Article 188: Destroying a will or another's document
Statutory text (Thai original)
ผู้ใดทำให้เสียหาย ทำลาย ซ่อนเร้น เอาไปเสีย หรือทำให้สูญหายหรือไร้ประโยชน์ ซึ่งพินัยกรรมหรือเอกสารใดของผู้อื่น ในประการที่น่าจะเกิดความเสียหายแก่ผู้อื่นหรือประชาชน ต้องระวางโทษจำคุกไม่เกินห้าปี และปรับไม่เกินหนึ่งแสนบาท หมายเหตุ: [อัตราโทษ แก้ไขเพิ่มเติมโดยมาตรา ๔ แห่งพระราชบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมประมวลกฎหมายอาญา (ฉบับที่ ๒๖) พ.ศ. ๒๕๖๐]
English translation
Whoever damages, destroys, conceals, takes away, or renders lost or useless a will or any document of another person, in a manner likely to cause injury to another person or to the public, shall be liable to imprisonment not exceeding five years and a fine not exceeding one hundred thousand Baht.
This English translation is provided for reference only and has not yet been firm-verified. Always rely on the Thai original.
Firm annotation
Section 188 protects wills and other documents of another person against destruction, concealment, or removal. Its elements are an act of damaging, destroying, concealing, taking away, or rendering lost or useless a will or any document of another, and the requirement that the act be done in a manner likely to cause injury to another person or the public. That likelihood-of-injury element narrows the offence: a mere failure to hand over a document, or a refusal to deliver property, without conduct that suppresses or destroys the document itself, is treated as a civil matter rather than this crime. It sits within the offences protecting the administration of justice and documentary integrity, and is frequently charged together with forgery offences where a genuine document is suppressed and a false one substituted.
Why this matters in practice
This section is often raised in inheritance and property disputes where a will or key document goes missing, but the courts draw a firm line: merely refusing to return a document, or declining to transfer property to a beneficiary, is a civil grievance, not a Section 188 offence, unless the document itself is suppressed or destroyed in a way likely to cause injury. That likelihood-of-injury element and the act of suppression are what turn a private dispute into a crime carrying up to 5 years. Where a genuine document is hidden and a forged one used, forgery charges may stack on top. If a will or important document has disappeared in a dispute, take advice on whether the facts support a Section 188 case or a civil claim; you can consult a Thai lawyer.
Décisions de la Cour suprême interprétant cette section
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Arrêt de la Cour suprême n° 842/2568 (2025)
Merely refusing to hand over land to a will beneficiary, causing difficulty in administering the estate, is a civil matter to be pursued by legal action, not an offence under Section 188.
The Court held that the defendant's refusal to deliver land to the beneficiary, whatever the reason and even though it obstructed administration of the estate, was a matter for a civil claim and did not constitute the offence of destroying or concealing a document under Section 188.
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Arrêt de la Cour suprême n° 2148/2567 (2024)
Refusing to return an original document, such as a house registration book, is a civil violation of the owner's rights and is not treated as concealing or taking away another person's document under Section 188.
The defendant refused to return the original house registration document to the injured party. The Court of Appeal reversed the conviction, and the analysis treated the refusal as a civil matter rather than concealing or taking away another's document under Section 188.
Curated decisions with case numbers verified against the Supreme Court database. English renderings are the firm's editorial translation for study.
Cited in 120 Supreme Court decisions (1963 to 2026)
Décisions de citation sélectionnées
- Décision 842/2568 (2025)
- Decision 2148/2567 (2024)
- Decision 1472/2565 (2022)
- Decision 3457/2564 (2021)
- Decision 2836/2564 (2021)
- Decision 1473/2563 (2020)
- Decision 820/2558 (2015)
- Decision 1564/2557 (2014)
Cette liste est sélectionnée automatiquement, en privilégiant les jugements qui reposent sur cet article plutôt que sur ceux qui se contentent de le citer lors du prononcé de la peine. Elle n'a pas encore été examinée par le cabinet.
Le plus souvent cité aux côtés de
- Article 91 71
- Article 90 50
- Article 78 48
- Article 268 45
- Article 83 44
- Article 264 42
Sections qui apparaissent le plus souvent dans les mêmes jugements que celui-ci. Le chiffre correspond au nombre de décisions.
Calculé sur l'ensemble du corpus de 83 652 décisions de la Cour suprême du cabinet, de 1921 à 2026. Le décompte est exhaustif ; la plage d'années indiquée élimine les valeurs aberrantes rares afin de refléter la répartition réelle des citations. Ces chiffres sont calculés par nos soins et ne constituent pas des statistiques officielles de la Cour. Comment nous les comptons et ce que nous avons mesuré
Foire aux questions
Le refus de remettre un document constitue-t-il une infraction au sens de l'article 188 ?
Les tribunaux ont jugé que le simple fait de refuser de restituer un document ou un bien est une affaire civile, et non une infraction à l'article 188, à moins que le document lui-même ne soit dissimulé ou détruit d'une manière susceptible de causer un préjudice.
L’article 188 s’applique-t-il à la dissimulation d’un testament ?
Oui, lorsqu'un testament est détruit, dissimulé ou soustrait d'une manière susceptible de causer un préjudice à autrui ou au public. Le simple fait de ne pas le remettre, sans dissimulation, peut donner lieu à une action civile.
Guides connexes sur ThaiLawOnline
Citer cette section
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Citation simple
Penal Code, s. 188 (Thailand) -
Citation académique
Penal Code (Thailand), s. 188. ThaiLawOnline, https://www.thailawonline.com/fr/thai-penal-code/section-188/ (accessed 30 août 2026). -
Citation thaïlandaise
ป.อ. มาตรา 188 -
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