Évalué par Wichuda Atthamethakon, LL.M., titulaire de la licence de l’Ordre des avocats thaïlandais 3149/2556, pour ThaiLawOnline, un cabinet d’avocats thaïlandais œuvrant pour des étrangers depuis 2006.
Dernière mise à jour :
Un nul acte juridique (โมฆะ, mokha, parfois moghah) est un acte que la loi traite comme n’ayant jamais existé, alors qu’un acte annulable (โมฆียะ, mokhiya) est valable jusqu’à ce que la partie protégée l’annule, et devient pleinement valable si cette partie le ratifie. Cette distinction parcourt les articles 150 à 181 du Code civil et commercial et détermine si un contrat ou une opération foncière peut être sauvé ou est irrémédiablement perdu. Pour les étrangers, elle compte surtout dans les montages de prête-nom, les contrats signés sous la pression et les opérations conclues sans la forme requise.
Table des matières
Qu'est-ce qui rend un acte nul ou annulable
Nul. Un acte juridique est nul lorsque son objet est interdit par la loi, impossible ou contraire à l’ordre public ou aux bonnes mœurs (article 150), ou lorsqu’il ne revêt pas la forme exigée par la loi (article 152), par exemple une vente de terrain non enregistrée au bureau foncier; lorsqu’il s’agit d’une déclaration simulée faite avec la complicité de l’autre partie (article 155) ; ou lorsqu’il a été accompli sous l’effet d’une erreur sur un élément essentiel, comme la nature de l’acte, l’identité de l’autre partie ou le bien lui-même (article 156). Un acte nul ne peut être ratifié (article 172), toute personne intéressée peut invoquer sa nullité à tout moment, et les sommes versées en exécution de cet acte sont recouvrées selon les règles de l’enrichissement sans cause. La même logique régit l’état familial : un mariage enregistré alors qu’un précédent mariage subsiste est nul en vertu de l’article 1495, et l’article 1497 permet à toute personne intéressée, y compris un héritier dont la part serait réduite par un conjoint dont le mariage est nul, de demander au tribunal de le déclarer ; voir le guide des successions. Chaque cause qui rend un mariage nul ou annulable est exposée dans notre guide sur l’ annulation en Thaïlande.
Annulable. Un acte est annulable lorsque le consentement était vicié : une erreur sur les qualités d’une personne ou d’une chose (article 157), fraude ayant déterminé l’acte (article 159), ou la violence (article 164). Les actes d’un mineur accomplis sans le consentement de son tuteur(article 21) sont également annulables. Seule la personne protégée, ou ses héritiers ou son tuteur, peut annuler ou ratifier l’acte (articles 175 et 177). L’annulation est rétroactive et rétablit les parties dans leur situation antérieure, mais la demande de restitution doit être formée dans un délai d’un an à compter de l’annulation (article 176). Le droit s’éteint un an après que la ratification est devenue possible et, en tout état de cause, dix ans après l’acte (article 181).
Là où un étranger fait l'expérience de la distinction en pratique
L’exemple le plus clair est celui du foncier. Un montage dans lequel un ressortissant thaïlandais détient un terrain en tant que prête-nom pour le compte d’un étranger enfreint le Code foncier et est nulle en vertu de l’article 150 : l’étranger ne peut pas s’en prévaloir, et la vente du terrain peut être ordonnée. Un contrat postnuptial est l’image inversée : valable, mais chacun des époux peut l’annuler en vertu de l’article 1469 à tout moment pendant le mariage ou dans l’année qui suit sa dissolution, sans préjudice des tiers de bonne foi, d’où la faible sécurité qu’offre ce contrat.
Acheteurs de condominium, voyez l’article 152 : une promesse de vente d’un lot est exécutoire, mais la propriété ne se transfère que par l’enregistrement. Quiconque a signé sous la pression, ou sur la foi d’une déclaration mensongère concernant le titre ou le quota étranger, a accompli un acte annulable et doit agir dans l’année : une fois la pression disparue ou la vérité connue, continuer à payer les échéances ou exiger l’exécution du contrat vaut ratification, à moins que le droit n’ait été expressément réservé (article 180).
Comparaison entre nul, annulable et non exécutoire
| Caractéristique | Nul (mokha) | Annulable (mokhiya) |
|---|---|---|
| Statut | N'a jamais pris effet | Valable jusqu’à son annulation |
| Qui peut l’invoquer | Toute personne intéressée, et le tribunal | La partie protégée uniquement |
| Ratification | Impossible | Possible, expressément ou par comportement |
| Délai | Aucun | 1 an à compter du moment où la ratification est possible, 10 ans à compter de l’acte |
| Cas typique | Détention de terrain par prête-nom, vente de terrain non enregistrée | Dol, violence, erreur sur une qualité d’une personne ou d’un bien (l’erreur sur un élément essentiel entraîne la nullité, art. 156), contrat d’un mineur |
Une troisième catégorie est confondue avec les deux. Un prêt de plus de 2 000 bahts sans preuve écrite n’est ni nul ni annulable : le prêt existe, mais le prêteur ne peut pas agir en justice sur ce fondement (article 653). Et un acte partiellement nul subsiste s’il apparaît que les parties auraient conclu la seule partie valable (article 173). Un bail d’immeuble conclu pour plus de 30 ans n’est pas non plus anéanti : l’article 540 lui-même réduit la durée à 30 ans.
Dernière révision : 29 septembre 2026. Les articles 156, 157, 172, 173, 175, 176, 180, 181, 540, 1469, 1495 et 1497 du Code civil et commercial ont été lus en thaï. Les conséquences du recours à un prête-nom au regard du Code foncier sont énoncées telles qu’elles sont communément décrites et n’ont pas été relues lors de cette révision.
Foire aux questions
Quelle est la différence entre nul (void) et annulable (voidable) en droit thaïlandais ?
Un acte nul (mokha) est réputé n'avoir jamais existé, ne peut pas être ratifié et peut être contesté par n'importe qui à tout moment. Un acte annulable (mokhiya) est valable jusqu'à ce que la partie protégée l'annule, peut être ratifié et doit être annulé dans un délai d'un an à compter de la possibilité de ratification et de dix ans à compter de l'acte.
Un accord de prête-nom pour un terrain est-il nul en Thaïlande ?
Oui. Un accord par lequel un Thaïlandais détient des terres pour le compte d'un étranger est contraire au Code foncier et nul en vertu de l'article 150 du Code civil et commercial. L'étranger ne peut pas l'exécuter, et les autorités peuvent exiger la vente du terrain.
De combien de temps est-ce que je dispose pour annuler un contrat signé sous l’effet du dol ou de la contrainte en Thaïlande ?
Un an à compter du moment où le dol ou la contrainte a cessé et où la ratification est devenue possible, et jamais plus de dix ans à compter de l'acte (article 181). Continuer à exécuter le contrat après avoir appris la vérité peut valoir ratification, de sorte que l'avis d'annulation doit être envoyé promptement et par écrit.
Voir aussi : Bonnes mœurs, prête-nom, Accord postnuptial (article 1469), Code civil et commercial thaïlandais et Le système juridique thaïlandais expliqué.
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