Évalué par Wichuda Atthamethakon, LL.M., titulaire de la licence de l’Ordre des avocats thaïlandais 3149/2556, pour ThaiLawOnline, un cabinet d’avocats thaïlandais œuvrant pour des étrangers depuis 2006.
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Le six classes d'héritiers légaux (ลำดับทายาทโดยธรรม, lamdap thayat doi tham, l'ordre de héritiers de droit) sont les classements dans l'article 1629 du Code civil et commercial qui détermine quels proches héritent lorsqu’une personne décède sans testament. Les classes vont, dans l’ordre, des descendants aux parents, aux frères et sœurs germains, aux frères et sœurs consanguins ou utérins, aux grands-parents et enfin aux oncles et tantes, le conjoint survivant héritant aux côtés de la classe qui subsiste. L’article est court, mais les règles qui l’entourent, l’exclusion, la représentation, l’exception des parents et la part du conjoint, sont ce qui détermine qui reçoit réellement quoi.
Notre guide complet : testament en Thaïlande.Table des matières
Comment l'article 1629 classe les proches
La classe 1 comprend les descendants : enfants, petits-enfants et au-delà, y compris les enfants adoptés et les enfants légitimés par leur père (article 1627). La classe 2 comprend les parents. La classe 3 comprend les frères et sœurs germains, la classe 4 les frères et sœurs consanguins ou utérins, la classe 5 les grands-parents et la classe 6 les oncles et tantes. Conformément à l’article 1630, l’existence d’un héritier dans une classe supérieure exclut totalement toutes les classes inférieures, avec une exception : les parents survivants héritent aux côtés des descendants, chaque parent recevant la même part qu’un enfant.
Au sein d’une classe, les héritiers de même degré reçoivent des parts égales. Si un membre de la classe 1, 3, 4 ou 6 est décédé, ou a été exclu de la succession, avant le défunt, ses propres descendants prennent sa part par représentation ; ainsi, les enfants d’un fils prédécédé se partagent ce qu’il aurait reçu. Les classes 2 et 5, les parents et les grands-parents, ne donnent pas lieu à représentation. Le conjoint n’appartient à aucune classe ; l’article 1635 lui attribue une part d’enfant en concurrence avec la classe 1, la moitié de la succession avec une classe 2 ou 3, deux tiers avec une classe 4, 5 ou 6, et tout lorsque aucune classe n'est survivante.
Prouver l'appartenance à une classe
Le tribunal qui nomme le administrateur de succession exige des documents, pas des histoires de famille. Un enfant prouve son appartenance à la classe 1 par un acte de naissance désignant le défunt comme parent ; pour un enfant né de parents non mariés, cela vaut automatiquement pour la mère. Pour le père, la légitimation (enregistrement, mariage avec la mère ou jugement) constitue la preuve la plus nette, mais ce n’est pas la seule voie pour hériter : l’article 1627 traite l’enfant né hors mariage que le père a reconnu comme son descendant, et les tribunaux admettent une reconnaissance résultant du comportement, par exemple le fait d’entretenir l’enfant et de lui permettre de porter son nom de famille (arrêts de la Cour suprême n° 381/2538 et 1205/2542). Les parents prouvent la classe 2 par l’acte de naissance du défunt. Les frères et sœurs prouvent la classe 3 ou 4 par les deux actes de naissance, et la distinction entre germains et consanguins ou utérins dépend de ce que les deux parents sont communs ou non.
Pour un étranger décédé en Thaïlande, ces documents proviennent généralement de l’étranger et doivent être légalisés et traduits avant que le tribunal thaïlandais ne les accepte, c’est pourquoi une succession ab intestat avec des proches étrangers prend tellement plus de temps qu’une succession réglée par un testament thaïlandais. Un certificat de mariage, thaïlandais ou étranger, est ce qui prouve la qualité de conjoint ; un partenaire non enregistré n’appartient à aucune classe. Lorsqu’un héritier étranger, de quelque classe que ce soit, reçoit un terrain, le ministre peut autoriser l’acquisition, mais seulement dans la limite de la superficie permise par l’article 87, en comptant les terrains que l’héritier détient déjà (article 93 du Code foncier) ; les terrains non autorisés doivent être cédés dans le délai fixé par le directeur général, d’au moins 180 jours et d’au plus un an (article 94).
Exemples pratiques de l'ordre de succession
| Qui survit | Résultat |
|---|---|
| Épouse, deux enfants, les deux parents | La succession est divisée en cinq parts égales : l’épouse, chaque enfant, chaque parent |
| Épouse et parents, sans enfants | La moitié appartient à la femme ; les parents partagent l'autre moitié. |
| Épouse et un frère germain | Épouse la moitié ; frère la moitié |
| Épouse et une demi-sœur | Épouse deux tiers ; demi-sœur un tiers |
| Seuls les enfants | Parts égales ; la part d’un enfant prédécédé revient aux propres enfants de cet enfant |
| Personne dans aucune classe, aucun conjoint | La succession revient à l’État en vertu de l’article 1753 |
Cet ordre est une règle supplétive que le testament valide remplace intégralement, car le droit thaïlandais ne prévoit aucune réserve héréditaire pour aucune classe. Les étrangers sont souvent surpris qu’un parent vivant en Europe reçoive la même part qu’un enfant thaïlandais, ou qu’un frère hérite avant un partenaire de vingt ans de vie commune. Le guide sur mourir sans testament en Thaïlande montre comment un testament succinct modifie chacun de ces résultats.
Dernière révision : 27 septembre 2026. Les articles 1627, 1629, 1630, 1635, 1639, 1643 et 1753 du Code civil et commercial ainsi que les articles 93 et 94 du Code foncier ont été lus en thaï, avec les arrêts de la Cour suprême n° 381/2538 et 1205/2542 sur la reconnaissance.
Foire aux questions
Que dit l'article 1629 du Code civil et commercial thaïlandais ?
Il énumère les six catégories d'héritiers légaux dans l'ordre : les descendants, les parents, les frères et sœurs germains, les frères et sœurs utérins ou consanguins, les grands-parents, ainsi que les oncles et tantes, et prévoit que le conjoint survivant est également un héritier légal. Une catégorie prioritaire exclut les catégories subordonnées, à l'exception des parents qui héritent aux côtés des descendants.
Est-ce que les parents héritent si le défunt avait des enfants en Thaïlande ?
Oui. Bien que les parents soient de la classe 2, l’article 1630 leur permet d’être une exception à l’exclusion habituelle : les parents survivants héritent avec les enfants, chacun des parents recevant une part égale à celle de l’un des enfants. Les grands-parents et les frères et sœurs, quant à eux, n’ont rien à recevoir tant que l’un des enfants survit.
Un enfant adopté ou illégitime compte-t-il comme un descendant en vertu de l'article 1629 ?
Un enfant adopté est considéré comme un descendant du parent adoptant. Un enfant né hors mariage est toujours un descendant de la mère, et devient un descendant du père une fois que le père a fait enregistrer la légitimation, s’est marié avec la mère ou que le tribunal déclare la paternité. Pour l’héritage, l’article 1627 inclut également un enfant reconnu par le père, ce que les tribunaux acceptent à partir de faits tels que l’entretien de l’enfant et l’attribution du nom de famille à l’enfant.
Voir aussi : héritier légal, succession ab intestat, légitimation, adoption, et les guides sur mourir sans testament en Thaïlande et la possibilité pour un étranger d’hériter de terres.
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