Article 51: Ceiling on increased punishment
Statutory text (Thai original)
ในการเพิ่มโทษ มิให้เพิ่มขึ้นถึงประหารชีวิต จำคุกตลอดชีวิต หรือจำคุกเกินห้าสิบปี
English translation
In increasing punishment, it shall not be increased up to death, imprisonment for life, or imprisonment exceeding fifty years.
This English translation is provided for reference only and has not yet been firm-verified. Always rely on the Thai original.
Firm annotation
Section 51 caps how far punishment may be raised when an enhancement applies, such as the recidivism increases under Sections 92 and 93. However far the increase would otherwise reach, it may not go up to death, up to imprisonment for life, or beyond fifty years of imprisonment. A practical consequence, confirmed repeatedly by the courts, is that once a base sentence of imprisonment for life has been imposed, there is no room to increase the term of imprisonment further, though a separate fine may still be increased. The section operates alongside Sections 52 to 54 on the mechanics of increasing and reducing punishment.
Why this matters in practice
This rule is a real protection where recidivism or other enhancements are in play: an increase can never convert a fixed term into death or life, and can never push a sentence past fifty years. In life-imprisonment cases the enhancement often has no effect on the custodial term at all, so arguing the cap can matter to the final sentence. Understanding how enhancements interact with this ceiling is central to sentencing strategy; see our Thai criminal law overview.
Décisions de la Cour suprême interprétant cette section
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Arrêt de la Cour suprême n° 6876/2568 (2025)
Once the court has imposed imprisonment for life, the punishment cannot be increased further, so a one-third recidivism enhancement cannot be added to a life sentence.
For attempted murder of an ascendant the court imposed imprisonment for life. Because life imprisonment had been imposed, the one-third recidivism increase under Section 92 could not be added, under Section 51.
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Arrêt de la Cour suprême n° 2104/2567 (2024)
Where the court imposes imprisonment for life for murder, Section 51 bars any further increase, so a recidivism enhancement cannot be applied to that count.
For joint murder the court imposed imprisonment for life. The one-third recidivism increase under Section 92 could not be added to that life sentence under Section 51.
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Arrêt de la Cour suprême n° 2682/2567 (2024)
Where the punishment imposed is imprisonment for life, Section 51 bars any increase of that punishment. Where the court has imposed no fine for the offence, there is no fine to increase either.
The second and third defendants were supporters of a narcotics offence for which the principal was sentenced, before reduction, to death, so two-thirds of that punishment equalled imprisonment for life. The Court of Appeal sentenced them to imprisonment for life without any fine, and did not increase the second defendant's fine for recidivism. The Supreme Court held that correct: once imprisonment for life was imposed, the punishment for that offence could not be increased.
Curated decisions with case numbers verified against the Supreme Court database. English renderings are the firm's editorial translation for study.
Cited in 60 Supreme Court decisions (1965 to 2026)
Décisions de citation sélectionnées
- Decision 5500/2564 (2021)
- Decision 3499/2563 (2020)
- Decision 3274-3275/2561 (2018)
- Decision 8627/2559 (2016)
- Decision 7173/2553 (2010)
- Decision 6255/2553 (2010)
- Decision 1393/2550 (2007)
- Decision 8492/2547 (2004)
Cette liste est sélectionnée automatiquement, en privilégiant les jugements qui reposent sur cet article plutôt que sur ceux qui se contentent de le citer lors du prononcé de la peine. Elle n'a pas encore été examinée par le cabinet.
Le plus souvent cité aux côtés de
- Article 78 46
- Article 91 38
- Article 83 37
- Article 53 31
- Article 90 26
- Article 33 25
Sections qui apparaissent le plus souvent dans les mêmes jugements que celui-ci. Le chiffre correspond au nombre de décisions.
Calculé sur l'ensemble du corpus de 83 652 décisions de la Cour suprême du cabinet, de 1921 à 2026. Le décompte est exhaustif ; la plage d'années indiquée élimine les valeurs aberrantes rares afin de refléter la répartition réelle des citations. Ces chiffres sont calculés par nos soins et ne constituent pas des statistiques officielles de la Cour. Comment nous les comptons et ce que nous avons mesuré
Foire aux questions
La peine peut-elle être alourdie jusqu'à la peine de mort ou l'emprisonnement à vie ?
Non. En vertu de l'article 51, une augmentation de la peine ne peut aller jusqu'à la mort, jusqu'à l'emprisonnement à vie, ni au-delà de cinquante ans d'emprisonnement.
Si une peine de prison à perpétuité est prononcée, peut-elle être alourdie en cas de récidive ?
La durée de l'emprisonnement ne peut être augmentée une fois que la peine d'emprisonnement à vie a été prononcée, car l'article 51 interdit d'alourdir la peine au-delà de ce niveau ; les tribunaux ont statué qu'une amende distincte peut toujours être augmentée.
Guides connexes sur ThaiLawOnline
Citer cette section
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Citation simple
Penal Code, s. 51 (Thailand) -
Citation académique
Penal Code (Thailand), s. 51. ThaiLawOnline, https://www.thailawonline.com/fr/thai-penal-code/section-51/ (accessed 30 août 2026). -
Citation thaïlandaise
ป.อ. มาตรา 51 -
Lien permanent
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<blockquote cite="https://www.thailawonline.com/fr/thai-penal-code/section-51/"><p>En cas d'aggravation de la peine, celle-ci ne devra pas aller jusqu'à la mort, l'emprisonnement à vie ou une peine d'emprisonnement supérieure à cinquante ans.</p><footer>Penal Code, s. 51 (Thailand): <a href="https://www.thailawonline.com/fr/thai-penal-code/section-51/">ThaiLawOnline</a></footer></blockquote>
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