Évalué par Wichuda Atthamethakon, LL.M., titulaire de la licence de l’Ordre des avocats thaïlandais 3149/2556, pour ThaiLawOnline, un cabinet d’avocats thaïlandais œuvrant pour des étrangers depuis 2006.
Dernière mise à jour :
Un délit civil (ละเมิด, lamoet, également orthographié lamerd), appelée acte illicite dans la traduction anglaise du Code, est définie à l'article 420 du Code civil et commercial : toute personne qui, volontairement ou par négligence, porte préjudice de manière illicite à la vie, au corps, à la santé, à la liberté, à la propriété ou à tout autre droit d’autrui est tenue de réparer les dommages causés. C’est la base de toutes les réclamations qui ne reposent pas sur un contrat : l’accident de la route, le mur effondré, la publication diffamatoire, l’agression à l’extérieur d’un bar. Pour un étranger, c’est généralement la première réclamation civile qu’il rencontre, et celle dont le délai est le plus court.
Table des matières
Ce que l'article 420 exige et qui est responsable
Quatre éléments doivent être prouvés : un acte ou une omission, une faute (intention ou négligence), une atteinte à un intérêt protégé et un lien de causalité entre les deux. Le demandeur doit prouver ces quatre éléments, avec deux présomptions utiles : le détenteur d’un véhicule automobile ou d’une autre chose dangereuse est responsable à moins qu’il ne prouve que le dommage était inévitable ou causé par la victime (article 437), et une affirmation contraire à la vérité qui porte atteinte à la réputation ou aux moyens d’existence d’autrui constitue un acte illicite même si son auteur ignorait qu’elle était fausse, dès lors qu’il aurait dû le savoir (article 423). La faute de la victime réduit l’indemnisation (article 442, appliquant l’article 223).
D’autres peuvent répondre pour l’auteur du dommage. Un employeur est solidairement responsable de l’acte illicite commis par un employé dans l’exercice de ses fonctions (article 425), raison pour laquelle la compagnie de bus ou l’hôtel, et non le chauffeur ou le gardien, est le véritable défendeur. Les parents sont responsables des actes illicites d’un mineur, à moins qu’ils ne prouvent avoir exercé une surveillance appropriée (article 429). L’indemnisation est fixée par le tribunal selon les circonstances et la gravité de l’acte (article 438), et la demande doit être introduite dans un délai d’un an à compter du moment où la victime a eu connaissance de l’acte illicite et de son auteur, et jamais plus de dix ans après l’acte (article 448).
Points pratiques pour un étranger blessé
Signalez-le. Un rapport de police constitue le fondement d’une action en responsabilité délictuelle, et lorsque l’acte constitue également une infraction pénale (conduite imprudente causant des blessures, agression, diffamation), la victime peut joindre une demande d’indemnisation aux poursuites engagées par le ministère public, ce qui évite de payer séparément des frais de justice (articles 44/1 et 253 du Code de procédure pénale), et la demande civile bénéficie du délai de prescription pénal, plus long, lorsque celui-ci dépasse un an (article 448). Conservez tous les reçus : factures médicales, factures de réparation, preuves de perte de revenus. Les tribunaux thaïlandais accordent ce qui est documenté et se montrent prudents face aux montants non prouvés.
L'erreur courante est de négocier pendant des mois avec un assureur ou la famille de l’auteur du dommage, puis de découvrir que le délai d’un an prévu à l’article 448 est expiré. L’assurance automobile obligatoire verse rapidement des sommes forfaitaires, mais le solde réclamé au conducteur ou à l’employeur exige une action en justice. Le guide sur les conseils juridiques après un accident en Thaïlande en expose les étapes.
Comparaison entre la responsabilité délictuelle, la rupture de contrat et l'infraction pénale
Le même événement peut relever des trois. Un conducteur qui renverse un piéton fait l’objet de poursuites pénales et d’une action civile ; un entrepreneur qui laisse un chantier dangereux a violé son contrat avec le client et commis un acte illicite envers le passant. Les actions contractuelles se prescrivent généralement par dix ans (article 193/30, sous réserve des nombreux délais plus courts) et couvrent le préjudice résultant normalement de l’inexécution, ainsi que le préjudice dû à des circonstances particulières uniquement si les parties les avaient prévues ou auraient dû les prévoir (article 222) ; les actions en responsabilité délictuelle sont soumises au délai d’un an mais couvrent tout dommage causé. Une amende pénale va à l’État et n’indemnise personne ; la victime qui souhaite obtenir de l’argent doit donc le réclamer séparément ou dans le cadre des poursuites pénales.
Dommages-intérêts en matière délictuelle sont compensatoires. Les tribunaux thaïlandais n’accordent pas de dommages-intérêts punitifs en vertu du Code ; les rares exceptions sont prévues par des lois particulières, à savoir la législation sur les litiges de consommation, la responsabilité du fait des produits, la protection des données personnelles et les secrets commerciaux.
Dernière révision : 29 septembre 2026. Les articles 222, 223, 420, 423, 425, 429, 437, 438 et 448 du Code civil et commercial ainsi que les articles 44/1 et 253 du Code de procédure pénale ont été lus en thaïlandais.
Foire aux questions
Qu'est-ce qu'un délit civil (tort) en droit thaïlandais ?
Un acte illicite au sens de l’article 420 du Code civil et commercial : porter atteinte, volontairement ou par négligence et de manière illicite, à la vie, au corps, à la santé, à la liberté, aux biens ou aux droits d’autrui. L’auteur doit réparer le dommage, et un employeur est solidairement responsable de l’acte illicite commis par un employé dans l’exercice de ses fonctions.
Quel est le délai de prescription pour intenter une action en responsabilité civile en Thaïlande ?
Un an à compter du jour où la personne lésée a eu connaissance du dommage et de l'identité de la personne responsable, et en tout état de cause au plus tard dix ans à compter de l'acte dommageable (article 448). Lorsque l'acte constitue également une infraction pénale, l'action civile peut être intentée dans le délai de prescription pénale si celui-ci est plus long.
Puis-je demander une indemnisation pour un accident de la route en Thaïlande ?
Oui. Le conducteur est responsable en vertu de l’article 420, et en vertu de l’article 437, la personne qui a la possession ou le contrôle du véhicule est responsable, à moins qu’elle ne prouve la force majeure ou la faute de la victime. L’assurance automobile obligatoire verse des montants fixes, le solde est réclamé au conducteur, au propriétaire ou à l’employeur, et la demande peut être jointe aux poursuites engagées par le ministère public.
Voir aussi : Dommages-intérêts, Prescription (délais de prescription), Diffamation, Bonne foi, Responsabilité civile en Thaïlande et Conseil juridique suite à un accident en Thaïlande.
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