Article 331: Court statements privilege
Statutory text (Thai original)
คู่ความ หรือทนายความของคู่ความ ซึ่งแสดงความคิดเห็น หรือข้อความในกระบวนพิจารณาคดีในศาล เพื่อประโยชน์แก่คดีของตน ไม่มีความผิดฐานหมิ่นประมาท
English translation
A party to a case, or the lawyer of a party, who expresses an opinion or a statement in the proceedings of a case in court for the benefit of his own case, is not guilty of defamation.
ThaiLawOnline translation, written from the Thai original and verified
Firm annotation
Section 331 grants an exemption from criminal defamation for statements made in litigation. Its elements are: the speaker is a party or a party's lawyer; the statement or opinion is made in the proceedings of a case in court; and it is made for the benefit of the speaker's own case. This is a form of privilege for advocacy: parties and their lawyers must be able to state their case, including allegations against the other side, without fear of a defamation charge. The privilege is confined to what is said in court proceedings and tied to the purpose of benefiting the case, so statements made outside proceedings or unrelated to the case are not protected. It sits alongside the good-faith exemptions in Section 329, and a defamation suit brought over statements clearly within Section 331 may itself amount to a misuse of the right of action.
Why this matters in practice
This section is a strong shield for litigants and advocates: allegations that are part of pleadings or argument for the benefit of one's case cannot found a defamation charge. Conversely, if you are considering suing over statements made in another case, Section 331 will usually bar the claim, and pressing on may expose you to a counterclaim for wrongful or bad-faith litigation. The protection is not unlimited: it does not cover statements made outside the proceedings, to the media, or with no genuine connection to the case. Careful drafting keeps allegations within the proceedings and tied to the issues.
Décisions de la Cour suprême interprétant cette section
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Arrêt n° 826/2564 de la Cour suprême (2021)
Statements made by a party or a party's lawyer in court proceedings for the benefit of their own case are not defamation under Section 331; a legal professional who knows this yet sues over such statements misuses the right of action to the harm of others.
Allegations in a civil complaint supporting the annulment of a juristic act were held to be statements by a party in court proceedings for the benefit of the case under Section 331, and so not defamation. The defendant, being a legal professional, was taken to know the plaintiff's conduct had no basis as defamation.
Curated decisions with case numbers verified against the Supreme Court database. English renderings are the firm's editorial translation for study.
Cited in 8 Supreme Court decisions (1965 to 2021)
Décisions de citation sélectionnées
- Decision 826/2564 (2021)
- Decision 1586/2557 (2014)
- Decision 2212/2536 (1993)
- Decision 4111/2532 (1989)
- Decision 6483/2531 (1988)
- Decision 3963/2529 (1986)
- Decision 530/2515 (1972)
- Decision 563-565/2508 (1965)
Cette liste est sélectionnée automatiquement, en privilégiant les jugements qui reposent sur cet article plutôt que sur ceux qui se contentent de le citer lors du prononcé de la peine. Elle n'a pas encore été examinée par le cabinet.
Calculé sur l'ensemble du corpus de 83 652 décisions de la Cour suprême du cabinet, de 1921 à 2026. Le décompte est exhaustif ; la plage d'années indiquée élimine les valeurs aberrantes rares afin de refléter la répartition réelle des citations. Ces chiffres sont calculés par nos soins et ne constituent pas des statistiques officielles de la Cour. Comment nous les comptons et ce que nous avons mesuré
Foire aux questions
Puis-je être poursuivi pour diffamation pour ce que je dis devant un tribunal ?
Non, si vous êtes une partie ou l'avocat d'une partie et que la déclaration est faite dans le cadre de la procédure judiciaire et dans l'intérêt de votre cause. L'article 331 exonère ces déclarations de toute responsabilité en matière de diffamation.
Ce privilège couvre-t-il les déclarations faites à la presse au sujet d'une affaire ?
Non. L'article 331 ne protège que les déclarations faites dans le cadre d'une procédure judiciaire et dans l'intérêt de la cause. Les commentaires faits en dehors de la procédure, notamment aux médias, ne sont pas couverts.
Guides connexes sur ThaiLawOnline
Citer cette section
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Citation simple
Penal Code, s. 331 (Thailand) -
Citation académique
Penal Code (Thailand), s. 331. ThaiLawOnline, https://www.thailawonline.com/fr/thai-penal-code/section-331/ (accessed 30 août 2026). -
Citation thaïlandaise
ป.อ. มาตรา 331 -
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