Révisé par ThaiLawOnline, un cabinet d'avocats thaïlandais agréé exerçant en Thaïlande depuis 2006. Avocate thaïlandaise en charge du dossier : Wichuda Atthamethakon, LL.M., licence du barreau thaïlandais 3149/2556.
Dernière mise à jour le 5 septembre 2026
Soins palliatifs (การดูแลแบบประคับประคอง, Garder le contact doucement, parfois appelé soins de confort ou soins palliatifs) est un soin médical visant à soulager la douleur et les symptômes d'une maladie grave ou en phase terminale sans chercher à la guérir. En droit thailandais, il s'inscrit dans le droit du patient en vertu de l'article 12 de la loi sur la santé nationale de 2550 (2007) de refuser des traitements qui ne feraient que prolonger l'agonie. Un testament de fin de vie (living will) en vertu de cet article refuse généralement la réanimation et les machines tout en demandant des soins palliatifs, et les médecins qui le suivent sont protégés par la loi. Pour un étranger confronté à une maladie incurable ici, c'est la loi qui compte.
Table des matières
Le fondement juridique de la loi nationale sur la santé
L'article 12 confère à une personne le droit de faire une déclaration écrite refusant les services de santé qui ne servent qu'à prolonger la vie au stade terminal de la maladie ou à mettre fin à de grandes souffrances. Le règlement ministériel de 2010, en vigueur depuis le 20 mai 2011, précise la procédure : la déclaration doit être faite par écrit, identifier son auteur, être datée et signée, et préciser les traitements refusés. Il confirme également que le refus d'un traitement de maintien en vie ne signifie pas le refus de la prise en charge. L'hôpital doit continuer à soulager la douleur et les symptômes, et le patient peut le demander dans le même document.
Un praticien qui se conforme à une déclaration valide ne commet aucune infraction et est dégagé de toute responsabilité en vertu de la loi. Cette protection couvre les deux décisions qu'impliquent les soins palliatifs : ne pas entreprendre un traitement qui ne peut guérir et administrer suffisamment de médicaments pour contrôler la douleur, même si cela abrège la vie en tant d'effet secondaire. Ce qu'elle ne couvre pas, c'est tout acte ayant pour intention de causer la mort, qui demeure un meurtre en vertu de l'article 288 du Code criminel ; voir l'entrée sur euthanasie.
Points pratiques pour les étrangers en Thaïlande
Les services de soins palliatifs existent dans les grands hôpitaux privés de Bangkok, Chiang Mai, Pattaya et Phuket, dans les hôpitaux universitaires publics, et de plus en plus à domicile grâce à des équipes de liaison hospitalière. L'accès commence par le constat d'un médecin que la maladie est au stade terminal ; de nombreux hôpitaux privés demandent à un deuxième médecin de le confirmer avant d'appliquer un testament de fin de vie. Les opioïdes puissants sont des médicaments contrôlés en Thaïlande, mais ils sont prescrits légalement pour la douleur en milieu hospitalier, de sorte que les patients n'ont pas à craindre que le soulagement de la douleur ne leur soit refusé.
Le document à préparer est un Directives anticipées dans le formulaire thaïlandais, bilingue si le rédacteur ne lit pas le thaï, signé devant au moins un témoin qui n'a aucun intérêt dans le domaine, avec des copies à l'hôpital et auprès de la famille. Elle peut exprimer une préférence pour le domicile plutôt que pour l'hôpital et désigner une personne pour prendre les décisions concernant les traitements, un rôle reconnu par la notification de la Commission nationale de la santé de 2020 sur les décideurs substituts. Une directive signée à l'étranger est rarement honorée ici. Le fait que l'assurance prenne en charge les soins palliatifs dépend de la police, et les longs séjours sont souvent payés de sa poche.
Soins palliatifs, renoncement et euthanasie
| Mesurer | Objectif | Statut en droit thaïlandais |
|---|---|---|
| Soins palliatifs | Soulager la douleur et les symptômes | Légal ; peut être demandé dans un testament biologique |
| La limitation ou l'arrêt de traitement de maintien des fonctions vitales | Laisser la maladie suivre son cours | Conforme sur la base d'une déclaration valide au titre de l'article 12 |
| euthanasie active ou suicide assisté | Donner la mort | Infraction pénale, le consentement n'est pas pertinent |
Les trois sont souvent confondus, et cette confusion pose de vrais problèmes : les familles exigent que tout soit fait car elles craignent que les soins palliatifs ne signifient baisser les bras, ou demandent aux médecins d'hâter la mort parce qu'elles pensent qu'un testament de vie le permet. Ni l'un ni l'autre n'a raison. Un testament de vie interrompt ce qui prolonge l'agonie ; les soins palliatifs gèrent ce qui reste ; et rien dans la loi thaïlandaise ne permet à quiconque d'avancer la fin. Les patients qui comprennent cette distinction rédigent des directives plus claires, et les hôpitaux appliquent ces directives claires plus rapidement.
Foire aux questions
Les soins palliatifs sont-ils accessibles aux étrangers en Thaïlande ?
Oui. Les grands hôpitaux privés, les hôpitaux universitaires et certains services de soins à domicile le proposent, et l'article 12 de la loi sur la santé nationale s'applique à toute personne soignée en Thaïlande. Le coût dépend de l'hôpital et de la prise en charge ou non des soins de fin de vie par l'assurance du patient.
Un testament biologique en Thaïlande peut-il demander uniquement des soins palliatifs ?
Oui. Une déclaration en vertu de l'article 12 peut refuser la réanimation, la ventilation, l'alimentation par sonde et la dialyse tout en demandant le contrôle de la douleur et des soins de confort, et peut exprimer la préférence de mourir à domicile. Elle ne peut pas demander de dose létale ; cette clause serait nulle.
Un médecin est-il responsable de l'arrêt des traitements dans le cadre d'un testament de vie thaïlandais ?
Non. La loi sur la santé publique dispose qu'un praticien qui se conforme à une déclaration valide ne commet aucune infraction et est dégagé de toute responsabilité. Le règlement de 2010 fixant la procédure a été validé par la Cour administrative suprême en 2015.
Voir aussi : maladie terminale, euthanasie, incapacité, et les guides sur le Testament de vie en Thaïlande, le réglementation de 2010 sur les directives anticipées ET assurance maladie pour expatriés.
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