Révisé par ThaiLawOnline, un cabinet d'avocats thaïlandais agréé exerçant en Thaïlande depuis 2006. Avocate thaïlandaise responsable : Wichuda Atthamethakon, LL.M., licence du barreau thaïlandais 3149/2556.
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A héritier légal (ทายาทโดยธรรม, thayat doi tham, parfois rendu héritier légal ou héritier légal) est une personne qui hérite en vertu du Code civil et commercial plutôt qu'en vertu d'un testament. L'article 1629 énumère six classes de parents, et le conjoint survivant est un héritier légal à leurs côtés avec une part qui dépend de la classe qui hérite. L'ordre s'applique uniquement lorsqu'il n'y a pas de testament, ou un testament qui ne dispose pas de tout. Un testament valide le remplace, car la loi thaïlandaise ne prévoit pas de réserve héréditaire : un testateur peut ne rien laisser à un héritier légal.
Table des matières
Les six catégories de l'article 1629
Les classes sont classées par ordre de priorité, et la classe survivante la plus proche recueille la totalité de la succession à l'exclusion de celles qui lui sont inférieures (article 1630), à une exception près : les parents (classe 2) héritent aux côtés des descendants (classe 1), chaque parent recevant la même part qu'un enfant. Les héritiers du même degré se partagent la succession à parts égales, et lorsqu'un membre de la classe 1, 3, 4 ou 6 est décédé avant le défunt, les propres descendants de ce membre recueillent sa part par représentation.
| Classe | Qui hérite | La part du conjoint à leurs côtés |
|---|---|---|
| 1 | Descendants : enfants, petits-enfants, enfants adoptés et légitimés | Même part qu'un enfant |
| 2 | Parents | Une moitié |
| 3 | Frères et sœurs germains | Une moitié |
| 4 | Demi-frères et demi-sœurs | Deux tiers |
| 5 | Grands-parents | Deux tiers |
| 6 | Oncles et tantes | Deux tiers |
La part du conjoint provient de l'article 1635. Lorsqu'aucun parent d'aucune catégorie ne survit, le conjoint recueille tout ; en l'absence de conjoint et de tout héritier, la succession est dévolue à l'État (article 1753). Avant que tout cela ne s'applique, biens matrimoniaux sont partagés et seule la moitié du défunt entre dans la succession.
Qui compte, et ce à quoi les étrangers sont confrontés
Le mariage doit être enregistré. Seul un conjoint issu d’un mariage enregistré auprès d’un bureau de district, ou d’un mariage étranger valide au lieu de sa célébration, est un héritier légal ; un partenaire de vingt ans sans enregistrement ne l’est pas. Un enfant né hors mariage est automatiquement héritier légal de sa mère. À l’égard du père, un enfant qu’il a reconnu compte comme descendant en vertu de l’article 1627, même sans procédure formelle de légitimation en vertu de l’article 1547 (les arrêts de la Cour suprême n° 381/2538 et 1205/2542 admettent la reconnaissance par le comportement, comme le fait de subvenir aux besoins de l’enfant et de lui laisser porter son nom de famille) ; un enfant que le père n’a jamais reconnu a besoin d’une légitimation ou d’une décision de justice. Un enfant adopté hérite de l’adoptant comme le ferait un enfant naturel.
Héritiers étrangers. Un conjoint ou un enfant étranger hérite des comptes bancaires, des véhicules et des actions en Thaïlande comme n'importe qui d'autre. Il en va autrement pour les terres : un étranger qui hérite d'un terrain en tant qu'héritier légal doit obtenir l'autorisation du ministre de l'Intérieur en vertu de l'article 93 du Code foncier, and without it must dispose of the land within the period the Director-General of Lands fixes, between 180 days and one year (section 94), keeping the proceeds. A foreign heir who qualifies to own a unit under section 19 of the Condominium Act keeps it if the 49% foreign quota allows, and otherwise must sell the excess within one year; a foreign heir who does not qualify must notify the Land Office within 60 days and sell within one year (section 19 septem). The claim must be brought within one year of the death or of the date the heir knew or ought to have known of it (Section 1754), and never more than ten years after the death. A will made at a district office is now kept under the Ministerial Regulation on the Making of Wills B.E. 2569, in force since 24 March 2026 (any amphur or khet office, 250 baht, a duplicate counterpart 50 baht); it is procedural and changed none of the classes or shares.
Héritier légal comparé au légataire
Un légataire reçoit des biens en vertu d'un testament et peut être n'importe qui : un ami, un organisme de bienfaisance, un ancien partenaire. Un héritier ab intestat (légitime) hérite en vertu du Code et doit être un parent désigné ou le conjoint. Souvent, la même personne est l'un et l'autre. La distinction importe lors de l'homologation, où un héritier ab intestat a qualité pour demander la nomination de l'administrateur de la succession (article 1713) et pour contester un testament, ainsi que pour la fiscalité : les descendants et les ascendants paient impôt sur les successions à 5 % au-delà du seuil de 100 millions de bahts, les autres bénéficiaires à 10 %, tandis que le conjoint survivant échappe entièrement à l’impôt (loi sur l’impôt sur les successions B.E. 2558, articles 3(2) et 16).
Pour un étranger ayant une famille thaïlandaise, l'ordre légal est une option par défaut, pas un plan. Il attribue à une épouse thaïlandaise une part égale à celle de chaque enfant, envoie les avoirs à des parents ou frères et sœurs à l'étranger lorsqu'il n'y a pas d'enfants, et ne désigne personne pour gérer quoi que ce soit. Le guide sur mourir sans testament en Thaïlande passe en revue les résultats.
Dernière révision : 29 septembre 2026. Les articles 1627 et 1754 du Code civil et commercial ainsi que les articles 3 et 16 de la loi sur l’impôt sur les successions B.E. 2558 ont été lus en thaï ; l’ordre des classes et les parts du conjoint ont été vérifiés sur la page du glossaire des six classes, révisée le 27 septembre 2026. La règle d’aliénation du Code foncier est énoncée telle qu’elle est généralement décrite et n’a pas été relue lors de cette révision. Revérifié le 10 octobre 2026 : articles 93 et 94 du Code foncier lus en thaï ; une seconde mention du délai d’aliénation indiquait encore un délai fixe d’un an et indique désormais le délai de l’article 94.
Foire aux questions
Qui sont les héritiers légaux en Thaïlande ?
L'article 1629 énumère six classes dans l'ordre : descendants, parents, frères et sœurs germains, demi-frères et demi-sœurs, grands-parents, et oncles et tantes. Le conjoint survivant hérite aux côtés de la classe qui survit, et emporte tout si aucun parent de quelque classe que ce soit n'est en vie.
Un étranger peut-il être un héritier légal en Thaïlande ?
Oui. Un conjoint ou un enfant étranger d’un ressortissant thaïlandais hérite en tant qu’héritier légal comme tout parent thaïlandais. La terre fait exception : un héritier étranger doit obtenir l’autorisation ministérielle en vertu de l’article 93 du Code foncier et, à défaut, doit vendre la terre dans le délai fixé par le directeur général du Département des terres, entre 180 jours et un an (article 94 du Code foncier), en conservant le produit de la vente.
Une épouse thaïlandaise hérite-t-elle automatiquement de tout ?
Non. Une épouse enregistrée partage la succession avec les héritiers légaux du mari : une part égale avec chaque enfant, la moitié si seuls ses parents ou ses frères et sœurs germains lui survivent, les deux tiers contre des demi-frères et sœurs, des grands-parents ou des oncles et tantes. Elle ne prend tout que si aucun de ces proches n'est vivant, ou si un testament le prévoit.
Voir aussi : six classes d'héritiers légaux, succession ab intestat, légataire, succession, et les guides sur mourir sans testament en Thaïlande et droit des successions pour les étrangers.
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