fournisseur ne peut pas vous fournir de jurisprudence, il s'agit de suppositions.
5. Qui conserve le testament, et qui existera encore à votre mort ? Un testament que personne ne retrouve est un testament qui n’a jamais existé. Nous conservons les testaments de nos clients et notre cabinet est présent en Thaïlande depuis 2006 ; plus de 300 testaments rédigés, aucun invalidé par un tribunal.

Notre service bilingue de rédaction de testament (3 900 THB) est rédigé par des avocats thaïlandais en vertu de la jurisprudence susmentionnée, ou envoyez-nous votre testament actuel et nous le comparerons à ces dix décisions.

Les instruments juridiques sous-jacents à cet article

Chaque citation ci-dessus peut être vérifiée auprès des sources primaires que nous entretenons, élaborées et mises à jour par nos propres juristes :

• Le Code civil et commercial thaïlandais en anglais, y compris Livre VI : Succession et les principales dispositions testamentaires Article 1656, Article 1657 et Article 1658
• Le code foncier thaïlandais, pour les règles de cession imposées aux héritiers étrangers aux articles 93-94
• Notre collection de décisions de la Cour suprême, une sélection d’arrêts de la Cour suprême (Dika) en anglais
• Notre service de rédaction de testament, un testament thaïlandais bilingue rédigé par un avocat thaïlandais
• Que se passe-t-il si vous décédez sans testament en Thaïlande ?
• Glossaire juridique thaïlandais et les Bibliothèque juridique thaïlandaise
• Notre assistant juridique IA, entraînés sur la même base de données de lois et de décisions que celle utilisée pour cette analyse

Dernière révision : 28 septembre 2026. Chaque décision citée sur cette page a été vérifiée en thaï au regard du point qui en est tiré : 7200/2540, 2102/2551, 997/2549, 11034/2553, 4001/2545, 5404/2533, 6981/2545, 2832-2833/2558, 1243/2563, 7057/2554, 899-900/2509, 6522/2561, 574-575/2567, 4337/2565, 4044/2567, 1223/2551, 8018/2547, 1518/2561, 170/2569 et 284/2569. Également lus : les articles 1608, 1654, 1676, 1677, 1686, 1687 et 1697 du Code civil et commercial, et le règlement ministériel sur les testaments B.E. 2569. Le délai de cession de l’article 94 du Code foncier et les statistiques propres au cabinet n’ont pas été revérifiés. Revérifié le 10 octobre 2026 : les articles 93 et 94 du Code foncier lus en thaï (texte consolidé du Conseil d’État) et l’arrêt de la Cour suprême 7200/2540 relu ; le délai de l’article 94, fixé par le directeur général à au moins 180 jours et au plus un an, avait été présenté comme une pratique et est désormais énoncé tel que la loi le prévoit ; les statistiques propres au cabinet restent non vérifiées.

Foire aux questions

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Auteurs : Sébastien Brousseau, LL.B., B.Sc. (à la tête de cabinets d’avocats thaïlandais depuis 2006) et Wichuda Atthamethakon, LL.M., avocate thaïlandaise habilitée aux services notariaux (notarial services attorney). Les résumés de jurisprudence sont fondés sur le texte thaï intégral des décisions citées, issu de la base de données d’arrêts de la Cour suprême de ThaiLawOnline (1920-2026). Cet article est informatif et ne constitue pas un avis juridique. Dernière mise à jour : août 2026 ; les nouvelles décisions sont ajoutées dès leur publication.