Révisé par ThaiLawOnline, un cabinet d'avocats thaïlandais agréé exerçant en Thaïlande depuis 2006. Avocate thaïlandaise responsable : Wichuda Atthamethakon, LL.M., licence du barreau thaïlandais 3149/2556.
Dernière mise à jour :
Dernière révision : 27 septembre 2026. Relu en thaï au regard des articles 349 à 352 et 653 du Code civil et commercial. Non vérifiés lors de cette révision : le point relatif au droit de timbre et la pratique décrite en matière de copropriété.
Novation (การแปลงหนี้ใหม่, plaeng nii mai, parfois rendu substitution d’une obligation) est l’extinction d’une obligation existante par un contrat qui la remplace par une nouvelle obligation dont les éléments essentiels sont différents. Elle est régie par les articles 349 à 352 du Code civil et commercial. Les étrangers rencontrent cette situation lorsque le prêt est restructuré, qu'un acquéreur est remplacé dans le cadre d'un contrat de vente d'un condominium, ou que la dette est convertie en un autre type de paiement. Le problème est que la novation efface la dette ancienne ainsi que toute garantie qui y était liée.
Table des matières
Comment le Code définit la novation
Article 349 prévoit que lorsque les parties concluent un contrat modifiant les éléments essentiels d’une obligation, celle-ci est éteinte par novation. Il en découle trois formes. Modification de l'objet : les mêmes parties conviennent qu'une prestation différente est due, par exemple une voiture au lieu de 500 000 bahts. Modification du débiteur (Article 350) : un contrat entre le créancier et le nouveau débiteur, qui ne peut être conclu contre la volonté du débiteur initial. Modification du créancier (Article 349, troisième alinéa) : sous réserve des règles relatives à la cession des créances, de sorte que le débiteur doit être informé par écrit.
L’article 352 permet de reporter sur la nouvelle dette un gage ou une hypothèque garantissant l’ancienne, mais uniquement jusqu’à concurrence du montant de la garantie initiale, et uniquement avec le consentement du tiers qui l’a fournie. L’article 351 constitue le filet de sécurité : si la nouvelle obligation ne naît jamais, ou est annulée parce que sa cause est illicite ou pour une raison dont les parties n’avaient pas connaissance, l’ancienne obligation n’est pas éteinte. L’article 349 traite également l’ajout, la suppression ou la modification d’une condition comme une modification d’un élément essentiel.
Points pratiques pour les étrangers
Les sûretés sont les premières victimes. A caution est libérée lorsque la dette garantie est éteinte, et une hypothèque ou un gage est l’accessoire de la dette qu’il garantit. Un prêteur qui remanie, pour un emprunteur thaïlandais, le contrat de prêt à de nouvelles conditions, sans préciser que les anciennes sûretés subsistent, peut se retrouver sans caution et avec une hypothèque éteinte. Le remède consiste en une clause expresse maintenant les sûretés, le consentement écrit de la caution et une nouvelle inscription ou une modification de l’hypothèque auprès du bureau foncier.
Les formalités sont à recommencer. Un prêt d’argent ayant fait l’objet d’une novation reste un prêt ; le nouveau contrat doit donc être constaté par un écrit signé par l’emprunteur en vertu de l’article 653 et acquitter son propre droits de timbre. Dans le cadre de l’achat d’un lot de copropriété, le formulaire de « changement d’acheteur » du promoteur constitue en substance une novation, ce qui explique pourquoi le consentement du promoteur est nécessaire.
Comparaison entre novation, cession et avenant
Le terme est souvent employé de manière approximative. Une cession de créance (articles 303 et suivants) transfère une créance existante à un nouveau créancier ; la créance subsiste, les exceptions subsistent et le cédant doit notifier le débiteur par écrit, mais les sûretés restent intactes. Un amendement modifie des conditions non essentielles telles que la date de paiement ou le taux d’intérêt sans créer de nouvelle obligation. Seule une modification des éléments essentiels constitue une novation.
| Mécanisme | Ancienne obligation | Sûretés et garanties | Qui doit être d'accord |
|---|---|---|---|
| Novation | Éteinte | Perdues sauf maintien exprès (article 352) | Créancier et nouveau débiteur, ou toutes les parties |
| Cession de créance | Continue avec un nouveau créancier | Suivent la créance | Cédant et cessionnaire, notification au débiteur |
| Amendement | Subsiste telle que modifiée | Subsistent, mais la caution peut devoir donner son consentement | Parties initiales |
Une rédaction prudente précise si les parties entendent une novation ou une simple modification, et énumère chaque garantie, hypothèque ou gage destiné à subsister.
Foire aux questions
Quelle est la différence entre la novation et la cession en droit thaïlandais ?
La cession transfère une créance existante à un nouveau créancier et la dette, avec ses sûretés, subsiste. La novation éteint l’ancienne dette et en crée une nouvelle, de sorte que les cautionnements, hypothèques et gages disparaissent, sauf si l’article 352 est utilisé pour les reporter. La cession exige une notification écrite au débiteur ; la novation par changement de débiteur exige l’accord du créancier avec le nouveau débiteur.
Est-ce qu'une caution reste responsable après une novation en Thaïlande ?
Pas automatiquement. La caution est libérée lorsque l'obligation initiale est éteinte, et la novation l'éteint. La caution ne reste tenue que si elle accepte de garantir la nouvelle obligation, ce qui doit être fait par écrit au moment de la novation.
Une novation doit-elle être faite par écrit en Thaïlande ?
Le Code n'impose pas de forme écrite générale pour la novation, mais la nouvelle obligation doit satisfaire à toutes les exigences de forme que la loi prescrit pour son propre type. Un prêt d'argent nové supérieur à 2 000 bahts nécessite une preuve écrite signée par l'emprunteur, et une nouvelle hypothèque doit être enregistrée au Bureau foncier. En pratique, un accord de novation écrit est toujours utilisé.
Voir aussi : contrat de prêt, caution et garantie, hypothèque, billet à ordre, et nos guides sur garanties personnelles en Thaïlande et recouvrement de créances en Thaïlande.
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