Évalué par Wichuda Atthamethakon, LL.M., titulaire de la licence de l’Ordre des avocats thaïlandais 3149/2556, pour ThaiLawOnline, un cabinet d’avocats thaïlandais œuvrant pour des étrangers depuis 2006.
Dernière mise à jour :
Soins palliatifs (การดูแลแบบประคับประคอง, kan du lae baep prakhap prakhong, parfois appelé soins de confort ou soins de fin de vie) est un soin médical visant à soulager la douleur et les symptômes d'une maladie grave ou en phase terminale sans chercher à la guérir. En droit thaïlandais, il côtoie le droit du patient, prévu à l'article 12 de la loi nationale sur la santé B.E. 2550 (2007), de refuser des traitements qui ne feraient que prolonger l'agonie. Des directives anticipées établies en vertu de cet article refusent généralement la réanimation et les machines tout en demandant des soins palliatifs, et les médecins qui les suivent sont protégés par la loi. Pour un étranger confronté ici à une maladie en phase terminale, c'est la loi qui compte.
Table des matières
Le fondement juridique dans la loi nationale sur la santé
L'article 12 confère à une personne le droit de faire une déclaration écrite refusant les services de santé qui ne servent qu'à prolonger l'agonie au stade terminal de la maladie ou à mettre fin à de grandes souffrances. Le règlement ministériel de 2010, en vigueur depuis le 20 mai 2011, précise la procédure : la déclaration doit être faite par écrit, identifier son auteur, être datée et signée, et préciser les traitements refusés. Il confirme également que le refus d'un traitement de maintien en vie ne signifie pas le refus de la prise en charge. L'hôpital doit continuer à soulager la douleur et les symptômes, et le patient peut le demander dans le même document.
Un praticien qui se conforme à une déclaration valide ne commet aucune infraction et est exempté de toute responsabilité. Cette protection s’applique à l’exercice de la déclaration : le fait de ne pas commencer ou de mettre fin au traitement refusé par le patient. Le soulagement de la douleur apporté pour contrôler les symptômes est une intervention médicale ordinaire, et le règlement lui-même prévoit que le patient qui refuse un traitement prolongant la vie continue de recevoir des soins palliatifs (clause 2). Ce qui n’est pas couvert par l’article 12, c’est toute action destinée à provoquer la mort, qui reste un meurtre en vertu de la loi. Article 288 du Code pénal; voir l’article sur euthanasie.
Points pratiques pour les étrangers en Thaïlande
Les services de soins palliatifs existent dans les grands hôpitaux privés de Bangkok, Chiang Mai, Pattaya et Phuket, dans les hôpitaux universitaires publics, et de plus en plus à domicile grâce à des équipes de liaison hospitalière. L'accès commence par le constat d'un médecin que la maladie est au stade terminal ; de nombreux hôpitaux privés demandent à un deuxième médecin de le confirmer avant d'appliquer des directives anticipées. Les opioïdes puissants sont des médicaments contrôlés en Thaïlande, mais ils sont prescrits légalement pour la douleur en milieu hospitalier, de sorte que les patients n'ont pas à craindre que le soulagement de la douleur ne leur soit refusé.
Le document à préparer est un Directives anticipées sur le formulaire thaïlandais, bilingue si l’auteur ne lit pas le thaï, signé par l’auteur et, de préférence, par un témoin, idéalement un témoin qui n’hérite pas de lui (la réglementation ne fixe pas le nombre de témoins), avec des copies à l’hôpital et auprès de la famille. Il peut indiquer une préférence pour le domicile plutôt que l’hôpital et désigner une personne chargée d’expliquer les véritables souhaits du patient lorsque le document n’est pas clair, que le médecin doit informer et consulter (règlement ministériel de 2010 pris en application de l’article 12, clauses 3 et 6) ; cette personne ne prend pas de décisions de traitement à la place du patient. Une directive signée à l’étranger est rarement respectée ici. La prise en charge des soins palliatifs par l’assurance dépend de la police, et les séjours prolongés sont souvent payés de sa poche.
Soins palliatifs, arrêt des traitements et euthanasie
| Mesure | Objectif | Statut en droit thaïlandais |
|---|---|---|
| Soins palliatifs | Soulager la douleur et les symptômes | Légal ; peut être demandé dans un testament biologique |
| La limitation ou l'arrêt de traitement de maintien des fonctions vitales | Laisser la maladie suivre son cours | Licite sur la base d'une déclaration valide au titre de l'article 12 |
| Euthanasie active ou suicide assisté | Donner la mort | Infraction pénale, le consentement n'est pas pertinent |
Les trois sont souvent confondus, et cette confusion pose de vrais problèmes : les familles exigent que tout soit fait car elles craignent que les soins palliatifs ne signifient baisser les bras, ou demandent aux médecins d'hâter la mort parce qu'elles pensent que des directives anticipées le permettent. Ni l'un ni l'autre n'a raison. Des directives anticipées interrompent ce qui prolonge l'agonie ; les soins palliatifs gèrent ce qui reste ; et rien dans la loi thaïlandaise ne permet à quiconque d'avancer la fin. Les patients qui comprennent cette distinction rédigent des directives plus claires, et les hôpitaux appliquent ces directives claires plus rapidement.
Dernière révision : 27 septembre 2026. L’article 12 de la loi nationale sur la santé B.E. 2550 et le règlement ministériel pris en application de celui-ci (B.E. 2553, points 1 à 7) ont été lus en thaïlandais, tout comme l’article 288 du Code pénal. La décision de la Cour administrative suprême est citée telle que rapportée et n’a pas été relue ; la disponibilité, l’assurance et les pratiques hospitalières sont décrites, sans être vérifiées par rapport à un texte législatif.
Foire aux questions
Les soins palliatifs sont-ils accessibles aux étrangers en Thaïlande ?
Oui. Les grands hôpitaux privés, les hôpitaux universitaires et certains services de soins à domicile le proposent, et l'article 12 de la loi sur la santé nationale s'applique à toute personne soignée en Thaïlande. Le coût dépend de l'hôpital et de la prise en charge ou non des soins de fin de vie par l'assurance du patient.
Un testament biologique en Thaïlande peut-il demander uniquement des soins palliatifs ?
Oui. Une déclaration en vertu de l'article 12 peut refuser la réanimation, la ventilation, l'alimentation par sonde et la dialyse tout en demandant le contrôle de la douleur et des soins de confort, et peut exprimer la préférence de mourir à domicile. Elle ne peut pas demander de dose létale ; cette clause serait nulle.
Un médecin engage-t-il sa responsabilité en arrêtant un traitement conformément à des directives anticipées thaïlandaises ?
Non. La loi nationale sur la santé dispose qu'un praticien qui se conforme à une déclaration valide ne commet aucune infraction et est dégagé de toute responsabilité. Le règlement de 2010 fixant la procédure a été validé par la Cour administrative suprême en 2015.
Voir aussi : maladie terminale, euthanasie, incapacité, et les guides sur les directives anticipées en Thaïlande, le réglementation de 2010 sur les directives anticipées et assurance maladie pour expatriés.
Actualités juridiques thaïlandaises, gratuites par courriel
Des mises à jour en anglais simple sur les changements législatifs thaïlandais concernant les étrangers : propriété, visas, mariage, affaires et testaments. Un court courriel par mois, envoyé par un cabinet d’avocats établi depuis 2006. Zéro spam, désabonnement possible à tout moment.